深夜时分，迷离的雾气笼罩着云南昆明的黔国公府，雾气如同一只无形的大手，将整座豪华庄严的府邸紧握在掌心，间或露出一点端倪，却始终窥不见全貌。
“国公，一切都在我们计划之中。”沐歌行动矫捷地从门外闪了进来，压低声音禀报，“慕蝶已被救起，安置在沐府别院，应该很快就会醒过来；渔翁带着苏挽月往北面的棋盘山去了；京城来的那些人，都被我们设局引往昆明城外落霞谷了，一时半刻还回不来。”
沐谦坐在房间里一把金丝楠木所制的宽大木椅上，他脸色凝重，肩披着一件深蓝色的外袍，眉目之间隐隐有些阴鸷的气息，双手骨节如玉，细长的手指搁置在木椅的扶手之上，烛火跳跃闪烁，让他的表情变得有些高深莫测，仿佛正在思虑纠结。
“我和慕蝶明日一早启程，与白莹会合攻打宁州。”过了良久，沐谦才开口吩咐，“苏挽月无故失踪，他们一定不肯善罢甘休，或许会因此耽搁回京的行程，你留在沐府协助他们。”
“属下遵命。”沐歌心悦诚服地看着沐谦，眼底带着一丝敬佩的光芒，“国公此计确实高明，可谓万无一失。棋盘山地形复杂，哪怕是罗婺部落的人，如果没有明确的目标和方向，只怕一年半载都找不到苏姑娘。京城那边情况紧急，太子分身不暇，他们一定不会耽搁太久，属下有的是办法敷衍他们。”
沐谦目光闪了一闪，说道：“渔翁曾经受雇于锦衣卫指挥使万通，但他本是云南人氏。我和他相交多年，这件事交给他来做，我很放心。”
“只怕他们无论如何也不会想到，这件事是国公所为！甚至包括苏姑娘自己，一定以为幕后主谋是万通。”沐歌似乎忽然想起了什么，迟疑了一下才说，“只是慕蝶那边……怕她日后对国公不满。”
“我会亲自和她说。”沐谦挥了挥手，“你退下吧。告诉其他护卫军，我们四更时分就整队出发。”
“国公为何要提前出发？”沐歌有些诧异，不是已经商议定了，明日清晨五更左右，沐府大军才会从昆明往雪山去吗？他想了一想，瞬间又明白过来，随即答道，“属下遵命！”
算算时间，朱佑樘与他的东厂护卫们被沐府设下的“障眼法”引往城外落霞谷，五更左右就可以返回城内。
此时此刻，沐谦并不想见朱佑樘。
如果能够避免当面与他冲突，这件事可谓圆满到了十分，他从头到尾都做得不着痕迹，将矛头直接转向了朝廷锦衣卫，让所有人都觉得这件事是万通指使，城外落霞谷那批“锦衣卫”，更是装扮得惟妙惟肖，几乎没有一点破绽。退一万步讲，即使朱佑樘能够在离开云南之前顺利找到苏挽月，将她带回京城，他们也不可能怀疑到沐府。
沐歌转身退了出去，轻轻关好了门。
沐谦独自一人坐在大厅中央，他的心忽然有些乱，想起了过去与阿缇雅和慕蝶之间的种种纠葛，也想起了与苏挽月之间的萍水相逢。
“叫沐谦出来见我。”一个青色的身影仿佛从天而降，他稳稳地站立在黔国公府的大门前，脸上的倦色挡不住隐隐散发的寒冰之气，一双斜挑的凤眼内看不出任何情绪。
朱佑樘回来了。
沐歌匆忙从府中出来，他心里暗自惊诧，表面不动声色地行了个礼说：“太子特使回来了？国公明日一早要出征，此刻已歇息了，特使有事可以吩咐属下，属下一定办妥。”
朱佑樘侧目看了一眼跪在地上的人，冷冷地说：“你没有资格和本宫说话，让沐谦过来。”
“本宫”二字一出口，沐歌顿时怔了一怔。
他并非不知道朱佑樘的真实身份，他们甚至以为，即使到他们离开云南的那一天，这位皇太子也不会告诉他们自己是谁，没想到他竟然按捺不住，提前以真面目示人了。
沐歌心中一凛，硬着头皮说：“属下只知道，尊使确实是太子身边的人，但尊使此刻的口气未免太大了些！无凭无据口称‘本宫’，直呼国公的名字，不怕将来传扬出去，朝廷降罪么？”
朱佑樘扫了他一眼，如玉的一张脸仍是面无表情。
