春秋战国时期，魏国有个公子叫无忌，被称为信陵君，他仁厚待人，礼贤下士，收养食客达三千人。
魏国有位隐士名叫侯赢，很有雄才大略，无忌很器重他，侯赢七十岁了，家中贫穷，在魏都城大梁北面的夷门看守城门。有一次，无忌摆酒大宴宾客，来客都已经坐好了，无忌又领着车马，空出左边更尊贵的位子，亲自去迎接侯赢。
侯赢见到无忌来接他，理了理破旧的衣冠，直接跳上马车坐在无忌左边的座位，也不谦让一下。无忌手持缰绳，态度更加恭敬。
侯赢又对公子说：“我有个朋友在集市卖肉，希望麻烦车马，改道拜访他一下。”无忌就领着车马去集市。
到了集市，侯赢下马车去看他的朋友朱亥，故意站了很久，与朋友说话，一边偷偷观察无忌，看到无忌的脸色愈加温和，这才与朋友道别上车，到无忌家里。无忌领着侯赢到上座就座，还把他介绍给所有的宾客，宾客们都很吃惊。
后来秦国军队包围赵国都城邯郸，而赵平原君的夫人，就是魏公子无忌的姐姐。魏王虽然派出晋鄙的军队，但又畏惧秦国，命令晋鄙把军队驻扎在边界观望。
平原君派了好多使者到魏国求援，并且责备无忌说：“我之所以与公子家结为姻亲，是仰慕公子的高义，能够解救别人的危困。如今邯郸即将失守，魏国的救兵却还没到。就算公子不看重我，因而弃之不顾，难道就不可怜你姐姐吗？”无忌很是忧虑，屡次请求魏王给晋鄙下令，让他去解救邯郸，还通过宾客、辩士多方向魏王游说，魏王就是不听。
无忌于是通知宾客，集结战车一百多辆，想去邯郸为赵国战死。经过夷门时，看见侯赢，告诉他自己即将赴难的事，侯赢说：“公子好自为之，老臣我不能跟从。”无忌离开后，走了几里，心里闷闷不乐，于是又转回去见侯赢，侯赢笑着说：“我就知道公子会回来的。如今公子没别的办法，所以想去迎战秦军，这就像把肉扔到饿虎面前，又有什么功劳？”无忌拜两拜，请教计策。侯赢让无忌屏退左右，说：“我听说晋鄙的兵符在魏王卧室里，而如姬最受宠幸，一定能把它偷来。过去听说公子为如姬报了她的杀父之仇，如姬想报答公子，就算让她死也不会推辞。公子若真向她要求，那就能得到虎符，夺过晋鄙的军队，北面解救赵国，西面打退秦军，这是春秋五霸的功业啊。”无忌按侯赢说的去做，果然得到兵符。
无忌将要出发，侯赢对他说：“将在外，君令有所不受。如果晋鄙验过兵符，却仍不肯交出军队，还要向魏王请示，那么事情就危险了。我的朋友朱亥，是个武艺高强的人，可以带着他一起去。晋鄙若服从，那就最好；若不服从，可以让朱亥杀他！”于是无忌邀请朱亥一起前往。
到了边界，晋鄙验过兵符，心里还是怀疑，举手看着无忌说：“我率领十万大军驻扎在边境，承担着国家的重大使命。如今只派你孤身前来顶替，这是为什么呢？”
于是朱亥就用袖子里藏着的四十斤重的铁锥，锥杀了晋鄙。无忌收束军队，发布命令说：“父子都在军队里的，父亲回去；兄弟都在军队里的，兄长回去；独生儿子没有兄弟的，回去赡养老人。”最后选出精兵八万人，率领着他们进军邯郸，在邯郸城下大破秦军，保全了赵国。
倘若信陵君没有智慧，没有勇气，而但靠一种所谓的“义气”去救赵国，那将是以卵击石。信陵君听从侯赢的计策，窃得兵符，终于解救了赵国。