这六句是说：如果南宋政府肯把对敌斗争的任务交付给辛弃疾去执行，则结连中原的忠义民兵，完成恢复中原以及关陕之地的功业是可以致取的。
古来立事戒轻发，往往谗夫出乘罅。
深仇积愤在逆胡，不用追思灞亭夜。
这就是全诗的结尾。陆放翁以这四句对辛弃疾加以安慰和劝勉，劝他不要介意前此被韩侂胄及其党羽排挤倾陷的事，那类事原是古今所惯见，不足为怪，不应挂怀的，只一心一意向全民族的深仇大敌去作斗争好了。
校勘记
①陆游有《草堂》诗一首，中有自注云：“辛幼安每欲为筑舍，予辞之，遂止。”
②诗的题目是《送辛幼安殿撰造朝》，见《剑南诗稿》卷五七。
5论奏金国必乱必亡，愿属
元老大臣预为应变计
韩侂胄在1196年曾经出使金国，对于金国内部某些混乱情况也略有所知。在此以后，他成了南宋政府中权势最大的人物，但由于他的资历和素行都不孚众望，他在统治集团中的威望遂也不能伴随他的权位而日益提高。然而此后每年每次出使金国的人既都带来一些消息，说金国因遭逢外部和内部的种种困难而“兵连祸结，国势日弱”，于是，韩侂胄决定趁此机会对金用兵，树立“盖世功名”，借此把自身的威望大大提高，以长期保持地位和权势。因此，从1203年起，他便开始聚财募卒，厉兵秣马，打造战船，增置襄阳（今湖北省襄阳县）骑军和澉浦（今浙江省海盐县南）水军，进行种种准备工作。同时，他又解除“伪学党禁”，以期收揽士大夫；起用一些平素对金主战最力的人物，以求振作气势。辛弃疾在1203年秋间之所以被起用为浙东安抚使，以及这次之所以被皇帝赵扩召见，便都是和这一总的发展过程有关的。
辛弃疾既是一向主张对金用兵的人，而现时的金国又正是“兵连祸结”，有机可乘，则对于韩侂胄之从事于出兵伐金的准备工作，不论韩侂胄是否别有居心，在辛弃疾总是十分赞成的。然而，战争是双方的事情，要“知彼”也要“知己”，因而，金国的兵连祸结虽是一个可乘之机，而为了真正能够很好地利用这时机给予金国以打击，在南宋方面还必须认真考虑自身实力的强弱与敌国相较究竟如何。
辛弃疾在12世纪60年代内奏进《美芹十论》时，已经说到，南宋的士气和民心，在赵构、秦桧等人长时期的统治之下受到了严重的蹂躏摧残。到这时，距离上《美芹十论》时又已四十年了，这期间南宋当国者基本上既还是奉行对金屈服的政策，在士气民心方面，和四十年前相较便也无甚不同之处。照黄榦这时给辛弃疾的信中所说，其情况是：“国家以仁厚揉驯天下士大夫之气，……秦氏和议又从而销靡之，士大夫至是奄奄然不复有生气矣。语文章者多虚浮，谈道德者多拘滞，求一人焉足以持一道之印，寄百里之命，已不复可得，况敢望其相与冒霜露，犯锋镝，以立不世之大功乎？”①在军队方面，则士兵既都未经训练，将佐也都是未经战阵、不识兵机的一些庸材，和辛弃疾调查所得的敌方的军事实力相较，显然还是没有制胜的把握的②。因此，在辛弃疾看来，南宋政府还必须从事一段长时期的准备工作，比如说，从目前开始，以十年乃至二十年的工夫，从各方面充实国力，然后才可谈到出兵北伐的事③。
辛弃疾的所见如此，当他面对着皇帝赵扩，要提出自己对于目前应否出兵伐金的意见时，他便直抒所见，首先很确定地论述了金国必乱必亡的种种理由，借以加强皇帝的勇气和信心，然后又陈说必须把对金用兵的任务交付给元老大臣，使其积极从事于武备，“务为仓猝可以应变之计”。④