沐歌只觉得脖子一凉，一柄青龙软剑已搁置肩颈附近，这才发现他不知什么时候已经将腰间的兵刃取了出来。他的动作相当快，仿佛就是一眨眼的功夫，剑尖已直指他的咽喉。
“尊使请住手。”沐谦的声音从府门内传出来，“我在花厅内等候，请尊使进来说话。”
沐府花厅之内，气氛僵持到了冰点。
沐歌跪在两个脸色一样阴沉、语气一样冷漠的男人面前，他不敢起来，也不敢抬头。哪怕隔着几尺的距离，他也能感觉到朱佑樘那种寒霜罩顶的气势，实在是有些吓人。
沐谦动怒的时候，虽然也有霸气，令人惧怕，但至少他还像一个“人”。
这个京城来的皇太子，不但有霸气和杀气，更恐怖的是，他从头到脚都是冰冰凉凉的，眼神里完全看不出有一丝人类的气息，像是来自地狱的冥王。
“黔国公沐谦，叩见太子殿下。”沐谦垂头跪地，礼数周到。
沐歌第一次亲眼看见，在云南尊贵无极的沐谦在别人面前跪倒拜服，心里忽然有些不舒服。
在云南百姓的心目中，沐府就是大明朝廷，沐谦就是云南的皇帝。他们渐渐有些遗忘了那个身在北京紫禁城中的宪宗皇帝，更何况是皇帝的儿子？他不敢抬头，对花厅之中诡异的气氛有些不知所措，唯恐惹怒其中任何一个人，引发任何不可估量的后果。
“苏挽月在哪里？”朱佑樘的问题既简单又直接。
沐谦却是一副处之泰然的神情，斯文平静，万年不变：“臣刚刚得知此事，慕蝶落入江水之中，依旧昏迷不醒，苏姑娘落入劫匪手中，据探子回报，他们目标是昆明北面的棋盘山。”
朱佑樘一时没有说话，垂着头跪在那的沐歌，许久后，冷冷开口说：“苏挽月如果回不来，你恐怕再没有机会看见慕蝶了。”
沐歌闻言惊愕抬头，眼前这个皇太子行事深不可测，他只要看他一眼，就会觉得心惊胆颤，他隐隐有种不妙的预感，莫非他们已经找到了慕蝶？如果他们控制了慕蝶，是不是代表他们已经猜到了沐谦的计划？
他一念及此，立刻抬头说：“太子殿下，苏姑娘失踪与沐府没有关系，就算国公救助不及时，与慕蝶也没有关系，错不在沐府！”
朱佑樘背了身过去，退了几步，看着花厅匾额上“忠义孝悌”几个大字，他反反复复地盯着那几个字看，冷冷地开口说：“错与没错，不是你们来决定的。就如同先帝御赐给你们沐府的这块牌匾，‘忠君王、孝父母’，即使表面看上去毫无破绽，我也可以此为由，治你们谋逆之罪。”
沐歌原本想为沐府出头解释，但一听他的语气，立刻不敢再说话了。皇帝就是皇帝，太子就是太子，皇权就是天意，他们不需要和任何人讲道理，“天命所归”四字足以决断天下所有的事情。
“沐歌，你退下。”沐谦示意垂头跪地的沐歌出去。
“不用在本宫面前演戏，”朱佑樘回过身来，看着那个即便是跪了下去，脊梁也是笔直的人，“苏挽月在何人手中？慕蝶为什么能够独自脱险？这一切都是谁在暗中谋划？”
沐谦依然很镇定，缓声说道：“太子殿下，这件事与臣毫无关系。慕蝶为什么能够独自脱险，臣目前也不知道，只有等她醒来再问详细情形。事已至此，即使殿下迁怒于沐府，也于事无补。”
“我是不是迁怒，你心知肚明。”朱佑樘看着沐谦，他的神情看起来很淡定，但一双眸子分明有着两团深不可测的漩涡，话语看似平静无波，语气谦恭，但处处暗藏机锋。
沐谦故作不知，只说：“臣已安排人四处打探追查苏姑娘下落，明日之内或许会有消息。”
朱佑樘的眉头紧紧簇起，像是弄碎了那张精雕细琢的脸庞，沐谦的话很显然是敷衍。
沐谦见他盯着那块牌匾，抬头说道：“殿下刚才只看到了匾额上的大字，旁边还有三行小字，您可看见了么？”
匾额上写着十二个字，“知者不惑，仁者不忧，勇者不惧。”
“好一个‘仁者不忧’。”朱佑樘轻声吐了几个字，又侧目看了眼沐谦，目光精芒闪动，“你是想提醒我，我不是个仁主？”
