《国际歌》中说，世上没有救世主，也没有神仙皇帝。人类要改变命运，全靠自己——同样，女性要改变社会不公，父母之私和贫穷愚昧的弱势地位，也要靠自己树立自立、自强的决心和毅力。为了提高广大女性同胞的自信心，我们不妨回忆一下古今中外载入史册的女性精英的光辉业绩，也看看当今政治、经济界一些铁娘子、女强人的奋斗历程，以增强女性与命运抗争，和男士并驾齐驱的勇气。
古今十大奇女子
古今中外被世界公认的女中豪杰有十位，以下我们按历史年代作一扼要介绍。
佐刘邦定天下的吕雉
吕雉：公元前241年一前180年，享年61岁。
凡中国人都知道吕雉是西汉第一位皇帝刘邦的妻子。前面我们讲过，在对待“情敌”上，她是历史上最歹毒的一个女人。由于她嫉妒心太强，故而才将刘邦的爱妃戚夫人搞成“人彘”，其残忍程度无以复加。但是任何人和事都是一分为二的，在政治、军事上她毕竟是个有本事的女人——在刘邦斩蛇起义，抗击秦军及和楚霸王项羽争夺天下的艰苦年代里，她不但追随刘邦钻山沟，“打游击”，转战南北，而且被项羽俘虏后当人质、蹲监狱，九死一生，历经艰难。她不但为刘邦在军事上出主意，定计策，而且协助臣相萧何搞后勤，供军需。最重要的是在西汉初立时，她不但和萧何一起斩韩信，平叛乱，稳定新政，而且在刘邦死后，她协助儿子刘盈参政七年，刘盈死后又亲政八年，对稳定西汉之根基做出了杰出贡献。
总之，吕雉35岁封后，47岁参政，54岁亲政，61岁辞世，对后来西汉的文、景、武盛世的出现做出了卓越的建树，堪称中国历史或世界历史的第一位女杰。
埃及艳后克娄巴特拉
克娄巴特拉：公元前69年（相当于西汉宣帝年间）一前30年，39岁早亡。
克娄巴特拉是埃及国王托勒密十二世的二公主。当时托勒密王朝为了保持王室血统的纯洁性，一直实行内婚制，即王子继承国王时，必须娶姐姐或妹妹为王后。托勒密十二世的王后就是其亲姐姐。由于克娄巴特拉不但聪明、漂亮，而且声音优美可爱，话锋机敏，精通六国语言，还熟读希腊历史、文学和哲学，是个精明的演说家和一流的军事家，所以受到群臣喜爱，故而被其父王选为托勒密十三世的王后。由于小国王是比她小6岁的异母弟弟，所以18岁的王后对12岁的国王根本不放在眼里。
为了实现埃及独立，把罗马人从埃及赶出去，克娄巴特拉王后实行了一系列富国强兵的改革措施，因此得罪了辅佐大臣和丈夫，在一次宫廷政变中，她被赶出王宫，四处逃难。
“血历”铸就铁血女人——艰苦地磨难使她改变了性格。原本温顺、人性化的性格不见了，代之以冷酷、无情和为达目的而不择手段。为了报仇、复辟，她做了罗马帝国恺撒国王的情妇，并为恺撒生下一子。为达目的，她和男人热恋时像一盆火，但在政治抉择时又冷酷如铁，对同胞手足她也毫不手软。她想把丈夫立即赶下王位，或者盼他早死。
她的愿望终于实现了——利用恺撒大帝的势力，她很快成为埃及女王，还妄图要当“世界女王”。她利用美色牢牢拴住恺撒，保住了托勒密王朝。
恺撒遇刺身亡后，为了保住王位，她又委身于罗马新王安东尼，还为安东尼生了两儿一女。在她和安东尼共同主政的12年中，她指示安东尼四处为她作战、流血。安东尼战死后，她还想用自己的色相迷住罗马新主屋大维。但她年已39岁，风华不再，于是她捶胸顿足，十分伤心，最后为安东尼自杀殉情。此举使屋大维深受感动，故把她和安东尼合葬一起。
