马克思的小学课程是在父母的指导下完成的。父亲严谨的治学态度和丰富的知识为子女们的学业打下了坚实的基础，而未经普鲁士刻板严酷的小学教育的折磨，也使得卡尔的个性在这一时期得到了最大限度的发展。时间过得真快，卡尔转眼就12岁了。
一天，父亲给他上完文学课和历史课后，对他说：“卡尔，我现有的知识虽然还可以继续教你，但是你还是应该上中学去。你长大了，应该去过集体生活，在集体中学习独立处理问题的能力，学习与人相处的能力。还有，我打听了，维登巴赫先生将出任特利尔中学的校长。”
“维登巴赫先生，就是我们城里那个担任康德研究会会长，并兼任文学俱乐部负责人的维登巴赫先生吗？”卡尔高兴地问。
“正是他，孩子，他可是一位著名的教育家，精通历史、文学和哲学。我听说，他将对特利尔中学进行大刀阔斧的改革，要聘请一批有真才实学、社会责任感强的学者做教师，对学校的规章制度也要做科学的更改。”父亲说。
“爸爸，我很高兴到中学去。我听说，埃德加尔也要去这个中学读书，我们又能成为同班同学，这真让我高兴。”卡尔动情地说。
“好，孩子，明天我就领你到中学去。到了中学，你要继续努力学习，让爸爸、妈妈放心。”父亲说。
“放心吧，爸爸，我一定努力学习，成为一个好学生。”卡尔郑重地说。
卡尔非常愿意读书，而且速度非常快，家里的藏书他早已读遍了。在中学里，他很快就把学校图书馆里适合自己读的书籍读遍了。他又经常到威斯特华伦家去借书，威斯特华伦不但把家中的藏书毫无保留地向这个好学的少年敞开，而且还向卡尔做介绍和讲解。
但很快卡尔就把威斯特华伦家适合自己读的书也读完了。怎么办呢？上哪儿去找更多的书读呢？一个酷爱读书的人没有书读，就像缺少了阳光和空气一样难以忍受。
放学了，卡尔走在大街上，不经意间，看到了街边一家书店的橱窗，里面展示着各种新出版的图书。他像蜜蜂见到花粉一样，立刻被吸引住了。他走过去观看着，但橱窗里的书只能看到封面，看不到内容，这更激起了卡尔的阅读欲望，于是他走进书店。
“啊，这里有多么丰富的书籍啊峨以前怎么没有发现这些图书的宝库呢？”他立刻在书架前翻阅起来。书籍生动有趣的内容立刻把卡尔迷住了，卡尔忘记了时间、忘记了地点、忘记了一切，完全沉浸在书籍的知识海洋中……
“小男孩，你到这里是买书还是看书呀？”一个胖胖的女店员走过来用尖尖的嗓音质问。
“我，我看一看。”卡尔有些惶恐地说。
“我们这是书店，不是图书馆，你在这里看起来就没完，会耽误我们做生意的。如果顾客都像你这样到这里白看书，我们的书店就只好关门了。”胖店员毫不客气地斥责卡尔。
卡尔没办法，只好拿起书包立刻离开这家书店。
第二天放学，在回家路上，卡尔的黑眼睛又不由自主地扫视街边的书店橱窗。又一家书店橱窗里的图书磁石般把他吸引过去了，看着橱窗里好看的图书封面和图书简介，卡尔又对书籍馋得不行，他身不由己地走进这家书店。看到书架里印刷精美的书籍，他又忍不住伸出手翻阅起来，这一看就又忘记了—切……
“小家伙，你到这里消闲来啦？”一个脸上有雀斑的男店员走过来用嘲讽的语气问。
卡尔完全投入到书的境界里，竟然没有听到那店员的问话。
“喂，我跟你说话呢，你别装着听不见！”那店员加大了嗓门儿。
卡尔被突然的喊声吓了一跳，他抬起头，困惑地望着那店员。
“我们这里不是白看书的地方！可你在这里看了两个多小时了！”店员嗓音尖厉地说。
“对不起，我没有注意时间。”卡尔怀着歉意说，低着头走了出去。
到哪里去读更多的书呢？卡尔期望着能像童话中那样，在面前突然出现一个可以自由读书的大图书馆，里面有无数各式各样的藏书。他每天都可以到图书馆去自由读书，没有人打扰，更没有人驱赶……
上天不负爱书人，卡尔终于找到了一个读书的好地方。
这一天，卡尔放学走在街上，两眼又向街边的书店橱窗扫视。没办法，就像猎人进了密林，两眼不能不注意各种猎物。他眼睛一亮，看到街边又新开了一家书店，名叫“绿舟”。他不由自主，双腿又迈进了书店。
看到书店里一本本精美的图书，卡尔眼睛放出闪亮的光芒，像找宝人发现了一个巨大的宝藏似的。他拿起一本新书看看，又连忙看了前面站着的店员一眼。接着他又拿起一本书，翻看了几页又放下了。他不敢再多看，担心店员又撵他。但当他再拿起一本十分吸引人的图书时，却再也放不下去，一页一页看了下去，忘记了时间，忘记了地点，也忘记了可能驱赶他的店员。
书中的世界真是太精彩、太迷人了……不知不觉间两个多小时又过去了，一直注意他的大胡子店员走了过来。
“年轻人，你站在这看书的时间可不短了。”大胡子店员对卡尔说。
卡尔脸上露出不好意思的神色，“对不起，我忘记时间了，我这就走。”
“不用着急，离闭店时间还有半小时，你愿意看就再看一会儿吧。”大胡子店员温和地对他说。
“谢谢您，先生，您真好！”卡尔又兴奋又感激地说。
“没关系，我也愿意读书，我喜欢爱读书的孩子。这家书店是我哥哥开的，你愿意来就经常来吧。”大胡子店员微笑着说。
“谢谢，十分感谢您。”卡尔感动地向他鞠了一躬。
这以后，卡尔放学后就经常到“绿舟”书店去读书，大胡子店员总是很热情地接待他，他们成了很要好的朋友。有时他们还在一起讨论某一本新书的内容。
一天，走在放学的路上，突然下起了雨，卡尔连忙跑进“绿舟”书店。
“卡尔，淋湿了吗？”大胡子店员关心地问他。
“还好，没怎么淋湿，我跑得快。”卡尔笑着对大胡子说道。
“来，用毛巾擦擦头，不要着凉。”大胡子店员递给卡尔一条毛巾。
“谢谢您，叔叔。”卡尔接过毛巾擦头发。
大胡子叔叔又递过一杯热茶：“喝杯热茶暖暖身子。”
“谢谢叔叔。”卡尔感激地接过茶杯。
喝着热茶，卡尔对大胡子叔叔说：“叔叔，您真好，您为什么对我这么好呢？”
“我们是书友嘛。愿意读书的人到一起就有共同语言，也容易相处。”大胡子叔叔微笑着说。
卡尔在心里想，爱读书的人就是不一样，人有了知识就会有风度，就会更好地理解别人。如果以前遇到的那几个店员也能像大胡子叔叔这样爱读书，可能就不会那样生硬地驱赶自己了。这一印象在卡尔心里深深打下了烙印，在以后的岁月里，他一直愿意同喜欢读书的人交往，愿意同有知识的人交朋友。
每看完一本书，卡尔就觉得自己充实了一些，就像油灯加足了油，可以发出更亮的光芒。