沐谦摇了摇头，语气很轻地说：“臣没有此意，先帝成祖爷在赐给沐府的匾额上特地加上这十二个字，无非是要告诫臣，人只有自己足够强大，才可以无忧无惧，顶天立地。”
朱佑樘看着他不卑不亢的态度，冷笑了一声，他踱步到了窗前，背手而立，望着远处星光璀璨的夜空，天幕上的一颗北极星耀眼闪烁，仿佛触手可及，却又是那样遥远，格外寂寥。
“本宫对沐府，对你，自问并不严苛。”他看着窗外的黑沉夜幕，声音有些低沉，“人做任何事都有动机，可我实在想不出你这么做的理由。你起来吧！”
“以殿下之聪明睿智，若是想不出这个理由，更可以证明此事与沐府无关。”沐谦长身站起，目光中似乎带着无限惆怅，“这些时日，沐府已经很不安宁了，臣又何苦自寻烦恼。”
“没有理由去做，不代表没有付诸行动。”朱佑樘转过身来，看着花厅中央的那把椅子，“沐府的这把交椅，材质与乾清宫中的并没有什么不同，要有足够的胆量和气魄，才能坐得稳。”
金丝楠木雕制而成的木椅，静静地放置在花厅之内。
沐谦站在原处，面色平静看着那把椅子，每一任黔国公都坐过这把木椅，首座的位置来来去去更换过很多人。类似皇帝御座的木椅，类似紫禁城的王府规格，沐府先祖的心思早已昭然若揭。
试问，天下间谁对“权力”没有追逐的野心？
换而言之，身为黔国公的沐谦，和身为皇太子、将来会继承大明皇位的朱佑樘并没有什么区别，无非是掌控的地域大小不同，他们所背负的使命几乎一模一样，看似风光无限，其实如履薄冰。
“臣少年时曾经自命不凡，却得到了命运的惩罚，心比天高，命比纸薄。殿下处境与臣相似，想必能够理解臣的意思。”沐谦忽然叹息着说。
“沐谦，你是第一个敢当着本宫的面，这么说话的人。”朱佑樘低头看着他，眼里神色有些怪异。他是大明的皇太子，未来就是一人之下万人之上的皇帝，整个大明的土地和财富都是他的，谁敢用“心比天高，命比纸薄”来形容他？
“殿下身边，从来不缺阿谀奉承的奴才。”沐谦接着说下去，“就如同臣一样。所以，殿下才会对反抗自己意志、甚至是忤逆自己的人格外关注且动心。也许正因为这样，殿下才会喜欢苏挽月。”
他这句话出口，朱佑樘只觉得心中有一个角落被触动了。
这个沐谦虽然大胆，口出狂言，但他所说的全部都是实话，字字句句都让他感同身受。人生苦短，他们却总是身不由己，自己真正想说的话、想做的事、想爱的人，实在寥寥无几。
“你说对了一半，我喜欢她的特别，但不仅仅是这样。”朱佑樘看着沐谦那张儒雅清冷的脸，“如果这件事不是你所为，那么我正式告诫你，无论付出什么代价，你都要将她追回来，否则我决不放过沐府。”
“臣自然会尽全力。”沐谦对着朱佑樘那句话没什么异议，“但是臣要劝殿下一句，凡事不可强求。”
“你这是何意？”朱佑樘眉头微微一动。他行事确实一向都很小心谨慎，对别人严谨，对自己苛刻，最好是一丝差错都不要有。若是有一处地方逃脱了他的掌控，他就会觉得不安，千方百计也要去剔除这个障碍，他从来都没有觉得这样有什么不对。
“大明江山社稷，系于殿下一身，”沐谦缓声开口，语气浅淡儒雅，“殿下此番私自离开紫禁城，已犯了君王之大忌。爱一个人固然可以为她粉身碎骨、万死不辞，但殿下所代表的不是自己，更是大明的未来，若是太过感情用事，只怕将来祸延天下。”
夜色如水，淡淡的月光从窗外斜照进来，月影落在雕了花纹的青砖上，如同流动的水流，幽静又神秘。整个花厅里面静悄悄的，两个男人面对面站立着，四周空旷静谧，显得气氛有些森严。
“祸延天下”，是一个很严重的词。