辛弃疾之所以提出必须把用兵任务交付给元老大臣，其言外之意，就是暗示皇帝赵扩不要把这任务交付给那般轻脱寡谋、不能负重致远的人物，亦即由韩侂胄引进到政府中来、且被韩侂胄最信任倚重的那般人物。而同时，辛弃疾也必然是“当仁不让”地把自己包括在这所谓“元老大臣”之列，希望能在这“备兵”“应变”的任务当中分担一些责任的。
韩侂胄和他所引进到南宋政府中的，正是一些狂率轻薄、虚浮夸诞的人物，他们和北宋末年的蔡京、童贯、王黼等是同一流的人物。出兵伐金是他们已经确定了的方针，而且迫不及待地就要见之施行。他们以为这是极易建立的勋业，是唾手可得的功名。其所以还要指使皇帝赵扩召见辛弃疾征询其意见，只是希图能因他的赞同和支持而把社会舆论转移过来，却决然不愿假手于辛弃疾，使即将到手的功名竟为辛弃疾所分受。更何况辛弃疾对于他们的一些急躁冒进的举措还在并不表示赞成呢。
因此，在召见之后，宋廷虽把辛弃疾的职名由集英殿修撰提升为宝谟阁待制，同时却改授他一个“提举佑神观”的空名义，把浙东安抚使的职务给解除了。
到1204年三月，辛弃疾才又被派到镇江去做知府。
校勘记
①黄榦《勉斋集》卷四，《与辛稼轩侍郎书》。
②程珌的《丙子轮对札子》中所记辛弃疾的话，有“虏之士马尚若是，其可易乎”等语。
③袁桷《跋朱文公与辛稼轩手书》（见《清容居士集》卷四六）有云：“辛公开禧之际亦曰‘更须二十年’，阅历之深，老少议论自有不同焉者矣。”
④据《建炎以来朝野杂记）乙集卷一八，《丙寅淮汉蜀口用兵事目》条。
6在镇江知府任上
在镇江的士大夫当中，有一个名叫刘宰的人。在十年前，当辛弃疾卸掉福建帅任重回信州闲居时，刘宰也正被派到信州去做考官，两人从此相识，也成了朋友。这次辛弃疾被派为镇江知府之后，刘宰便首先写信给辛弃疾，表示热烈的欢迎。信中有几句是：
奉上密旨，守国要冲。三辅不见汉官仪，今百年矣；诸公第效楚囚泣，谁一洗之？敢因画戟之来，遂贺舆图之复。岂比儿童之拍手，谩夸师帅之得人。
待制（指辛弃疾）卷怀盖世之气，如圯下子房；剂量济时之策，若隆中诸葛。……赫然勋名，付之谈笑。……自介圭之入觐，借前著以为筹：究财贷之源流，指山川之险易。金马玉堂之学士，闻所未闻；灞上棘门之将军，立之斯立。①
刘宰的这些话虽然不免有形容稍过之处，但也真实地反映了当时人对辛弃疾的评价和期望，那就是：把他当作张良、诸葛亮一流的豪杰人物，期待他能够为南宋朝廷所重用，借以发抒他的长才，完成报仇雪耻、恢复中原的大业。
辛弃疾也确实是以此自任的。因此，尽管在皇帝赵扩召见之后，由于他不肯迎合韩侂胄一派人的意愿，以致没有被安排在统筹军机重务的职位上，也没有被派遣到对敌斗争的最冲要的军事重镇，例如建康等地去负责一路的防务，而只是把他派做镇江的知府，但辛弃疾却不变他的素守，依然坚持他的所见：（一）对女真侵略者必须以武力把它赶出中原和华北；（二）用兵的事却不可草率和操切，须有充分的准备。对于后一意见的坚持，表现在辛弃疾到镇江后所写的一首歌词当中。那时他到北固亭去观赏风物，因为发生了思古的幽情，也有感于自身的经历和目前的时局，遂赋《永遇乐》一首：
