夹竹桃，又名笔桃、柳叶桃。夹竹桃科，常绿灌木或小乔木。叶似竹，花似桃，故名夹竹桃。高可达6米。叶对生或三枚轮生，窄披针形，中脉明显，侧脉羽状密生，肥厚革质。聚伞花序顶生，花冠五裂漏斗状，单瓣或重瓣，白色、红色或黄色，微有香气，从五月至十月陆续开放。
原产于热带美洲，我国长江流域广为栽培。性喜光，耐瘠薄，适应性强。播种可于春末进行，18℃—21℃发芽，成苗率较高。
夹竹桃以扦插为主，也可播种、压条繁殖。扦插在春季、夏季均可进行，插前将插穗基部浸入清水中7-10天，要换水数次，保持浸水新鲜，插后可提前生根，提高成活率。如全用水插，水温保持18℃—20℃，经常换水，尤易生根。压条可于雨季进行，埋土压、筒压均可。
夹竹桃的叶片如柳似竹，红花灼灼，胜似桃花，花冠粉红至深红或白色，有特殊香气，花期为6—10月，是有名的观赏花卉。此外，还具有抗烟尘、二氧化硫、氯气、氟化氢等有害气体能力强，是环境保护的优良树种。
夹竹桃的叶、花、树、皮均有毒，人畜不可食；但其经济价值较高，其茎、皮富纤维是混纺原料，种子可提取润滑油。