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第5章 创新带来奇迹与成功

成功是刺激信心的最佳武器,在谈过创新的重要性以及如何练就创新心态和方法之后,让我们来看一看那些因为创新而名留史册的经典案例,看看这些先行者们如何用自己的才智与眼界,创造出一个又一个的商业奇迹。

化腐朽为神奇

——漂浮的肥皂

当你陷入困境的时候,即使你面对的困难让你感觉无法逾越时,也请你千万别放弃,危机可能就是转机,局部的失败也可能会变成整体的成功。

人们都希望做任何事情都能顺风顺水的,凡事不出一点纰漏。可惜这非常难,于是,有些受不了现实中变数的人就要做傻事,跳河、服毒什么的,其实这些变数有时候也是机遇。就像罗密欧与朱丽叶,如果都能理智一点,就不至于阴差阳错地冤枉死掉。

很多时候,当你遇到一件完全超出原来期望的事时,转换一个角度,也许坏事就能变成好事,善于利用这其中的特点,“腐朽”就能成为“神奇”。

宝洁公司曾推出一个新产品——白肥皂。当时,肥皂厂非常多,竞争又很激烈,一向优越的宝洁无法赢得更多的客户,正在前途渺茫的时候,一个让公司雪上加霜的意外出现了。

在辛辛那提的一个车间,有位粗心大意的工人午休前忘了关掉肥皂原料合成搅拌器,等他下午来上班的时候,肥皂已经成了“小松糕”——配料中混进了过多的空气,使肥皂全都膨胀了起来。

由于这个失误,这些肥皂全都报废了。而且,整罐昂贵的化工原料也全都报废,现在唯一的办法就是立刻停止生产,把已经变成“松糕”的肥皂扔掉。当然,这样公司的损失是非常大的。如何把损失减少到最小呢?

经理们召开了一次紧急会议,会议期间有人讲了这样一件事:在俄亥俄河,很多人都去那里洗澡,但是滑溜溜的肥皂很容易就沉到水底,一旦滑下去就很难再找回来。所以在河里经常会出现这种情况,很多洗澡的人乘兴而来,败兴而归,还有的人满头大汗地在河水里寻找丢失的肥皂,非常尴尬。

说到这里,很多人的嘴角已经挂上了微笑,大家知道这次的难题已经变成了一座金矿:那些“松糕”肥皂,是可以漂起来的。

“继续生产!告诉宣传部门,大力准备我们的新产品——漂浮的肥皂!”

漂浮的肥皂刚一面市,立刻成了杂货店里最抢手的商品。几周后,辛辛那提的所有零售商都开始打电话向宝洁公司预订这种肥皂,一时间,那些让人发愁的“松糕”肥皂全部销售一空。

不久,全俄亥俄州的人都爱上了这种会漂浮的肥皂。不出几个月,订单从各地雪片般地飞来。宝洁公司决定停止制作白肥皂,转而开始生产乳白色的“会漂”的肥皂,而这就是今天宝洁公司象牙香皂的来历。

这是一次意外的事故,完全是由于负责人的不认真造成的,但是经过伟大的创新性思路,事故摇身一变就成了精彩的成功。其实当时的宝洁公司境遇非常糟糕,在1879年以前,宝洁的主打产品是蜡烛,精美又廉价的蜡烛让宝洁一直雄踞在日用品行业老大的位置上。

但1879年以后,随着电灯的发明,用蜡烛的人越来越少,宝洁公司也面临着严重的危机。

可正是这次“失败”,把宝洁公司从危机中拉了出来。这个故事告诉我们,当你陷入困境的时候,即使是你面对的困难让你感觉一定无法逾越时,也请你千万别放弃,危机可能就是转机,局部的失败也可能变成整体的成功。

面对失败,我们不要只是分析,只是沮丧,我们必须调查原因,寻找对策,要让自己的思维走出去,用眼看,用心想,看看是不是机遇披着失败的外衣来找你,解决问题的办法从来不会凭空而降,这需要你自己去挖掘,去发现。局部的失败不代表整体的失败,只要你能发挥你的创造力,就一定能化腐朽为神奇,变危机为机遇。

后来者可以居上

——自主创新的宝钢

我们不能只满足于看到自己的企业站立稳当,将别人的步伐学得扎实,更要以主人翁的精神,通过创新使企业不断进步。因为只有这样,我们的企业才能真正存活下去,才能有飞速迅猛的发展,才能有永不落后的优势。

你能想象一个原本依赖国外技术的企业,通过不断地创新发展,竟然让国外企业花了巨资向自己买技术吗?