千古江山，英雄无觅，孙仲谋处。
舞榭歌台，风流总被，雨打风吹去。
斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。
想当年：金戈铁马，气吞万里如虎。
元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾！
四十三年，望中犹记，烽火扬州路。
可堪回首，佛狸祠下，一片神鸦社鼓。
凭谁问：廉颇老矣，尚能饭否？
从这首词可以明白地看出：辛弃疾对于自己不得置身于对敌斗争的重要职位上，是有些愤愤不平的；对于韩侂胄一派人急于要出兵伐金，是怀抱着很大的忧虑的，认为那将招致和南朝刘宋元嘉中草草出师北伐的同样惨败的结局。
虽有这样的感慨和牢骚，辛弃疾要以武力打击女真侵略者的素志却不因此而稍有改变。所以，在他到镇江就职之后，除了必须处理的一些地方行政事务之外，他还是把主要的心力放在建置一支可以应敌的武装力量上面。他首先定做了一万套军服，预备陆续招募江淮之间的土丁一万名，准备将来渡淮迎敌之用。对于在淮水流域出兵击敌的一些具体事项，他也有所擘划。
他以为，“中国之兵，不战自溃者，盖自李显忠符离之役始”。然而“百年以来，父以诏子，子以授孙，虽尽戮之不为衰止”，所以，虽经符离之败，而事情还是大有可为的。只是南宋政府所募养的官军已不堪使用，只可把他们分布在大江沿岸，摆一摆样子，“至若渡淮迎敌，左右应援，则非沿边土丁断不可用”。这是因为：“沿边之人，幼则走马臂弓，长则骑河（指淮水）为盗，其视虏人，素所狎易”，在和敌人战斗的时候，自然不致像官军那样的怯懦了。
在使用沿边土丁的时候，又万不可使他们和官军混杂在一起，“盖一与之杂，则日渐月染，尽成弃甲之人。不幸有警，则彼此相持，莫肯先进；一有微功，则彼此交夺，反戈自戕，岂暇向敌哉”。
沿淮的军事力量的配备，也必须尽可能使其充实壮大。照辛弃疾的意思，应该把“淮之东西分为二屯，每屯必得二万人乃能成军。淮东则于山阳，淮西则于安丰，择依山或阻水之地而为之屯，令其老幼悉归其中，使无反顾之虑，然后新其将帅，严其教阅，使势合而气振”，这样则不待作战便先已使敌人夺气了。②
辛弃疾的这些计划，应当说是完全切合实际的，因为，其中所规划的事项无不具体可行，只需假以一定的时日，便可以次第实现；然在另一方面，又应当说是完全脱离了实际的，因为，宋廷之对于地方守令，自来是和下棋一样地易置不常，使任何人都不能久于其职，辛弃疾竟作了那样的长远规划，这首先就是不与实际情况相符合的，是根本没有付之实施的可能的。更何况，江淮之间的防御和进攻等等的军事职责，韩侂胄一派人压根儿就没有交付给他。
1205年六月，辛弃疾到镇江刚满一年，要设施的事项方在开始，南宋政府也正在下令给内外诸军，使其“密为行军之计”，却又把辛弃疾改派为隆兴府的知府，把他从南宋国境东北部的这一“边面”调开了。
七月初间，辛弃疾还没有离开镇江前往隆兴，宋廷的言官又论奏辛弃疾有“好色，贪财，淫刑，聚敛”③诸罪状，便又改授以“提举冲佑观”的空名，把知隆兴府的新命也撤回了。
就在这年七月内，辛弃疾从镇江直接返回铅山。
校勘记
①见《漫塘文集》卷一五。