克娄巴特拉也许不该自杀，但39岁的她，担任女王22年，已经十分了得。她死后，埃及便亡国——屋大维将埃及变成罗马的一个行省，从而结束了托勒密王朝长达300年的统治。
屋大维称帝后，也结束了罗马前500年的共和史，并开创了后500年的帝国史。所以，克娄巴特拉女王也堪称一个划时代的历史人物。
女主飞龙武则天
武则天：公元624年2月至705年12月，享年82岁。
武则天生于山西文水，长于四川广元。她14岁入宫为才人，侍候唐太宗，结识太子李治。26岁时，李世民亡，她被贬人感业寺为尼。为了活下来她处处忍耐，时时讨好住持。一年后她与高宗李治旧情复燃，犹如干柴烈火，一发难收。29岁时，她须发入宫复为才人。由于形势所迫，她先是讨好王皇后，离间萧淑妃。32岁时她羽翼丰满，故唆使高宗废去后、妃，立其为后，并将王、萧两人置于死地。37岁时李治患“高血压”、“高度近视眼”等疾病，将朝政交她处理，从此她开始操纵国事。51岁那年她实现了天帝与天后二圣并朝，并登泰山主禅封，逐步朝纲独断。
公元683年高宗亡，中宗李显继位，然一月后即被她废为庐陵王，并发配房州软禁。之后李旦继位，号睿宗，但并无实权。当年徐敬业造反，为李家王朝鸣不平，但很快被武则天镇压，于是她威信大增，雄心更胜。七年后，儿子李旦主动辞位交权，于是67岁的武则天正式加冕女皇，头戴皇冠，称“圣神皇帝”，并改国号为周——主皇权15年，成为中国历史上前无古人，后无来者的唯一女皇。
武则天的一生，可谓跌宕起伏、动人心魄。她不甘心受制于人，也不满于在后宫甘为国母，更不满于垂帘听政和“二圣并朝”。她决心要像男人一样改朝换代，以九五之尊君临天下，并决心在政绩上超过男人，实属亘古未有。为此她采用“两手抓，两手都很硬”的政治手段来巩固自己的帝位——她一方面继隋朝开始的科举制度，创殿试、创武举，广选人才而不局一格。并且重用忠臣治国、保国——为了驯服那些忠臣良将，她曾让狄仁杰、魏元忠、张柬之等人几起几落，千砺万磨，心甘情愿地竭诚为她治理国家，繁荣经济，让百姓安居乐业。另一方面她不像吕雉那样亲自出面，而是利用奸臣排除异己——让鹰犬、酷吏来俊臣、周兴、索元利、候思止等人罗织罪名，残杀李氏子孙及一切敢于违逆新政之人。但当酷刑民愤过大时，她不但以次除去周兴、索元利、候思止和来俊臣等走狗，以收人心，平民愤。而且最终将来、周、索等人造成的冤案一律平反，让昔日“反贼”的子孙们仍然见天日，兴百业。于是国人皆呼其“圣明”，而不怨其歹毒——手段何其高明。
她在最高政坛上风云叱咤半个多世纪，因为政治需要，身后难免血迹斑斑。然而在她统治中国的30多年中，国家经济蓬勃发展，国力日渐强大。她那五彩缤纷、褒贬不一的一生给后世留下了无穷的话题。
公元706年正月，她的灵柩被儿子中宗送到乾陵与李治合葬。安葬仪式上的一篇悼文歌颂了她的一生“英才远略，鸿业大勋”和“雷霆其武，日月其文”的功绩。撰写哀册的崔融为之殚精竭虑，并因哀伤过度，竟绝笔而死，给一代女皇留下了千古绝唱。
唐中宗李显为其母竖立的那块无字碑也给后人留下了无穷之遐思，远胜于万语千言之颂词——正如伟人所说：千秋功罪，任凭后人评说。
杰出的英国女王伊丽莎白一世
伊丽莎白女王一世：公元1533年（明嘉靖年代）一1603年。她25岁登基，君临45年，享年70岁。
