小中风的症状是复杂多样的，但对不同的患者，仅是出现其中的一部分症状，且每次表现基本恒定。一般小中风的常见症状有：脸、臂、小腿或身体一侧突然感到虚弱或麻痹；说话困难、难以理解别人的语意；视力突然模糊或突然失明，多发生在一侧眼睛；突然的、无原因的剧烈头痛；无法解释的头晕、步履不稳或突然跌倒。
因此，一旦有上述征象的反复短时发作，就应想到小中风的可能，应予重视并立即就医。如不及时治疗，经过一次或几次小中风，有36％的人以后会中风，而且有20％的人在一个月内会中风。即使小中风后不会出现中风，也必须及时治疗，因为大脑得不到充分血液供应就会受到伤害，而且这种伤害是不可逆转的，所以对小中风应高度重视。