被誉为“洋兰王后”的蝴蝶兰，越来越受到花迷们的青睐，成为国际花市上最富有时代气息的新花。蝴蝶兰的学名按希腊文的原意为“好像蝴蝶般的兰花”。它能吸收空气中的养分而生存，归入气生兰范畴，可说是热带兰花中的一个大族。蝴蝶兰，别名蝶兰。兰科，多年生附生草本。它的植株非常奇特，既无匍匐茎，也无假球茎。每棵只长出数张活像汤匙般肥厚的阔叶，交互叠列在基部之上。白色粗大的气根则露在叶片周围，有的攀附在花盆的外壁，极富天然野趣。到了新春时节，一枝长达盈尺的花梗就从叶腋抽出，然后一朵接一朵地开放。每花均有5朵，中间嵌镶唇瓣。花色鲜艳夺目，既有纯白、鹅黄、也有淡紫、橙赤和蔚蓝。有不少品种兼备双色或三色，有的好像绣上图案的条纹，有的又有如喷了均匀的彩点，每枝开花七八朵，多的十二三朵，可连续观赏六七十天。当全部盛开时，仿佛一群列队而出的蝴蝶正在轻轻飞翔，它那种飘逸的闲情，真令人产生一种如诗如画，似梦似幻的感觉。
蝴蝶兰原产于亚洲，在我国台湾和泰国、菲律宾、马来西亚、印度尼西亚等地都有分布，其中以台湾出产最多。全世界原生种约有70多种，经杂交选育的品种有530多个。以开黄花的较为名贵，有个称为“天皇”的黄花品种，堪称为“超级巨星”，开价甚昂，至于蓝花品种亦较为珍稀。如今，欧美各国人士对蝴蝶兰的消费量不断增加，举凡高级宴会都少不了蝴蝶兰作摆设，许多新娘和傧相更喜爱用它作为捧花和襟花。
由于蝴蝶兰出生于热带雨林地区，本性喜暖畏寒。生长适温为15℃—20℃，冬季10℃以下就会停止生长，低于5℃容易死亡。喜欢潮湿和半阴的环境，要求空间经常保持湿度50％—70％，盆内不能淋水过多。如果种于家居阳台，在晴日最好每天洒湿地面三四次，让它的植株能吸收蒸发的水分。在夏秋季节不能让阳光直射，但早上的朝阳对它生长最好，应充分加以利用。如果春季阴雨天过多，晚上要用光管给它增加光照，以利日后开花。
繁殖一般多采用组织培养法和分株法繁殖。
蝴蝶兰花形如蝶，颜色艳丽，为热带兰类中的珍品，有“兰中皇后”的美誉。花朵可作新娘捧花、襟花、胸花，还可作切花。