伊丽莎白虽生在皇室，但由于其母安妮·波琳和父亲亨利八世的婚姻未经过教会认可，所以，伊丽莎白被视为私生女。她3岁那年，母亲被指控犯有叛国罪和通奸、乱伦罪，被其父送上了断头台。伊丽莎白也噩运难免地被赶出王宫。后来在继母帕尔的关怀和周旋下，伊丽莎白才重返王宫。她14岁那年，其父亨利八世驾崩，遗言是：王位由9岁的儿子爱德华、31岁的长女玛丽和次女伊丽莎白依次继位。
亨利八世好似一个高明的预言家一样准确——太子爱德华9岁登基，不料于15岁时夭亡，王位便由37岁的长女玛丽继承。由于玛丽女王小时也被父王因私生女名义遗弃过，故而性格乖张，脾气暴虐，并在37岁时下嫁给年仅26岁的西班牙太子腓力为妻。此举遭到不少大臣的反对，人心开始想拥戴伊丽莎白为王。玛丽女王十分恼火，便暗示别人罗织叛乱罪名，将妹妹软禁于伦敦塔的钟楼上。后来因真罪犯忏悔，讲出了实情，伊丽莎白冤情大白才得释放。
此后伊丽莎白为了保住性命，不但处处谨慎小心，而且假装热情，常到伦敦拜见玛丽女王。
没有爱情的政治婚姻最终使玛丽女王被小丈夫腓力遗弃，致使她忧伤过度，一病不起。
正当玛丽女王即将离开人世时，伊丽莎白凭借她的漂亮与聪慧威望日高。1558年冬，41岁的玛丽女王驾崩，25岁的伊丽莎自理所当然地按父亲的遗旨继承了王位——这是英格兰的荣幸，也是英国辉煌历史的开始。
伊丽莎白继承王位后大胆地在宗教、经济、外交等方面实行大刀阔斧的改革，使当时军备废弛、国库空虚、债台高筑、强敌环伺的英格兰很快发达起来，并且从封建王朝逐步过渡到资本主义，使16世纪的英国从经济、外交、政治等方面逐步走向独立、强大。她还大胆果敢地向强大的西班牙宣战，打垮了“无敌舰队”的侵略，使英国自16世纪后期就成为海上霸主。她还鼓励英国商人大胆地在世界各国成立贸易公司，为建立大英帝国的殖民统治事业奠定了第一块基石。有评论说：“她虽是一个妇女，是半个岛屿的女主人，然而她却让西班牙、法兰西、神圣罗马帝国和一切国家都畏惧她……”
伊丽莎白能为英国立下“汗马功劳”，不仅靠她的聪明、果断和天才谋略，而且还因她天使般的美丽、婀娜！更重要的是她清楚地懂得她美丽资源的自身价值，故而她广泛地开展了婚姻外交（或日美人计）。她的姐夫西班牙国王腓力首先向她求婚。接着，瑞典、法兰西等国纷纷派使者为本国的王子求婚。伊丽莎白谁也不拒绝，但谁也不允诺，使欧洲各国都不同程度地讨好于她。于是她赢得了时间，赢得了和平稳定地发展环境。最后，英国发达了，她却谁都未嫁，为国家牺牲了爱情。她亏了自己，但却遭到一些上当者的咒骂。一些人甚至无中生有的找机会要给她制造一些蜚闻，然而这都无损于她的丰功伟绩。
公元1603年3月24日，伊丽莎白以70岁高龄离开人间。之后的一个世纪里，她的声誉依旧不衰，甚至连她的对手也不得不高度称赞她是一代杰出的国王和杰出的政治家。
风流女沙皇叶卡捷琳娜二世
叶卡捷琳娜二世：公元1729年（雍正年代）一1796年，执政34年，享年67岁。
德国小公主索菲亚·叶卡捷琳娜原本是个丑小鸭，但她毫不气馁。为了出人头地，她决心用知识武装自己，培养出一种不凡的气质，要与那些花枝招展的公主们一争高下。她认为只要有志气，有毅力，总有一天会如愿以偿。
功夫不负有心人，1744年，她14岁时竟被俄国女王伊丽莎白选中，嫁给俄国王子彼得大公为妻。然而彼得没有生育能力，为了将来，她偷偷找了情夫。正在她忐忑不安时，不料为了王储之大事，婆母伊丽莎白女王竟私下授意她秘密找情夫，条件是不得宣扬出去，并且要生下皇子——这真是天遂人愿，从此，叶卡捷琳娜肆无忌惮地频频更换情夫。她不但因此笼络了一批强大的政治势力，而且生下了皇子保罗。
