人的健康不仅是指身体机能正常，而且也包括心理功能的正常发挥。儿童的身体健康和心理健康之间是相互制约、密不可分的。强烈的情绪波动或持续的紧张会扰乱人的生理和心理功能。这种状况如果长时间地持续下去，就会导致心身障碍，甚至引发身体的病变。
儿童的心理健康主要体现为自我适应和适应环境的能力。具体表现在以下几个方面：
一是具有良好的心境。经常保持愉快的情绪，善于适度地控制和调节自己的情绪，具有对人生的积极的态度，对周围的事物保持着浓厚的兴趣和积极探索的精神。
二是能够进行恰当的自我评价，具有良好的自我意识。能够正确地看待自己的优点和缺点，发挥自己的优势。而不是过分嫉妒别人的长处或顾忌自己的缺点，缺乏自信。
三是具有良好的人际关系和社会适应能力。能与他人友好地相处，愉快交往，恰当地表现自我，具有正常的认知能力，能够进行高效率的工作和学习。
儿童的心理健康问题严重影响儿童的健康成长。
近年来的调查研究发现，不少儿童的心理健康存在着各种问题，并且这些心理健康问题还呈上升趋势。
据北京儿童心理卫生中心门诊统计：儿童心理障碍的患者1993年占67.71％，1994年占80.77％，1995年占90.78％，呈直线上升趋势。
据对大学生退学原因调查，第一原因就是精神病。在应试教育的巨大压力下，不少学生心理承受能力十分脆弱，往往一点挫折就会使其心理不堪承受，出现精神疾患、给家庭和社会造成不可挽回的损失，这实在需要家长和教师给予注意。
西宁某中学学习较好的5名女学生，因期中考试成绩不理想，思想包袱很重，集体上山大量吞服舒乐安定片轻生，幸亏被及时发现未造成严重后果。据查有的家长对孩子说“考不上90分就别回家”等话，学生害怕成绩不好遭家长打骂，才做了这样的糊涂事。
试想，在这种心理状态下，这些孩子即使这次不出事，能保证他在今后面对更复杂的生活时不出事吗？
这些问题使家长迷惘、教师困惑，它形成于家庭，表现于学校，以后将危害于社会。其病根在于不当的家教方式、激烈的学业竞争和枯燥的学习生活，更重要的是缺乏心理健康指导。
联合国世界卫生组织认为：健康是一个人生理、心理和社会适应能力都达到一个完好的状态。也就是说，随着社会的发展，科学的进步，医学模式已经从单纯的“生物学模式”转向了“生物——心理——社会医学模式”，只有同时具备健康躯体和健康人格的人，才能适应多变的社会。因此，“健康的一半是心理健康”。
现代社会的复杂和竞争对人们的心理承受力提出了越来越高的要求，我们必须使心理承受能力的增长高于社会发展对它的要求，只有这样才能避免心理疾患的产生，才能适应现代社会的发展。因此，家长要从小注意培养孩子的心理承受能力和健康人格，以使孩子有能力迎接未来时代的挑战。