其实,这样天翻地覆的变化,就是我国上海宝钢所创造的。在宝钢建设初期,国内冶金技术水平和国际先进水平之间存在着很大的差距,大部分的相关设备都是从国外引进的,国产设备仅占12%。

在这样一种技术水平非常落后的情况下,想要创新是非常难的,但宝钢集团已然意识到了创新的重要性,因此创新再难,也势在必行。

首先,宝钢在体制上进行了重大的突破,成立了技术创新委员会,那些想获得重大科技奖的人休想“浑水摸鱼”,必须在申请的时候有发明专利。

宝钢集团科技发展部的一位高级主管这样说:“技术创新里程累积制,即‘铁马制’,进一步激发了科技人员的创新积极性。宝钢技术中心专利受理数已达84项,占到了全公司的1/3.2005年,宝钢股份还首次评选了专利金奖和专利实施奖、专利创意奖,有力地推进了知识产权工作。”

在多年以前,宝钢股份在引进一台发电机组时,采用了法国阿尔斯通公司独创的技术,但这“外来的和尚”并没能“念好经”,机组投产后,出现了严重的问题,给宝钢带来了重大损失。

自己没有相关的技术,从国外引进的技术又存在着严重的问题,该怎么办呢?在困境中,宝钢没有倒下,它坚强地站了起来。

它投入精兵强将开展了技术攻关,负责攻关的两位高级工程师,在外方没有提供说明书的情况下,知难而上,终于取得了技术上的胜利。结果如何呢?阿尔斯通公司花费了一百多万元人民币把宝钢的技术买了回去,将其移植到存在同样问题的国外同类机组中。

这一戏剧性的结果既出人意料,却又在情理之中。从一个只能买别人技术的企业,到一个把技术返销给别人的企业,其间的飞跃,如果没有集团的创新力,是绝对无法实现的。

现在,我们国内的很多企业往往是这样一种情况:自己没有技术,便去引进技术,当技术不适应时代的要求,被淘汰后,再去引进更新的技术。就这样,很多企业都陷入了一个引进、应用、淘汰、再引进的恶性循环中。

这些企业虽然看到了技术的不断变化,也跟着最先进的技术在变化,比那些连变化都看不到的企业要强很多,但它们却永远只能是跟在别人身后一路小跑。

就像我们上面所说的宝钢,在建设初期也是如此,但他们在消化、吸收的基础上,坚持走上了开放式创新的道路。

科技进步和技术创新是企业的灵魂,以知识产权为主线开展科技工作,是企业达到国际化水平,增强国际核心竞争力的必由之路。宝钢的经验是值得大家借鉴和参考的——创新者,后来居上。

用创新把自己的优势发扬光大

——捕捉自己的卖点

当我们遇到问题时,要从多个角度去考虑,充分发挥自己的创新思维,让自己的优势发扬光大。

当初美国伟克斯公司研制了一种有效治疗感冒的药物——“耐魁儿”,但它的缺点是容易让人产生昏昏欲睡之感。

这个缺点令行销人员深感头痛,于是有位行销员以逆向思考的方式,捕捉住了该药的一个很好的卖点——他将“耐魁儿”昏昏欲睡的缺点当作优点大打广告,他强调“耐魁儿”是第一种在晚上睡前服用的感冒药品,它能有效解决因喉咙的不舒服,而造成病人整夜无法入眠的问题,让病人有一个安稳的睡眠。

此广告推出之后,很快使这个产品名声大噪,成为该公司最为成功的药品,在同类药品市场上居领先的地位。

有一种叫“万艾可”的男性壮阳药剂一度非常抢手。据媒体报导,其实当初“万艾可”是瑞士辉瑞药厂研发用来治疗心脏病的药物,在1991年开始做临床实验,结果并没有达到预期的效果,所以他们计划在次年起放弃这个研究计划,换句话说,也等于宣告这是一项失败的研发。