1761年底，俄国伊丽莎白女王去世，其子彼得三世继承王位。在女皇大丧期间，无知的彼得嘻嘻哈哈，像个小丑，大臣们都十分反感。而王后叶卡捷琳娜却表现得十分悲伤，深受大臣们的称赞。
彼得三世是个花花公子，身边美女环绕，并想休掉王后。由于条件尚不成熟，叶卡捷琳娜忍字当头，不争不吵，让彼得找不到休她的理由。
几经丈夫羞辱后，她决心收买心腹，欲杀夫弑君，抢夺王位。33岁时，她果然毒死丈夫，但她坚持说是病逝。她的情夫大臣们也无心追究，于是她成功地登上了王位，成为一代风流女沙皇。
她的皇冠是用1斤黄金和20斤白银制成的，上面缀满了珍宝。她威严的仪态震慑了所有的臣民，使满朝文武都听命于她。她委任她的一些情夫为将军，大肆扩张、侵略——两次对土耳其发动战争，三次瓜分波兰，并对中国北方不断武力骚扰，还征服了西伯利亚，占领了北美的阿拉斯加和太平洋上的阿留申群岛。从而奠定了沙俄的霸权，她也被称为“大帝”。
女沙皇叶卡捷琳娜大帝和英国女王伊丽莎白的共同点都是巧妙地运用了女儿之身。不同的是，英国女王用她的美丽牵制了许多国家，最后以纯洁的处女之身与世长辞。而丑小鸭女沙皇虽不美丽，但她以她的气质、性感和风流从床上“俘虏”了不少文臣武将。她不但诡计多端、心狠手辣，而且，仰仗众多情夫为她流血牺牲。为此，她被恩格斯称为“大淫妇”——一个奇特的女人。
古今科学界第一女性——居里夫人
居里夫人：公元1867年（同治年代）一1934年，享年67岁。
居里夫人出生在华沙，原系波兰人，本名玛丽·斯可罗多夫斯卡。由于28岁时嫁给了比她大9岁的法国科学家埃尔·居里，所以一直被人们称为居里夫人，并成为法国物理学家和化学家。
婚后的玛丽和丈夫一起在极其简陋的试验室里进行了艰苦卓绝地科学研究，并为人类做出了辉煌地贡献。
1887年她俩发现铀和钍里均有放射元素。
1898年她又发现了新的元素——镭和钋。经过认真研究，她发现镭的放射强度是铀的200万倍——可用于照明和治疗癌症患者。
1903年她获得了诺贝尔物理学奖，成为世界第一个着名的女学者，在当时也是世界唯一一位着名的女学者。
1906年她成为巴黎大学第一个女教授。
1910年她出版了长达971页的《放射学专论》。
1911年她又荣获诺贝尔化学奖——之前的50年中还不曾有第二个人两次荣获这样的大奖。
1914年她创造了第一辆“x光汽车”，专门为负伤战士服务。
1922年她被公选为巴黎医学科学院院长。
1934年7月4日，她因受放射元素的伤害而患恶性贫血，即再生障碍性贫血与世长辞。
1935年，她生前写成的世界科学巨着《放射学》正式出版。
人们都知道居里夫人对人类世界的卓越贡献是世界历史上任何女杰都无法比拟的，但是人们却不一定知晓她的命运也是十分坎坷的。
居里夫人从小聪慧过人，是个过目不忘的神童。上小学时她全部功课门门第一，是老师感到骄傲的学生。但她却命运多舛，生活十分艰难。她8岁时大姐病死，10岁时母亲病亡，16岁初中毕业后，因生活所迫不得从事家教。她边挣钱边自学，24岁时进入巴黎索尔本大学，住在一间无火、无灯、无水的七层顶楼中。屋子冰冷难熬，睡觉时她不得不穿上全部衣服，并在被子上压上所有能盖的东西，还要压上一张桌子与寒冷作斗争。就这样，她26岁时获得了物理学学士学位，27岁又获数学学士学位。