一个具有同情心的孩子，往往心地善良，性情温和，受人喜爱和拥护；而缺乏同情心的人往往性情冷漠，易走极端，不易与人亲近，人际关系往往不好。现代社会中，人际关系对孩子日后的成就非常重要，所以家长应该从小就培养孩子的同情心。
儿童发展心理学家指出，同情心包括对他人的情感反应和认知反应，前者一般在孩子6岁之前发育成熟，后者决定了孩子理解他人观点和感情的深浅程度。所以说，培养孩子的同情心从幼儿时期就要开始。
自己带孩子的家长可能都会有这样的经验：孩子刚刚3个月的时候，若是在他身边有其他孩子的哭声，孩子可能在妈妈怀里左挣右挣，感觉不安，甚至也会跟着一起哭起来。专家指出，这就是孩子对他人哭声的一种同情的表现，不过，这并不是真正意义上的同情，应该说，这是婴儿“感同身受”式的同情心，因为他并不是出于对他人的理解与关爱，而是因为他还不能正确把握自己与外界的区别，所以听到哭声，直接把他人的痛苦当成自己的痛苦，也跟着哭起来。
虽然这种“感同身受”并不是真正的同情心，不过，这种表现充分说明，每个孩子都是具有同情他人的品质和能力的，因为他能感知到别人的痛苦，而如果孩子长大后对他人如此冷漠，这应该说是家庭教育和社会教育的失败，扼杀了孩子与生俱来的同情心。
当孩子9个月时，若是看到别的孩子摔倒了，可能会眼含泪水地躲回到妈妈的怀里，好像是自己摔倒了一样。这个时期家长可以适时地引导孩子，切不可让孩子与摔倒的孩子撇清关系：“哭啥，又不是你摔倒了！”而要抱紧孩子，一方面给自己的孩子安慰，另一方面指着摔倒的孩子说：“看，小朋友摔倒了，咱们得把他扶起来，安慰安慰他。”
当孩子长到1～3岁时，孩子的同情心已经会付诸行动了，不过，他的行动都是以自己的理解为出发点，他会拿起奶瓶去安慰心情不好的妈妈，会想出自己能想到的办法帮助亲人。
于丹讲到她的小女儿时，曾谈到这样的事：
当孩子刚刚懂事时，于丹为到电视台录制《百家讲坛》做准备工作。女儿问妈妈在做什么，于丹告诉她说妈妈要到电视台录节目，正在想穿什么衣服。女儿把她自己所有的衣服和发卡、蝴蝶结什么的都找出来，让妈妈挑选，以帮助妈妈解忧。于丹跟女儿说自己上电视有点紧张，女儿说她亲妈妈一下，妈妈就不紧张了，还组织家里的其他人，都来亲妈妈一下，以消除妈妈的紧张情绪。
这个时期的孩子有了同情他人的行动，但都是从自己的角度出发来帮助他人，而且帮助的多限于自己的亲人。一般情况下，亲人的痛苦最容易引发他们的同情心，而对其他的人则较漠视，当然，自己熟悉的伙伴除外。看到别的孩子哭了起来，可能会拿自己的玩具去给他，以示安慰。如果发现孩子有这样的行动，家长一定要多加赞赏：“宝贝儿，做得真好！他很伤心的，把你的玩具给他玩，他就会好起来了！”这样会使孩子这种行为得到强化，从而巩固孩子的同情心。
3~5岁这个时期，父母可以有意识地培养孩子关心别人，对一些小动物、花花草草也要爱护。
4岁的丹丹和几个小伙伴们在公园里玩，不知道是谁捉住了一只蜻蜓给丹丹。丹丹拿在手里，兴奋地找到妈妈，说道：“妈妈，你看，小蜻蜓！”
妈妈看了看，说道：“丹丹，把小蜻蜓放了吧！”
“为什么呀？我很喜欢它呀！”丹丹不解地问道。
“你看，天都快黑了，小蜻蜓该回家找它的妈妈了。它都饿了，妈妈给它准备了好吃的，正等它回家呢！”
“它也有家吗？它妈妈为什么不带它出来玩呢？”
“它当然有家了，它妈妈在家里忙着做饭，正等着它的孩子回家呢！你若是离开家想不想妈妈呀？小蜻蜓也想它的妈妈呀！”
丹丹听了之后，对小蜻蜓说道：“你快回家找你妈妈吧，她在等你回家吃饭呢！你可别贪玩到处乱跑了，你妈妈会担心的！”说完松手放开了小蜻蜓。妈妈称赞丹丹：“真是个懂事的好孩子！走，丹丹也跟妈妈一起回家吃饭喽！”
这样，妈妈领着孩子，孩子拉着妈妈的手，一蹦一跳地回家了。
3～5岁的孩子，生活在童话的世界之中，家长可以借助这点来培养他的善良之心，教他爱护小动物，也引导他对弱者伸手相助，对需要帮助的人伸手帮忙。
进入了6岁之后，孩子的同情心已经进入了相对理智的阶段，他一般不只会是根据自己的想法去做，而是站在对方的角度上去考虑，并以对方的需求来决定自己的行为。如果妈妈说上电视录制不知道穿什么衣服。她可能打开妈妈的衣柜，选出自己认为妈妈穿着合适的衣服，虽然不一定特别合适，但是不会到自己的衣柜里找自己的衣服给妈妈穿了。
专家认为，同情心是一种对他人的不幸和困难产生共鸣，并形成对其的关心、支持、援助的情感。同情心是一个人重要的人格品质，具有同情心的孩子更能体会他人的情感，更容易融入社会。所以，家长要针对孩子的年龄阶段的不同，采取不同的办法来培养他的同情心。