制冷剂的品种很多，为了统一称谓和书写，制定了一套代号。目前世界上多数国家均采用1967年美国供暖制冷空调工程师协会标准的规定。下面按照制冷剂的种类分别介绍其编号方法。
（1）无机化合物：可作为制冷剂的有氨、空气、水等。它们的代号中R后的第一个数字为7，其后跟的数字是分子量的整数部分。当有两种或两种以上的制冷剂的分子量整数部分相同时，可在其余的制冷剂的编号上加一个a或b，以资区别。
（2）氟利昂：氟利昂是饱和碳氢化合物（烷族）的卤族元素衍生物的总称。氟利昂的代号是用字母R和其后跟随的数字组成。其数字与组成成分和化合物的分子量有关。
（3）饱和碳氢化合物：饱和碳氢化合物也按照氟利昂的编号规则书写。如甲烷为R50，乙烷为R170，丙烷为R290，但丁烷不按上述规则写，而写成R600。
（4）环状化合物：环状有机化合物是在R后面加上一个“C”，然后按氟利昂的编号书写。例如六氟二氯环丁烷写作RC316。
（5）非饱和碳氢化合物和它们的卤族元素衍生物：在R后面先写一个“1”，然后写上按氟利昂编号规则的数字。
（6）共沸制冷剂：它是由两种（或两种以上）互溶的单纯制冷剂在常温下按一定的比例相互混合而成。它的性质与单纯的制冷剂的性质一样，在恒定的压力下具有恒定的蒸发温度，且气相与液相的组分也相同。共沸制冷剂在编号标准中规定R后的第1个字母为5，其后的两位数字按实用的先后次序编号。
（7）非共沸制冷剂：它是由两种（或两种以上）相互不形成共沸溶液的单一制冷剂混合而成的溶液。目前，在制冷剂编号标准中对非共沸制冷剂还未加以编号。