草绣球，又名八仙花、紫阳花。虎耳草科，落叶灌木。地栽株高可达1.5米—2米，盆栽30厘米—50厘米。温暖地区或温室盆栽不落叶。叶对生，无托叶，卵圆或椭圆形，大而薄，长20厘米左右，顶端突尖，基部圆形，叶缘有粗齿。花序大，顶生，呈球形伞房状，无花瓣，萼片发育增大而成花瓣状。花极美丽，初时白色，后变为粉红色或蓝色，全部是不孕花。花期春夏季。
草绣球分布于中国长江流域以南，日本和朝鲜也有，现世界各地广泛栽培。性喜半阴和湿润的环境。八仙花为短日照植物，每日有10小时以上的黑暗，6周才形成花芽，为重要温室盆花和暖地庭园花卉。目前栽培的多为园艺品种，土壤酸性开蓝色花，碱性则为红色花。
草绣球主要用扦插法繁殖，亦可用分株法和压条法繁殖。分株宜在早春萌发前进行，将已生根之枝条与母树分离。压条可在梅雨期前进行，1个月后可生根，翌春与母树切断分栽。扦插除冬季外随时可以进行，初夏用嫩枝插更易生根，插穗要具2—3节，摘除下部芽，并保持较高的空气湿度。
草绣球花大色美，是长江流域著名观赏植物。园林中可配置于稀疏的树荫下及林荫道旁，片植于荫向山坡。因对阳光要求不高，故最适宜于阳光较差的小面积庭院中。建筑物入口处对植两株、或沿建筑物列植一排、或丛植于庭院一角，都很理想，更适于植为花篱。如将整个花球剪下，瓶插室内，也是上等点缀品。
草绣球不仅是优良的观赏花卉，还是重要的药用植物，它们的花根有解热、抗疟的功效。