（第一节）绵羊养殖概述
绵羊是常见的饲养动物，以草为食。隶属于哺乳纲、偶蹄目、牛科、羊亚科。身体丰满，体毛绵密。头短。雄兽有螺旋状的大角，雌兽没有角或仅有细小的角。毛色为白色。世界各地均有饲养。
羊毛可用于制作呢绒、绒线、毛毯、毡呢等生活用和工业用的纺织品。羊毛制品有手感丰满、保暖性好、穿着舒适等特点。绵羊毛在纺织原料中占有相当大的比重。世界绵羊毛产量较大的国家有澳大利亚、前苏联、新西兰、阿根廷、中国等。
半个世纪以来，中国对优良的绵、山羊遗传资源不断地进行选育和改良，扩大优良遗传资源的利用范围。从生产系统来讲，中国采用的是纯种繁育和有计划、有目的杂交相结合的育种体系。纯种繁育有利于保存品质优秀的绵、山羊遗传资源，而有目的的杂交，则是为了合理利用这些优良遗传资源，扩大优秀遗传资源的影响范围，培育或生产适应性更强、生产性能更高的品种或品种群。在羊的育种体系中，通常选用适应性强，生产性能需提高的当地品种作为母本，导入生产性能较高的引入品种作为父本进行杂交。先后对哈萨克羊、蒙古羊等当地粗毛羊品种进行改良，育成中国美利奴羊、新疆细毛羊、东北细毛羊、内蒙古细毛羊、敖汉细毛羊等优良新品种，为毛纺工业提供了优质的毛纺原料，促进了毛纺工业的发展，增加了农牧民的收入。利用吐根堡与成都麻羊杂交，培育了具有生长速度快、屠宰率高的肉用型南江黄羊，目前在西南地区得到大面积推广。
（第二节）主要的绵羊优良品种
夏洛来羊原产法国。该品种具有公母羊均无角，体宽圆桶形，瘦肉多，肉质好，早熟性好，脸为粉红色或灰色，耐粗饲，采食性能好，耐干旱、潮湿、寒冷等特点。成年公羊体重110～140千克，成年母羊体重80～100千克，成年羊剪毛量3～4千克，毛长6．5～7．5厘米，毛细56～60支，净毛率130％～185％。我国引进后的改良后代表现良好。
边区莱斯特羊原产英国。该品种具有公母羊均无角，鼻梁隆起，耳粗竖立，鼻端、唇、四蹄黑色，被毛呈毛辫结构，头、四肢下部无被毛、光泽好，肉质和泌乳性能好等特征。成年公羊体重85～125千克，成年母羊体重50～90千克，毛长15～25厘米，毛细46～50支，净毛率65％～80％，4月龄胴体重19．7～22．4千克，产羔率150％～210％。该羊适于我国云、贵、川地区及中低海拔的农区，也耐干热气候条件。
肯羊原产英国，该品种具有公母羊无角、头长颈短、额有绺毛、被毛毛辫占构较长等特征。成年公羊体重100～140千克，成年母羊体重60～90千克，成年羊剪毛量5～13千克，毛长18～35厘米，毛细36～44支，净毛率60％～65％，屠宰率55％～65％，产羔率120％～150％。该羊要求条件较严格，对我国云、贵、川条件有较好适应性，改良本地羊效果尚好。
英国罗姆尼羊原产英国。该品种具有公母羊无角，颈短粗圆，肢高体长，嘴头、鼻端、四蹄黑色，被毛为毛丛或毛辫结构等特征。成年公羊体重80～120千克，成年母羊体重50～80千克，成年羊剪毛量3～8千克，毛长13～18厘米，毛细48～56支，净毛率60％～70％，屠宰率57％～64％，产羔率120％～134％。游走性能好，抗潮湿、腐蹄病和寄生虫病，对我国西北、华北等地条件适应性强，改良本地羊效果较好。
新疆毛肉兼用细毛羊我国培育成的第一个细毛羊品种，也称新疆细毛羊或新疆羊。新疆细毛羊的外貌特征：公羊大多数有螺旋形的角，母羊无角。公羊鼻梁微有隆起，母羊鼻梁呈直线或几乎呈直线。公羊颈部有1～2个完全或不完全的横皱褶，母羊有一个横皱褶或发达的纵皱褶。体躯无褶，皮肤宽松，体质结实，结构匀称，胸部宽深，背直而宽，腹线平直，体躯长深，后躯丰满，四肢结实，蹄质致密，肢势端正。有些个体眼圈、耳、唇部皮肤有小的有色斑点。
东北细毛羊毛肉兼用细毛羊。该品种由辽宁、吉林、黑龙江三省的国有农场、科研单位和高等院校同心协力，经过20多年精心选育，于1976年育成，是我国自己培育出的第二个细毛羊品种。
