马克思乘着马车向伦敦郊外飞奔。他脑海中晃动着一个念头：“要阻止施拉姆和维利希的决斗，一定要阻止！”
在路上，昨天共产主义同盟中央委员会开会的情景又浮现在马克思眼前，今天这场决斗就是由于这次会议引起的……
“我们一定要发动起义，发动暴动！要向反动派进攻，进攻！”维利希喊道。
“现在发动起义不是时机。1848年欧洲革命刚遭到各国反动派的残酷镇压，许多革命者被捕、牺牲，或是被驱逐，流亡他乡，革命力量损失极大。盲目行动，只能引来敌人更残酷的镇压，使革命力量遭受更大的损失。”马克思表明意见。
“正因为敌人伤害了我们的许多战友，我们才要报仇。我们不能让战友的鲜血白流。”维利希又喊道。
“可是冲动的冒险，只能使剩下的战友白流更多的鲜血。革命现在处于低潮，当前最重要的任务是保存革命力量，等待时机。”
“想不到你马克思会这样胆小如鼠。你害怕流血的斗争，我们不怕。我们要立即拿起刀枪，向敌人的堡垒冲锋！”维利希的态度更加粗暴。
恩格斯忍耐不住，站了起来说：“这不是胆小，这是革命的策略。革命斗争不能像小孩打架一样只凭蛮勇，而要策略地对待客观形势，更要正确地面对挫折。这需要冷静的头脑，更需要无畏的勇气。”
沙佩尔是同盟的早期领导人之一，不久前刚从专制政权的监狱中出来，他很刚强，也很激进、固执。
他反对马克思和恩格斯的意见，支持维利希。
“问题在于，是我们要砍掉别人的脑袋，还是让人家来砍掉我们的脑袋。我主张‘以牙还牙，以血还血’‘先下手为强，后下手遭殃’。”他看着马克思、恩格斯说：“可是你们不同意我们的意见，怎么办呢？如果你们不愿意再同我们打交道，那么，好吧——我们就分道扬镳。也许在即将到来的起义中我会被送上断头台，但是，我要和维利希拿起枪，立即行动。”
“你们这种空想只能使自己走上绝路，也会使你们的追随者白白流血。在当前的社会基础上，你们夺取不了政权；即是夺取了政权，你们也掌握不住，因为客观条件不成熟。我希望你们还是让头脑冷静下来，革命不能只靠狂热的激情，而需要冷静的思考。”马克思继续劝说。
“你要这样说，那分裂就不可避免了，我们从中央委员会退出去，另成立一个组织，你们干你们的，我们干我们的。”沙佩尔非常固执。
“我们可以有不同意见，可以有争论和分歧，但最好还是不要分裂，这样只能让敌人看笑话，让革命者感到痛心。”马克思继续劝说。他这样做完全是为了事业的考虑，为了维护同盟的统一，为了使沙佩尔、维利希一派能逐步认识到自己的错误。
“不，我们是不怕牺牲的热血革命家，我们要用鲜血和生命来进行斗争，而不是像你们，靠耍弄笔杆子、耍嘴皮子来进行革命。既然谈不到一起，那么，你们走你们的，我们走我们的。”沙佩尔言语越来越激烈，甚至使用了粗鲁的侮辱言语。
“我们这是在开会，不是在吵架，我希望你们冷静下来，好好讨论问题。为了革命事业，我也希望你们不要另立门户，这样做只能削弱已经受到重大挫折的革命力量。”马克思耐着性子继续做沙佩尔一伙的说服工作，希望他们最后能够改正错误。
维利希，这位前普鲁士部队的军官，“呼”地站了起来，吼道：“你们害怕斗争，不敢拿起武器。你们不只是胆小鬼，而且是革命的叛徒。你们不让我们搞起义、搞暴动，就是叛卖革命！”
马克思也被激怒了，他大声说：“想不到你们会这么粗鲁、无礼。我们不能用骂街的方式来讨论问题。就凭你说出这种野蛮无礼的话，我就可以认定你不配做工人运动的领导者，更不配做革命者的领袖，你们只会把革命引向歧途！”
维利希一拍桌子狂吼道：“你说我粗鲁，不错，我就是当兵出身。我不习惯像你们这些文人文绉（zhou）绉地办事。既然我们谈话、争论都解决不了问题，那么我们就用武力来解决，用决斗来解决吧！”
马克思没想到雏利希会提出这种幼稚可笑的问题，他冷笑着说：“你这种小孩子斗气的做法，简直太可笑了！我真怀疑我们是不是中央委员会在开会。问题是没法再谈下去了，我们退场。”他起身离开了会场，恩格斯等人也退出了会场。
但是，年轻气盛的马克思支持者康拉德-施拉姆却怒不可遏地同维利希大吵起来，并宣布接受维利希的挑战，同他决斗。
第二天，施拉姆背着马克思去郊外同维利希秘密决斗。
马克思一听到消息立即赶往决斗现场。他坐在马车上只觉得速度太慢，不断地催促马车夫。但马车夫说已经尽了最大努力了。
郊外林中的决斗场上已经紧锣密鼓。双方已经分定位置，量好距离，然后检查枪支，装上了子弹。
维利希是受过正规训练的退伍军人，而施拉姆却从没摸过枪。
当维利希熟练地举起手枪瞄准时，施拉姆还在摆弄手枪。维利希的手枪已经开火，施拉姆的手枪还没有举起来。结果施拉姆头部受伤，失去了知觉。同伴急忙把施拉姆用马车送往医院。
马克思气喘吁吁地赶到决斗现场时，决斗已经结束了。马克思又立即赶往医院去。经过医生抢救，施拉姆幸运地保住了性命。
决斗发生后，双方彻底分裂了。维利希和沙佩尔决定另立中央，并宣布把马克思、恩格斯和他们的支持者开除出共产主义者同盟。
“想不到沙佩尔一伙竞公然搞分裂，那么，我们也就只好迎战了。这是又一次决斗，不过不是武力决斗，而是一场政治决斗。我们要发表一个声明，不承认沙佩尔一伙的决定，并把这伙分裂主义分子开除出共产主义同盟。”马克思坚决地对中央委员会其他成员说。
“我同意你的意见，我们必须采取果断行动，不能让这伙分裂主义分子再危害国际共产主义运动。”
恩格斯坚决支持马克思的意见。
中央委员会的委员也都支持马克思、恩格斯的意见。于是共产主义者同盟做出决定，将“维利希——沙佩尔集团”开除出共产主义者同盟。
这样，就有了两个同盟中央委员会。雏利希、沙佩尔一伙的所谓“中央委员会”不断发出指示和命令，让盟员们不顾革命失败后的严峻局面，立即举行起义，夺取政权，谋杀政府的官员和军官，搞疯狂的冒险。
马克思、恩格斯领导的中央，为了使同盟和盟员少受不必要的损失，也及时发出指示，让盟员们抵制沙佩尔一伙的瞎指挥，保持清醒的头脑，避免盲目的冒险，不做无价值的牺牲。
双方激烈的斗争在继续……
由于沙佩尔一伙的做法违背客观实际，行动过于冒险、草率，所以他们的行动遭到了失败，不少追随者被捕、流血，甚至白白丢掉了性命。
在受到数次挫折之后，大多数人逐渐觉醒了，不再听从维利希、沙佩尔的瞎指挥。最后维利希、沙佩尔完全丧失了信誉，得不到群众的支持，于是这个分裂主义集团也就逐渐瓦解了。
马克思、恩格斯领导共产主义者同盟继续坚持正确方向。