1869年，门捷列夫正式发表了世界上第一张化学元素周期表，取得了具有划时代意义的重要发现。他有幸看到自己的预想在实践中被证实。1875年，法国化学家布阿博德朗发现了镓，公布了实验结果。门捷列夫从千里之外给他去信，指出镓就是他曾预言的“类铝”，它的比重应该在5.9～6.0之间，而不是他测定的4.7，建议他重测一次。布阿博德朗非常惊奇，于是他提纯了他所得到的镓，重新测定了它的比重，果然是5.94！这个消息震惊了整个化学界，这简直是未卜先知啊！
周期律的初露头角，使得许多科学家开始改变了态度。门捷列夫的周期表一印再印，仍供不应求。一些反对过他的人也向他道贺：“俄国科学界随着您闻名世界了。”
荣誉和赞扬纷至沓来。世界上许多著名的大学和学术团体授予他荣誉称号，一些著名的国家科学院选举他为本院的院士，他还荣获了戴维金质奖章。门捷列夫成了举世闻名的杰出化学家。
卡文迪许和地球的质量
爱因斯坦说：“整个科学不过是日常思维的一种提炼。”我们要注意研究自己日常思维的规律，努力保持开阔的思路，摆脱习惯性思维，创造性地解决问题。
现在我们已经比较准确地知道了地球的质量。然而，在二三百年前，人类还不知道自己居住的地球质量有多大。
17世纪的权威人士断言：人类永远不会知道地球的质量。因为在当时的条件下，要知道地球的质量必须用体积和密度相乘计算出来，而地球的构成相当复杂，各部的密度差异很大，无法求出它的平均密度，所以无法得出地球的质量。
到17世纪末，物理学家牛顿发现了万有引力定律。他想用测定引力的办法来计算地球的质量，但最终没能成功。
1731年出生的英国物理学家卡文迪许，发现英国剑桥大学知名科学家约翰·米歇尔用石英丝横吊磁铁的扭转，来观察磁引力，但靠肉眼看不到石英丝的变化。一天，他看到一群孩子拿着小镜子，用来反射太阳光玩。小镜子微微一动，远处的光点会发生很大的移动。这个游戏给卡文迪许以极大的启发，他在石英丝上固定一面小镜子，用一束光线去照射它，结果，石英丝极小的扭转被放大了，提高了实验的灵敏度。卡文迪许用了几十年时间，一直到1798年，才通过测量计算出了地球的平均密度，算出了地球的质量。他也因此被誉为“第一个称出地球的人”。
超越失败的尼克松
尼克松说：“失败绝不会是致命的，除非你认输。”失败是成功之母。虽然这是一句人们已经听腻的古训，但，它在应付失败的过程中仍然具有现实意义，在逆境中不灰心、失败中不气馁的人，才有成功的希望。
美国第37任总统尼克松在他成名前的许多日子都是在逆境中度过的。
小时候，尼克松常常为家里的店铺干活。早晨四点起床，赶着马车来回走两个小时的路，买回新鲜的蔬菜水果，并把它们洗净、分开，然后再去上学。即使是假期，他也没闲着，给游泳池当看门人，为鸡鸭店的鸡鸭拔毛。幼小的尼克松就在这样的磨炼中一天天地成长。
1934年大学毕业后，尼克松进入了条件比较艰苦的杜克大学深造。在一间新找的小木屋里，四人合睡两张铁架床，寒天烧废纸取暖。为节约钱，他早上只吃一块糖。为此，他在学校里找了些事做，以改善自己的生活状况。
毕业后紧接而来的就是找工作，成绩名列前茅的他此时并未得到命运之神的恩宠。在纽约，他四处碰壁，只好回到了惠蒂尔，在老家当律师。为了获得州律师资格，他花了6个星期准备，学习那些他从未学过却要考试的东西。几经周折，他终于获得了那个装着录取通知书的大信封。几经磨难，几经痛苦，命运之神终于向他敞开了大门。
当然，尼克松以后的日子也不是一帆风顺的。