一份宣布实验失败的临床实验报告送到了行销部门,然而当报告中提及这个药物的副作用时,却令行销人员眼前一亮——“万艾可”

能够让患性功能障碍的男性阴茎勃起,这个发现让行销人员喜出望外,雀跃不已。

后来辉瑞药厂重新调整研究方向,最后终于在1993年,对性功能有障碍的男性病人做了临床实验。1998年年初,该药品经美国食品药物管理局正式核准公开上市。

辉瑞药厂的行销部门了解男性对壮阳药物的急迫需求,于是他们改弦易辙,改变了行销策略与战术,特别强调“万艾可”的壮阳功效,而尽量避免谈及研发此药最初的目的是为了治疗心绞痛。

“万艾可”在美国上市不到半年的时间,就展现出了它无穷的威力,成为轰动全球的新闻。 一时间,全美各大药房每天都有很多人在排队等候购买“万艾可”,造成了全球性的普遍缺货情况,其零售价格一日三涨,却依然是供不应求。辉瑞药厂加紧赶工扩大生产量,以满足消费者在超市货架上就可以买到它的需求。

辉瑞药厂利用逆向思维的行销方法,捕捉到了“万艾可”的优势和卖点,改变了生化药物只能用在医疗方面的观念,它主导了医药科技上的新突破——除了医疗之外,还有可以促进人生幸福美满的其他用途。

著名的通信公司——摩托罗拉,它的创始人保罗·高尔文在做手机之前是做车载收音机起家的。

当时,高尔文的公司研制出了车载收音机,正准备推向市场时,却遇到了严峻的挑战:美国历史上最严重的经济危机。而高尔文的父母也在此时相继去世。这把公司逼到了绝境——如果不能把车载收音机推向市场,那么他的公司就将面临倒闭的危机。

可是正在高尔文准备推广收音机时,又产生了一个新的问题。

当高尔文带着这个苦心研制出的成果去参加收音机制造商展会时,他居然没有足够的钱在会场上租到一个展位。眼见已经走到山穷水尽的地步了,难道就任凭自己苦心经营的公司在绝境中倒下去吗?

当然不会!

这时,高尔文发挥他的聪明才智,想出了一个绝妙的办法:他将汽车停在会场外,把研制的样机安装在车内。这样一来,前来展会参观的人还没有进入场内,就可以在第一时间看到他的收音机。这比在场内租个摊位取得的效果还要好。

高尔文这个巧妙的方法为公司带来了足够的订单,也使他对车载收音机的未来满怀信心。

由于,这种收音机是车载的,可移动的,为了特别强调“移动”

这个特点,高尔文特地给它起名字叫摩托罗拉,摩托是汽车的引擎,罗拉形容汽车收音机里美妙的声音,果然,这个醒目的名字很快吸引了大众的眼光。而第一代商用车载收音机就这样诞生了,他的公司也就因此起死回生了。

美国早期的汽车都强调宽敞与舒适,但是它们看起来都庞大笨重,尤其在早期汽车的生产策略里,压根儿都没想过要制造小型汽车。

市场上的一些小型汽车车种,打出来的广告都试图掩饰其小的缺点,而尽量强调它是多么的宽敞舒适、多么的安全,试图说服顾客能够接受自己产品的这些小缺点,结果却是欲盖弥彰。

只有福斯公司完全不同的广告创意,极为巧妙地将自己的小缺点转化为优点,紧紧地抓住了自己的优势做文章:它强调的是小型、灵巧、不占空间、价格低廉,并且舒适耐用。从此,福斯公司成了美国市场上小型车种的龙头老大。

由上面的例子我们可以看出,其实有时候并不是我们的创意或是新产品不好,只是因为我们没能看到它的优势,没有捕捉到它的卖点。所以,当我们遇到问题时,要从多个角度去考虑,充分发挥自己的创新思维,让自己的优势发扬光大。

突破思维定式

——思维的小变化也能带来大成果

如果我们总是用自己的思维定式去考虑问题,很多时候会出现“山重水复疑无路”的情况。突破思维定式,用新的思路去思考问题,或许困难很快就会迎刃而解。

有一家日用品公司生产的牙膏因为物美价廉,非常受消费者喜爱,销售额连年递增,但一段时间后,该企业的业绩开始停滞不前,甚至还有下滑的趋势。于是,该公司的总裁召开高层会议,商量到底该怎么办,才能让牙膏的销量再爬上去。