藏绵羊西藏分布最广、数量最多的畜种之一。藏绵羊性喜冷凉干旱，耐高寒、耐干旱性能好，饲养经济效益高，故饲养数量大，分布广，以藏西北、藏东南干旱、半干旱地区为集中，包括羌塘高原、阿里东西部和藏南高原。
内蒙古毛肉兼用细毛羊亦称内蒙古细毛羊，体质结实，结构匀称，公羊有螺旋形角，颈部有1～2个完全或不完全的皱褶；母羊无角或有小角，颈部有裙形皱褶。头部适中，背腰平直，胸宽深，体躯长。被毛闭合良好，头毛着生至两眼连线或稍下，前肢至腕关节，后肢至飞节。成年公羊剪毛后体重平均82千克，剪毛量12千克；成年母羊剪毛后体重为46千克，剪毛量5．5千克。
羊毛细度60～64支，毛丛长度7．5厘米，净毛率35％～40％。
甘肃高山细毛羊此种羊也叫甘肃细毛羊，是在海拔2 600～3 500米、气候严寒、无霜期短、植被单纯、枯草期长达7个月以上、终年放牧、少量补饲的条件下，培育成的毛肉兼用细毛羊品种，具有合群性好、采食力强、适应性强和生产性能高等特点。这是我国20世纪80年代培育的一个品质较好的细毛羊品种，主要是以澳洲美利奴公羊与波尔华斯品种的母羊杂交育成，在新疆地区还同时选用了部分新疆细毛羊与军垦细毛羊的母羊参与杂交育种。按其育成地区，中国美利奴羊又区分为4个类型，即科尔沁型（内蒙古嘎达苏种畜场培育）、吉林型（吉林查干花种畜场培育）、新疆型（新疆巩乃斯种羊场培育）和新疆军垦型（新疆紫泥泉种羊场培育）。
小尾寒羊
小尾寒羊是由蒙古羊培育而成，迄今已有2000余年繁育史。随着时代的推移、社会的变革、民族的迁移、贸易的往来，使这种生长在草原地区、终年放牧的蒙古羊逐渐繁殖于中原地区。由于气候条件和饲养条件的改善，以及经过长期的选育，逐渐变成了具有新的特点的小尾寒羊。
小尾寒羊肉质细嫩，鲜美多汁，香而不腻，鲜而不膻，在美味中堪称一绝，在世界羊类肉质中堪称最佳。毛皮按毛型分为裘皮型、细毛型和粗毛型3种。其中裘皮型（羔羊皮板）毛股清晰，花形美观，呈波浪状，制作裘皮大衣深受欢迎，闻名全国。大羊皮板质地坚韧，富有弹性，适宜制革。产毛量中等：1年剪毛2次，每次公羊在3．7千克、母羊在2千克左右。毛较长：生长1年，毛长12厘米左右，每次剪毛时毛长6厘米左右。羊毛不同质：分为半细毛型、裘皮型和粗毛型3种。
小尾寒羊主要分布于山东、河北、河南、江苏、安徽和山西6省相互交界地区，以山东省西部、河北省南部、河南省北部为多为好，特别是山东省梁山县最为有名。主产区属于黄淮冲积平原，为大陆性气候区。地势较低，平均海拔50米左右。气候温和，年均气温11～15℃，1月份为-14～0℃，7月份为24～29℃，年降水量500～900毫米，无霜期160～240天，日照2200～2500小时。产区是我国粮食主产区之一，农作物1年2熟或2年3熟，供羊饲用的饲草饲料十分丰富。产区地势平缓，无大面积天然草场可供放牧，其饲养方式常以舍饲或半舍饲（辅以拴牧、牵牧或小群放牧）为主。小尾寒羊是在这种优越的自然条件和经过长期人工选择与精心培育下而形成的，现在已经推广到全国各地。北方、南方、中原，草原、平原、山区均可饲养，耐粗饲，易管理，饲养费用低，产出价值高，在畜牧业珍品开发中效益最好。小尾寒羊具有繁殖力高、早熟、生长发育快、体形高大、产肉性能高、裘皮品质优、遗传性能稳定、适应性强、抗病力强等优良特点，是我国乃至世界著名的肉脂和裘皮兼用、多胎、多产的地方优良绵羊品种，被国家定为优级名畜良种。英国前首相撒切尔夫人誉其为“中国国宝”。
（第三节）绵羊养殖的市场前景
一、近几年的情况
由于世界主要羊毛生产国相继减产，近年来国际羊毛价格持续上涨， 现已升至过去14年来的新高。
国际羊毛价格飞涨主要是由于产量减少。
羊肉价格的上涨导致了存栏数的下降， 而厄尔尼诺现象所导致的干旱天气，也导致羊毛的产量和品质呈现下降的趋势。另一方面，全世界对羊毛的需求依然旺盛。尽管羊毛价格持续上涨， 但是，中国和欧洲的服装业对羊毛的需求仍在增加， 因此导致了国际供求关系的紧张。
2006年，超细毛销售在经过前几年冷迷后，市场人气回暖，行情不断攀升。
2007年，在消费天然、时尚和高档化升级驱动下，超细毛销售精彩依旧，行情劲猛走强，报价屡创历史新高。
