在一年中的春、秋、冬三个季节里，羊毛衫是最受人们喜爱的服装了。把它作为冬装，可以使人保持潇洒的体形，又能够使全身暖和。但是，羊毛衫为什么穿着会这么暖和呢？
我们先来探究一下它的保暖性。我们通常说的保暖性是指阻止热量从物体散逸至外界的性能。散热，通常可以通过传导、辐射和对流来实现。对于服装来说，尤其是热传导，在保暖性上起着更为重要的作用。
如果是这样，那么羊毛和其他服装的纤维相比，导热系数到底要小多少呢？为了回答这一问题，在许多有关的著作和资料中，虽然有时可以见到部分纤维制品的导热系数测定值，但查不到纤维本身在这方面的完整资料。
就羊毛纤维本身说，首先是它的导热性比其他纤维小。
但是，如果我们把这种纤维织成线并制成纺织品或针织品时，它的导热性能却会突然发生很大变化。因为这时起主要作用的是衣服料子内部所含空气的体积。
正是由于上述原因，一般说，具有良好的保温性能的服装，从穿法上讲，实际上就是穿空气的方法，即要保持空气在服装内部不发生流动（即不发生对流）的方法。
让我们来看看哪些服装的含气率高
首先是服装的纤维能够收缩、弯曲（羊毛在这一点上是特别出色的），并且用它纺的线也经常是收缩和弯曲的，因而用这种线纺制的纺织品和针织品，当然是蓬松的、含气率高的。羊毛制品所以暖和，首要原因就在于它的膨松性。
人们为了达到服装纤维的卷缩、弯曲，从而使服装具有良好的保暖性，现在已经研制出了卷缩人造丝，并且逐步发展出了某些合成纤维，特别是腈纶和耐纶等经过膨化加工的膨体纱。这些产品在很大程度上冲击了各种各样的羊毛制品。
实际上，经过膨化加工人造纤维和羊毛等天然纤维还是有很大的不同的。现在人们已经开始思考这个问题：如果能在膨化加工的方法上下工夫，那么在提高含气率上是不是具有某种程度的随意性呢？
但是，这里有一个膨体稳定性的问题。虽然刚使用时，膨体是膨松而且暖和的，可是在穿用的过程中，特别是在承受一定负荷压载的情况下，体积会逐渐压缩减小。抵抗膨体被压缩的是纤维的弹性。就弹性而言，羊毛的弹性也是其他纤维难以伦比的。
此外，与其他纤维不同的是，羊毛纤维有着独特的鳞片结构。鳞片本身不但不能提高含气率，而且也增加了缠结强度，进而提高了羊毛膨体的稳定性。
从上面我们大致可以得出这样的结论：羊毛保暖的原因，主要是羊毛具有能够保存有多量空气（这些空气是热的不良导体）的膨松结构保持稳定。
羊毛制品正由于有着良好的保暖构造，所以它在春、秋、冬三个季节里都是人们喜爱穿的服装。
这是我们讲的羊毛的保暖性，此外，羊毛还具有另一种与众不同的特点。例如，当我们穿着羊毛衫在雪山或暴雨中遇险时，这时最坏的担心就是要被冻死。在这种紧急状态下，能发挥最大威力的是羊毛及其针织物。因为毛制品的憎水性甚至要超过石蜡。
我们知道，石蜡是很难让水附着在上面的，一般，人们把这种难于被水润湿的性质叫做憎水性。
让我们先来看一些证据。日本学者谷口政胜测得了水滴在石蜡上的接触角，将液滴滴在固体上与固体成θ角。θ角的大小可以估计润湿程度，称为接触角。θ>90°时（如水在石蜡上）称为不润湿，θ<90°时（如水在许多矿物的表面上）称为润湿，而在羊毛的平纹细薄织物以及哔叽上的接触角为141°，在各种雨衣表面的接触角为156°±9°。所以羊毛几乎达到了和雨衣一样的润湿效果，因此它很难被“打湿”。
羊毛所独具的这种憎水性，其主要原因在于它的表皮壳脂蛋白质很像石蜡，加之鳞片的凹凸也增大了接触角。因此，我们在冬季登山时，千万不要穿那些经过缩绒（也叫“缩呢”。是改善毛织物外观和手感的一种整理过程，广泛用于呢绒的整理。强烈缩绒时，织物变得非常紧密，织纹完全为绒毛所掩蔽，因而保暖性、柔软性和外观大为改善）加工的西式服装，一定要穿上纯毛织就的毛衣。