有的经理说,现在牙膏市场非常成熟,竞争太激烈,想要一直居高不下是非常不现实的。

有的经理把责任推卸到销售部门。销售部门经理又说是牙膏技术不过关。一场会开到半截,总裁的脸已经阴沉到快要结冰了,他拍了一下桌子说:“我花钱请你们来不是为了听你们分析我的牙膏为什么不行!而是让你们告诉我怎么让销量上去!谁想出来对策我给谁发奖金10万元!”经理们面面相觑,苦思对策,但大多都局限于如何打开市场,拉拢客户上,没有什么新意。这时,一位一直不吭声的刚提拔上来的年轻经理递给了总裁一张纸条,总裁看了一下,立刻签了张10万元钱的支票给了这位经理。

那张纸条上只有一句话:“把牙膏管开口扩大一毫米。”

这个办法真是妙。因为用他们牙膏的,大部分是他们的老顾客。

如果牙膏管开口能扩大1毫米,每个客户每天就会多用1毫米宽的牙膏,那人数众多的客户每天的消费量将会多出许多啊!

该公司立即开始更换包装,并投放市场,仅一年的时间,该公司的营业额就增加了32%。

就这样,一个简单的小变化,却引来了如此巨大的成果。

在现实生活在中,我们中的大多数人都已经习惯于生活在自己一贯的思维里,但生活是变化的,在不知不觉中,我们那固定的思维就会跟不上时代的脚步,容易让我们画地为牢了。其实,只要你能把你的思维做一个小小的改变,你可能就会将生活中、工作里的困难觖决掉,甚至从中发现重大的转机,进而实现自己的理想。

现在,在电影拍摄中有一种被普遍采用的技术,叫倒摄,谁能想到它竟然是因为一次放映员的粗心而被发现的。当时,电影刚问世后不久,在一次放映中,由于放映员太粗心了,给大家放映的是已经放过一遍,但是还没倒过来的片子。这样,原来电影中的“拆墙”变成了一堆残砖乱瓦慢慢地“恢复”成一堵墙。

底下的观众因此乱成一团,那个放映员知道错了连忙把电影关掉又重新播放了另一部。为此,当时的电影院经理狠狠地骂了他一通。

但是,这一现象引起了这位放映员——普罗米奥的思考,他突然想到:这可不可以成为一种新的拍摄技术呢?

他在后面的一部电影里,刻意地用了“倒摄”的方法,让观众从银幕中看到,跳水的女运动员先从水里冒出一双脚,然后倒着翻转180度,最后再轻轻松松地落在跳板上,观众感觉非常有意思,纷纷致以热烈的掌声。

从此以后,倒摄成了电影拍摄中的一种被普遍采用的新技术。

错误常能使人增长正反两个方面的知识,磨炼其应付各种情况的能力。同时,它还常常会成为向人们显示某种自然奥秘的契机,使人能够意外地发现和捕捉到某种宝贵的机会。只要一个人既不在错误面前灰心丧气,又不轻易地放过它们,通过深入的发掘和不懈的努力,便有可能将错误转化为创新成果。

如果我们总是用自己的思维定式去考虑问题,很多时候会出现“山重水复疑无路”的情况,突破思维定式,用新的思路去思考问题,或许困难很快就会迎刃而解。

相信“没有什么不可能”

——我们都是创新天才

如果我们不满足现状,那么我们的头脑就能保持快速高效的运转,千方百计地解决一切“不可能”的问题。只有不满足,才能拥有进取的动力,才会获得改变现状的创新成果。

“我们都是创新天才。”有人曾经提出这样一个理论。

相信我们每一个人都想拥有超凡的智力,都想拥有非凡的创造力,可一旦到了真需要发挥我们的创造力时,大多数人往往都会摇头叹息。其实,或许创造力就在这一摇头间便消失了。

20世纪初,爱因斯坦从别人最不怀疑的概念入手,发现了相对论。你如果说:“那是因为他这方面的知识渊博。”那就错了,要知道,他发现相对论时年仅二十几岁,只是一家专利机构的小专利员,而当时物理学界有着许多科学家,他们的知识都比爱因斯坦要丰富得多。

