蒸气压缩式制冷系统又称机械压缩式制冷系统，是制冷剂蒸气采用机械进行压缩的一种制冷系统。由制冷压缩机、冷凝器、节流机构、蒸发器四个基本部件组成。按制冷剂性质分，有氟利昂制冷系统、氨制冷系统和其他工质的制冷系统。按压缩级数，又有单级和多级（常见为双级）之分。此外，还有分别使用不同制冷剂的两个以上的单级或双级压缩制冷系统覆叠而成的覆叠式制冷系统。压缩机将从蒸发器来的低压蒸气进行压缩，变成高温、高压蒸气后进入冷凝器，受到水或空气的冷却而凝结成高压液体。再经节流机构节流后变成低压液体，其蒸发温度也相应下降，于是在蒸发器中吸热，使用冷场合得到低温。吸收汽化热后的低压蒸气重返压缩机，再进行下一个循环。为保障系统的安全性、可靠性、经济性和操作的方便，系统还包括辅助设备、仪表、控制器件、阀门和管道等。