②以上皆据程珌的《丙子轮对札子》中所载辛弃疾的自述。
③见辑本《宋会要稿》一○三册，《职官门·黜降官类》卷一二。
7赍志以殁
1206年春，宋廷再起用辛弃疾去做浙东安抚使，辛弃疾上疏辞掉了。
这年五月，宋廷正式发布了伐金的诏令，分由淮南东、西路和京西、四川等地出师。在和金兵接触之后，南宋的各路军队都溃败下来。照当时人程珌所记，南宋这次之所以致败及因这次溃败所遭受的损失是：“一出涂地不可收拾。百年教养之兵一日而溃，百年葺治之器一日而散，百年公私之盖藏一日而空，百年中原之人心一日而失。”程珌在宋兵既败之后，亲到淮水流域察看溃败实况，推寻其失败的缘由，是在于：“所集民兵皆锄犁之人”，“禁旅民兵混而不分”，“兵数单寡，分布不敷”，“军势不张”，“谍候不明”。而这种种，“无一而非弃疾预言于二年之先者”①。
到这年腊月，金方对南宋更加强其军事压力，宋方感到实在招架不住了，便由负责督视江淮兵马的丘崈派人到金国的军营中表示求和之意。在这同时，宋廷把辛弃疾的职名晋升为龙图阁待制，派他去做江陵府的知府，并要他先到杭州向皇帝奏陈有关时局的意见。辛弃疾应召先去杭州。这次他向皇帝奏陈了一些什么意见，史书未载，不得而知。只知宋廷在1207年春问，即紧接在辛弃疾奏对之后，又颁发了一道诏命说，“朕念国事之方殷，慨人材之难得，……熟计重轻之所关，莫若挽留而自近。……虽戎阃正资于谋帅，而武部尤急于需贤”②，不再让辛弃疾到江陵去就职，却留他在南宋政府做兵部侍郎了。
在这三四年中，如何对待金国的问题，一直是南宋政府所面对着的最主要的问题。而在这一问题上，辛弃疾的意见却始终得不到重视。而且对辛弃疾本人，忽而呼之使来，忽而又麾之使去，这表明，韩侂胄一派人一直还不曾有和当代豪贤分任权责、共立功业的廓然大公之心。然而，到他们已把事情弄得糟到不堪收拾，又要采取屈辱降敌办法以求了事的时候，却想以名位利禄把一些过去不与其事的人笼络到政府中来，为他们撑持场面，分谤分咎，庶使他们不致失坠其已得的权位。辛弃疾这次之被留在南宋政府，正是韩侂胄等人那种罪恶意图的具体表现。辛弃疾对这一切是完全了然的，于是，在留他做兵部侍郎的诏命发表之后，他很感慨地向人表示说：“韩侂胄既不肯和辛稼轩共立功业，辛稼轩又怎肯依从韩侂胄的私心以取富贵呢！”③他一再上章力辞新命，终于把它辞掉，又离开杭州回家去了。
辛弃疾回到铅山家中不久，就为疾病所缠扰。
1207年秋间，由于金人提出要索取祸首韩侂胄的脑袋，作为双方进行和议的条件，韩侂胄因此竟要再一次对金人用兵，他又要起用辛弃疾去为他支撑危局了，遂发表辛弃疾为枢密院都承旨，并要他立即到杭州去供职奏事④。这诏命送达铅山之日，辛弃疾的病已很沉重，他便赶紧上章请辞⑤。到九月十日，六十八岁的辛弃疾与世长辞了。
校勘记
①见程珌的《丙子轮对札子》。
②见卫泾《后乐集》卷三，《辛弃疾辞免兵部侍郎不允诏》。
③此据谢枋得《叠山集》卷七，《宋辛稼轩先生墓记》。
④此据《两朝纲目备要》卷一○，宁宗开禧三年九月己卯记事。
⑤蔡幼学的《育德堂外制集》中有一道《辛弃疾待制致仕》制词，其中有“念熟赞于边筹，俾入承于密旨。胡然抱病，亟此乞身”等句，可见辛弃疾在逝世前对枢密院都承旨的新命曾上书辞谢。