为什么偏偏是爱因斯坦这么一个小专利员发现了相对论呢?有人曾问过他这个问题,爱因斯坦是这么回答的:“我本人并没有特殊的天才,有的只是持续的好奇心、专心致志和顽强的自信以及将它们与自我批评相结合。”

由此看来,天才也并非天生之才,他们也要有不断创新的意识以及顽强的信念,也要通过各种方法将自己的潜能发挥到极致。

第二次世界大战末期,同盟军的最高决策层作出横渡英吉利海峡,在法国登陆的决定后,从三个可供选择的登陆地点中选中了相对较为理想的诺曼底。

但是与此同时,也遇到了一个比较大的难题,在诺曼底没有大型码头,无法停靠大型运输舰。如果把运输舰停在海上,先用登陆艇进攻,那么重型武器就将无法上岸,登陆艇就容易被德军击退。

这就要求必须迅速兴建一个大型码头,可是这谈何容易。根据众人的一致经验,即使用最短的时间,也至少要一两年。于是此事便迟迟没有进展,成了诺曼底登陆这一战略计划付诸实施的“瓶颈”。

后来,美国的巴顿将军提出了一个令人匪夷所思、被视为异想天开的新设想:像用预制件建造房屋那样,用预制件来建造大型码头。

到需要用的时候,只要将准备好的预制件运到诺曼底,很快就能装配出几个大型码头来。

虽然人们囿于自己的实践经验,对这一大胆的创新设想一时都很难接受,但经过多次研究和实验,这一方法终于被证明是一个可行的办法。

码头的主要构件是用混凝土建造的,并由一些很重的首尾相连的“箱子”组成,当它沉入海底后,能够经受住任何风浪的冲击。

在发起进攻之前,同盟军用潜艇把各种预制件运送到登陆地点,先建造完水下部分,登陆完再完成水上部分,用这种方法,盟军迅速建成了大型码头,这种大型码头可以供几十万人的机械化部队登陆用。

压根没想到盟军能从诺曼底登陆的德国军队,在这次战役中被打得晕头转向。

而诺曼底战役的成功,也作为一个辉煌的军事奇迹被载入了史册。

值得我们深思的是:这一创新构想的提出者,并不是科学家或建筑学家,而是巴顿将军。在我们的印象中,将军的主要智慧大都是在打仗的时候才能够体现出来的,怎么还能提出这样一个带有创造发明性质的构想呢?

这一故事说明了这样一个道理:我们都有自己所看不到的创造性想法和创新潜能,只要你用心去挖掘,这份潜能就有可能被挖掘出来。

一提到天才、创造者,我们往往都会羡慕不已。可是你是否想过,自己也可以是一个天才的创造者。很久以来,我们只忙着对那些发明家、创造者顶礼膜拜,却似乎把自己也有创造的潜能这件事丢到九霄云外去了。

你应该相信:“没有什么不可能。”——我们就是天才!我们也能像爱因斯坦一样创造,如果崇尚“没有什么不可能”,就能创造出人们想象不到的奇迹。

创新就是拯救财富

——厕所淘金,垃圾生财

垃圾是放错地方的财富。有头脑的人,往往能从别人司空见惯的麻烦中或者从别人认为一无所用的废物中,找到发财的点子。通过创新的思维,把那些麻烦变成自己致富的快捷方式。

世界的发展越来越快,没有一种创新不会被超越,旧发明会被新发明所代替,旧机制也会被新机制所淘汰。

一个人,只有不断地创新,才能避免那些不必要的损失,从而走向事业的成功。

以趋势科技公司的董事长张明正为例。他之所以能够事业成功,成为时代潮流的引领者,最主要的原因就是:面对时代的发展,他能够始终如一地坚持主动创新。

张明正认为:“创新就是拯救财富。”而精明的温州人则为这句话做了很好的证明。

其中,温州人王麟权的创业史就充分地体现出了这一点。王麟权是南山陶器厂的下岗工人。下岗在家待久了,的确有点烦,他一直思考着自己干些什么好。

一天,王麟权家里卫生间的坐便器堵住了,急得他乱捅一气,排泄物却怎么也下不去。王麟权累得满头大汗,却一点办法也没有,于是他干脆坐下来休息。不过,他的心里还在不停地琢磨着。突然,王麟权的脑海中闪过这样一个念头:如果能够研制出一个疏通马桶的东西来,那就好了!

