在浩瀚无际的海洋中，孕育着各种各样奇异而又神秘的生物。它们从低等的原生动物到腔肠动物，从丰富多样的海洋鱼类到海洋鸟类，甚至连最高等哺乳动物在海洋里都有生存。海洋真是一个无所不包的大宝库。
在辽阔的海洋中，也像陆地上一样，生长着种类繁多、千姿百态的海洋植物。海洋植物可以简单地分为两大类：低等的藻类植物和高等的种子植物。
藻类植物大小悬殊，最小的海洋单细胞藻类个体微小，只有在显微镜下才能看见。而最大的巨藻则可达二三百米长，堪称藻类之冠。海洋中的种子植物，如大叶藻和红树等则相对较少。
海洋植物是海洋世界中的“肥沃草原”。它不仅是鱼、虾、蟹、贝、海兽的天然食物，而且是人类的绿色食品。紫菜、海带、石花菜、裙带菜等，都是我国人民喜欢食用的海产品。它们不仅海味十足，而且营养丰富，含有碘等多种矿物质和多种维生素，能够预防甲状腺肿大。中国和日本等东方国家的人民，使用海藻和以海藻入药的历史非常久远。历史上英国海员也有用红藻预防和治疗坏血病的记录。目前，可食用的海藻有100多种。