“你的意思，是要我主动离开苏挽月？”朱佑樘目光灼灼地看着沐谦，他完全没有想到，这句话竟然是他对他说出来的，他冷笑一声，语气有些刻薄，“你以良臣进谏为名，说服我放弃她之后，你就可以名正言顺，用她来取代你死去的未婚妻阿缇雅？”
沐谦见他语气凌厉，立刻俯身跪在青花雕砖上，安安静静的样子，似乎是默认。
“当年罗婺部落联合边境叛匪，企图兵变，是你暗中设计让他们内部分裂厮杀，白鹰并非死于山洪爆发，而是死于叛匪的乱刀之下，你坐收渔翁之利，数年来让慕蝶一直活在内疚之中，她却并未发觉你从头至尾都只是在利用他们。”朱佑樘疾言厉色地看着沐谦，冷笑着说，“你十三岁的时候，就有那样的计谋和手段，你以为我会如此轻视你？”
沐谦凝视了朱佑樘几眼，他早知道这个皇太子不好对付，他的心思谋略，远远比他的年纪要高出许多。没有对手的人是寂寞的，“棋逢敌手”对于很多人来说并不是一件可怕的事，恰恰相反，会让他们觉得十分好玩。
“殿下果然厉害，臣佩服。”沐谦的眼神很平淡，唇角甚至带着一丝惯有的轻笑，“时隔多年，殿下竟然能查得如此清楚。”
“维护云南稳定是沐府的责任，这件事你没有做错。你对不起的不过是那些被你利用的人罢了，就像你身边的慕蝶，你并不爱她，只是利用了她对你的感情。”朱佑樘看着那个面色平静的人，仿佛能从他眼底看到枯萎的内心。
“不，殿下猜错了。”沐谦轻轻摇了下头，“臣对慕蝶，自一开始就没有别的念头，她的心也早已随着白鹰一起死了。”
慕蝶的痴情和善良，让她毫不犹豫地背叛了罗婺，而他身为新一任黔国公，为了云南的安定和沐府的稳固，也毫不犹豫地利用了慕蝶。当年她与他都是情窦初开的少男少女，她为自己的情郎千难万险奉上真心，却发现这个世界上对自己最好的那个人，阴差阳错被自己亲手害死，从此愧疚和思念如影随形，她的余生都会记得白鹰的情深意重，无法再接纳其他男人。
“所以你心念之中，才会想追回你的未婚妻？”朱佑樘的眼神有些咄咄逼人，“你失去了自己心爱之人，所以想要我和你一样？”
“臣决无此意。”沐谦抬头深深望了一眼朱佑樘，“自古君王用情太专一，对国家而言，并不是吉祥之兆。”
朱佑樘负手而立，他的嘴唇紧紧抿着，有些隐忍的意味，他并不常在人前肆意坦承心事，特别是像沐谦这样敌友难分、睿智敏感、观察入微的人，即使他心里有万丈波涛，也不肯表现出一丝一毫的松懈。
“臣也希望苏姑娘能够得到天神庇佑，平安归来。但臣更希望，殿下日后不要再像这次一样。殿下一定要为大局着想，多多保重自己，千万不可再以身犯险。”沐谦这番话，说得言辞恳切。
“你这番话是发自真心，还是另有所图？”朱佑樘扬起眉，棱角分明的唇微微弯起，“不管你有何目的，我明确地告诉你，无论何时何地我都不会放弃苏挽月，也不会让任何男人伺机打她的主意。”
“殿下越是如此，臣就越担心。”沐谦望着朱佑樘的侧脸，有些像是看一个遥远却又熟悉的故友，眼神里有着一种说不出的尴尬，“当年臣对阿缇雅，若有殿下对苏姑娘一半的勇敢和坚定，又岂会空惹半生惆怅？但并不是臣做不到，而是不敢去做，臣刻意对她冷落疏远，阿缇雅对臣误解太深，才会酿成终身之恨。”
“你所担心的事情，一定不会发生。”朱佑樘毫不在意地抬起了头，眼神笃定地说，“大明江山稳固，没有任何情境能够逼我非放弃苏挽月不可，既然如此，我为何要放弃？”
沐谦不再说话了，他将目光看向远方的夜空，仿佛勾起了许多心事。
一生之中，如果能够遇到那样一个人，她能够扰乱你的思绪、激动你的灵魂、惹起你的心头的涟漪，让你能够为她奋不顾身，那么，珍惜这段缘分就是一件理所应当的事。
毕竟，人生并没有给每个人太多肆意享受快乐的时光和机会。