2007年，国产细毛市场也是“风光看好”，澳毛“货紧价翘”带动着国毛行情“水涨船高”。上半年新毛上市时，新疆、内蒙古、甘肃、吉林等牧区上门前来收毛、订货增多，地头收购价比去年普遍上涨30～40%，7月中旬，南京羊毛市场在张家港举办的羊毛拍卖中，由新疆拜城县种畜场提供的平均细度为20.5微米的（66S）美利奴套毛以76元/千克高价成交，连续三年拍出常规品种国毛竞卖的最高水平。由于毛价居高，企业进货谨慎，还有一些地区牧民拈毛惜售，成交相对不旺。下半年，随国际毛价走强，国毛销售热劲上涨，需求增加，走货顺畅。新疆、内蒙古等牧区一些前期惜售的质优细毛，纷纷出手，售价基本达到或超过新毛上市时水平，普遍行情好于往年。
2007年国内市场交易活跃，行情发展原因：（1）世界经济广泛增长，中国经济持续稳步发展，内需外贸需求提升带动羊毛消费增加。
（2）毛纺织品市场天然、时尚、高档化消费升级，国内军用服装改型、行业换装，需求扩大，使超细、中细度品种供应量增价升。
（3）国际羊毛产量连续6年低迷，市场供应减缩支撑市场价格上扬。
（4）中国毛纺生产加工能力进一步提高，需求扩大，同时人民币升值利好环境提高国内企业进口外毛积极性，1～12月我国进口羊毛（含毛条）比去年同期增长一成以上。
（5）主产国货币升值，2007年澳元对美元平均汇率比上年增长12%，推动国际美元毛价居高持坚。
（6）由于澳中支细毛货紧价昂，毛纺企业通过产品创新和技术进步，增加对新西兰等国中粗、半细度毛使用，同时，国内迎奥运新建场馆，室内毛纺产品需求增加，使中粗、半细度洗净毛进口量增大，行情得到发展。
二、2008年市场前景分析
毛价看好优势因素：
（1）2008年世界经济增幅虽减缓但仍可能保持预期增长，中国经济发展增速将保持在10%左右，经济发展将为世界贸易和消费需求带来提升动力。
（2）2007/08年预测全球羊毛产量继续维持现有（60年来低谷）水平，主产国澳大利亚、新西兰牧民中库存减少到低位。据澳大利亚测试局（AWTA）最新数据，07年7～11月季度测试量为110万包，与去年同比减少10%，12月测试量同比下滑17%。羊毛供应紧缺矛盾依然严峻。
（3）国际石油的上涨将导致国际金融市场的波动，同时使毛型化纤原料价格上涨。这两方面的因素都会波及羊毛的价格和羊毛的使用量。同时，目前棉花价格连续走强将对羊毛行情上行带来影响。
（4）我国毛纺产业逐渐成熟，产品、质量和创新发展都有极大提升，国际竞争力加强，生产发展对原料需求仍会保持一定的势头。
影响行情走疲存在问题：
（1）国际经济发展走缓，国际毛纺产品市场竞争加剧和欧美对中国纺织贸易设限升级给毛纺出口企业带来新挑战。
（2）美国经济下滑带来美元继续贬值，羊毛生产国货币将可能继续走强，人民币继续保持升值，市场行情变化新的不确定性增多。
（3）毛纺企业产能相对过剩，国内主要消费市场供给超过有效需求格局存在。
（4）新一年受节能减排、资金紧缩、出口退税、能源竞争、劳动力提价等因素影响，使诸多企业生产成本增加，利空因素压力将抑制前道原料行情提升。
（5）替代原料使用、多纤维混纺产品市场占有率在逐步提高等减少羊毛纤维使用。
综合以上因素分析，预计2008年国内羊毛市场主基调将处于“强势震荡、适度调整”的运行态势，上半年初期特别是年初企业开工，需求强劲，加上澳毛供应下滑，在诸多因素的作用下，市场总体行情将保持高位运行，超细、细支等品种价格将强势震荡运行，少部分冷销品种价格有可能出现滞涨或下移。后期至下半年，随着市场供应改善，消费变化及不确定因素影响，价格将可能出现回调，适销品种仍会有坚挺的行情。
根据商务部2007年79号公告，2008年羊毛（毛条）进口关税配额数量为36.7万吨，根据综合因素及历年配额使用情况综合分析，预计2008年全国毛纺工业将会继续保持相对稳定发展，新一年羊毛进口关税配额数完全可以满足毛纺生产对进口羊毛的需求，推测新一年羊毛进口数量将维持或略低于2007年水平。