怀孕初期的妇女尽量少吃，最好不要吃猪肝等动物肝脏之类的食物，以减少胎儿先天性缺陷的危险性，这是英国卫生部门正式发出的告诫。
因为胡萝卜素可以在人体内转变为维生素A。同时还可以获得孕妇必需的B族维生素中的叶酸，有助于预防胎儿先天性无脑畸形，可谓一举两得。这是因为，动物肝脏尤其是鸡、牛、猪肝，每100克含维生素A的平均值为正常每日规定食量所含维生素A值的4～12倍。孕妇妊娠早期吃动物肝脏等于大量摄入维生素A。妇女妊娠期内，尤以前期3个月时，每天摄入维生素A量超过15000国际单位则增加胎儿致畸的危险性。这些维生素A来源于动物肝脏做成的食品和药物摄入。所以孕妇尤其孕早期要忌食动物肝脏，即使孕中期、孕晚期也应少吃动物肝脏及其制品。
维生素A又是人体不可缺少的营养物质，对胎儿也必须供给一定量的维生素A。专家指出，人体补充维生素A，可以多吃些富含β-胡萝卜素的新鲜果蔬之类食物。