在《三国演义》中，曹操率领百万雄师渡长江，声势浩大。可是却被周瑜的火攻，加上诸葛亮的东风弄得大败而迩——这段历史称为赤壁之战。
周瑜的火攻为什么需要配合诸葛亮的东风
在赤壁之战中，周瑜的军队把火箭射进曹军的船上。这时，木制船身是燃料（fuel），火箭则提供了热量（heat）。可是，还要再加上氧气（oxygen），火才可以形成。诸葛亮的东风不单把火势吹向曹营，而且风是流动的空气，提供了大量的氧气，使火势烧得更旺。
热量、燃料和氧气是形成火的三种因素。当我们在烧烤时，在炭上点火后会把空气搧进烧烤炉里，这样做就是为了提供氧气作助燃之用。
然而，灭火时也必须了解火三角（fire triangle）的原理；只要把这三种因素中任何一种移除，火就会熄灭。例如消防员用火救火便是要把燃烧中的物件降温；使用二氧化碳灭火器则是要用二氧化碳把氧气和燃烧中的物件隔离。此外，当发生山林大火时，消防队除了会投掷“水弹”来降温外，有时为了防止火势蔓延，还会砍伐树林，目的就是把燃料移除。
原来，燃料、氧气和热量就是赤壁之战的三大英雄。假如曹操的军队也知道这个灭火原理，历史可能会改写哩！