也正是自家坐便器这一“堵”激发了王麟权的创新灵感。想到这里,王麟权一头扎进了自己的小屋,开始摆弄各种溶剂、瓶子等。功夫不负有心人,经过无数次的试验,只有初中文化的王麟权凭着自己多年在陶瓷厂的工作经验,终于研制出了能够用于疏通厕所和下水道的化学制剂。

王麟权成功研制出了两种产品,一种专门用于下水道疏通,取名“塞通”;一种专门用于卫生间用具除垢,取名“洁厕精”。这两种产品在当时都属于国内首创,因此,王麟权顺利地取得了专利。因为他的家庭住址是在水心新村2栋406室,所以他为自己的产品申报的商标也就叫“406”。

在取得产品专利后,很有发展眼光的王麟权并没有停下脚步,他又赶紧办了个小作坊,注册了一家公司,并招了6个店员,开始生产“洁厕精”和“塞通”这两种产品。每家每户都有抽水马桶,而它们的堵塞是让人们都非常头痛的问题,由于王麟权的产品确实非常有效,因此大家都愿意买。于是,市场一下子就打开了。这两种产品顺利地走进了千家万户,王麟权成了从“厕所里淘黄金的人”。

并且,让王麟权没有想到的是,由于当时国内还没有厂家生产同类产品,所以他这两种产品的市场需求量非常大。尽管王麟权的公司一再扩大,还是无法满足市场的需求,他们总是在不断地赶制订单需要的产品。说起这件事情,王麟权不禁得意地哈哈大笑:“人家都说我是从厕所里掏出了黄金的人。”

不等、不靠、不要,立足于自身的努力,抓住一切机遇,坚信创业是一种依赖于个人奋斗的行为,这就是温州人的观念。如果说王麟权的厕所淘金已经够奇、够精,那王明的“烂鱼塘中生财”则有异曲同工之妙。

1986年,一个叫王明的温州小伙子正在武汉汉西二路谋生。当时,该村的村前有一个占地四五亩的烂鱼塘,村委会对此非常头痛,一直都想请人清理,可是村中又没有这笔资金。

王明听到这个消息后,对这个烂鱼塘进行了实地考察。他认为,这个烂鱼塘还是有点用的。于是,王明找到村委会,签订了30年的承包合同——合同期5年一定,前5年先交承包费2000元。当地的村民听说这件事后,都觉得王明有病,脑子出了问题,等着看他的笑话。

王明在考察烂鱼塘周围环境时,发现烂鱼塘旁边还开有一家废品收购站。他还了解到有关部门正为没有地方填埋垃圾而伤脑筋。王明在掌握了这些信息之后,确信自己的商机来了。于是,王明和废品收购站的老板签订合作协议:让一位姓周的先生负责联系,免费让有关部门在此填埋垃圾,而废品收购站的老板则负责雇人挑拣垃圾。

为了吸引更多的废品资源,王明还想出一个好办法。他给运送垃圾的司机按五角钱每车提成。这样一来,只用了不到半年的时间,他就把原来的烂鱼塘填了起来。之后,王明在这块填好的地上盖起了房子,在房子周围种上了树。

几年之后,曾经的烂鱼塘变成了环境优美的四合院。而王明,每年仅房屋出租的收入,就有上万元。再后来,他承包的土地被征用,王明又获得了五十多万元的土地转让费。

美国有家名为“富顿兴产”的公司也在垃圾堆上动了脑筋。公司的董事长叫乔治富,他发现纽约市街道旁有一堆堆的垃圾,就想如何才能把每天产生的无用垃圾和污染物变废为宝。

于是,乔治富组织人员一起致力于研究垃圾的开发再利用。经过试验和市场调查,他的团队觉得把垃圾碾碎做成建筑材料最可行。

20世纪初正是经济大发展的时期,建筑业特别兴旺,于是乔治富立即让自己的公司转产压碎机和垃圾建筑料。果然,公司的生意就好了起来,发了大财。

正所谓“任何东西到了精明的商人手中,也就变成了商品”,世界上没有不值钱的东西,只要你善于挖掘,善于创新,总能找到财富之源。