书城科普读物大视野知识文库(插图)大海之旅
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第28章 种类多样的海洋鲸类

就整个海兽类而言,鲸的种类为最多,数量最可观。鲸可以分为两大类:一类是口中没有牙齿,只有须的,叫做须鲸;另一类是口中长有牙齿的,叫做齿鲸。须鲸的种类相对较少,但它们的身体巨大,行动缓慢,成为人们的主要捕捉对象。而齿鲸的种类较多,而且体型较小,如虎鲸和海豚。尽管鲸的身体大小有粗细的区别,但一律呈流线型,样子都像鱼,所以人们称它们为鲸鱼。不过,鲸却是哺乳动物,要不断地浮出水面呼吸,有时我们在海面上见到鲸呼气时喷出的巨大水柱,有的高达十余米,状如喷泉,十分壮观。

遍布四海的鲸——虎鲸

虎鲸又叫恶鲸、逆戟鲸,英文名叫杀人鲸。因为它特别喜食须鲸的脂肪,所以又被挪威人戏称为“油贼”。虎鲸以体魄健壮、性情凶狠而闻名于世,素有“鲸之暴君”之称。

说来也奇怪,在自然海域中的虎鲸凶猛异常,但是在人工饲养环境中,经过人的调教、训练之后的虎鲸却变得十分驯服,并能根据人的指令做各种技艺表演。自20世纪60年代末开始,它们就成为了海洋公园和水族馆中的“明星”。同时,经过特殊训练的虎鲸还能根据人的指令打捞沉入海底的鱼雷和火箭。

虎鲸最令人瞩目的是它们分布遍及世界各大洋。寒冷的南、北两极更是它们的旅游胜地,它们既能在炎热的赤道周围海域生活,又能在终年冰封、严寒的两极冰海中出没自如;不管是烈日炎炎的赤道,还是冰冷的南北两极,它们的体温均保持在36℃,恒定不变,这是为什么呢?关键在于它们的身体具有一套特殊的调节体温的装备——热交换系统。虎鲸靠着这套“装备”便可在不同温度的海域中使体温恒定不变。

众所周知,陆生哺乳动物是靠身体表面的毛皮保持体温恒定不变,而在水中的散热速度是空气的2.5倍,这就意味着它的体内要产生更多的热量。

虎鲸体表光滑无毛,皮下是一层厚厚的脂肪,脂肪起了隔绝寒冷侵蚀的作用。而其前肢和背鳍以及尾片等处没有脂肪层,在这些部位中穿行着一些血管网,这些部位暴露在水中又无脂肪层,所以通常和周围水温一样高,是冷的,虎鲸体内的血液经过这些地方就会变冷,当血液流过这些地方回到心脏和周围的动脉时又被加温。

总之,虎鲸体内的这套热交换系统,既能防止体内热量散失,又能向周围的水环境中扩散多余的热量。虎鲸便是靠这套系统纵横四海的。

潜水冠军——抹香鲸抹香鲸

鲸的潜水能力很强,海豚(小型齿鲸)可潜至100米~300米处,停留4分钟~5分钟,长须鲸可在水下300米~500米处呆上1小时,而最大型的齿鲸——抹香鲸能够潜至水底千米以下,并在水中持续停留2小时之久。1955年在厄瓜多尔附近海中发现的一头被海底电缆缠死的抹香鲸,其潜水深度达1133米。而在葡萄牙首都里斯本附近海域的2200米深处,发现了一头被电缆缠绕窒息而死的抹香鲸,这是迄今为止哺乳动物潜水最深的纪录。

关于抹香鲸的记录,我国很早以前就有了。抹香鲸有时会排出一种肠道分泌物,这种分泌物会浮到海面上。人们将这种黑褐色的分泌物打捞上来,可以制成一种高档的香料——龙涎香。而抹香鲸的名称也由此得来。