1960年，尼克松在总统竞选中遭到了令他遗憾终生的惨败。竞选双方的选票是有史以来最接近的一次。如果能在伊利诺伊、密苏里、特拉华和夏威夷再获得11085张选票，那么美国历史就会改写。这使尼克松一想起来就觉得“不是滋味”。
两年后，一次更惨重的失败——竞选加州州长的失败降临了。尼克松责骂了新闻界，同时，也遭到了以美国广播公司为首的新闻界的报复。新闻媒介的宣传几乎结束了他的政治生命和前途。
历经了失败后，尼克松并未因此而气馁。他挂牌开张当律师，寻机参加获得最快成功的竞赛；加强对金融界和企业界的了解；几次亲赴越南了解局势；撰文写稿发表自己对内对外政策的看法。
经过了8年的在野生活，1968年，尼克松又走上了总统竞选台。
经过充分准备的尼克松终于获得了成功。他充满信心地登上了总统的宝座。
尼克松的胜利是“超越失败”的胜利。一次次的失败不但没有压垮他，反而激发出他应付逆境的潜能。
成为歌德一样伟大的诗人
天赋和基础对一个人的发展并不是最重要的因素。为自己升起信念的旗帜，让自己拥有前行的目标和方向，用信念激励自己的行动，你才能逐步走向成功。
德国著名诗人海涅，年幼时并不是一名好学生，他的作文从来都是老师讥笑的话题，这一度使他对写作丧失了信心。一到语文课，他不是旷课，就是和同学打闹，甚至搞一些恶作剧，想方设法出老师的丑。有几次学校几乎要开除他。直到升入中学，这种状况才有了很大转变，尽管他仍写不好作文，但老师从他那跨越时空的大胆想象中，看到了一棵诗人的苗子。从此之后，老师再也没有强迫他写过一篇作文，并鼓励他说，就这样写下去，你一定能成为歌德一样伟大的诗人。
“我能成为歌德一样伟大的诗人？！”小海涅被老师的话震惊了，尽管他当时连歌德是个什么样的人都不知道，但他知道“伟大”是一个很了不起的词，因为他的父亲在说起“伟大”一词时，说的都是德国历史上那些名垂青史的英雄人物。
“能，一定能！”老师拉过小海涅的手说：“不过有一条你要记住，你要向歌德学习。”小海涅记下了这句话，并相信了这句话。后来老师又不失时机地一步一步告诉他向歌德学什么，小海涅竟一丝不苟地按着老师的话去做。老师说，说话要像歌德一样文明。他就再也没有说过一句污言秽语。老师说，要像歌德一样学好知识课。他上课认真听讲的程度就超过了班上任何一名学生。老师说，要勤思考，勤写作。他就专门为自己准备了一本写作的本子，一年要用掉好几本。
经过多年的努力，海涅真的写出了《北海纪游》、《德国，一个冬天的童话》和《旅行记》等在德国和其他国家文艺界产生过积极影响的诗歌和散文作品，被公认为是继歌德后德国最重要的诗人。
成名后的海涅，给当年的老师写了一封充满感激之情的信，其中有这样一段话：“后来我才知道，你给我讲的那些有关歌德的故事是不真实的，但这些故事对我的益处却是真实的。正是有了这一个又一个信念的激励，注定了我的昨天，也注定了我的今天。”
势单力薄时要善于借势反击
在非常的情况下，为了保护自己，就要沉着冷静，能屈能伸。势力强大的时候乘胜追击固然值得肯定；势单力薄的时候，能够冷静地动脑，善于借势反击，这种处世智慧更令人赞叹。
一天，汉武帝的驯马官和班固各骑一匹奉旨选来的枣红马风驰电掣般地自西向东而来，当他们来到离扶风郡三十里外的杏林时，两人已是汗水淋淋、气喘吁吁，于是双双下马仰卧在草地上休息，马也悠闲地吃着地上的草。
忽然，从林中窜出四个手持长矛刀剑的强盗，其中两人用长矛逼住班固和驯马官，另外两人抓住了马缰绳。
“要想活命的话，就留下马！”其中一个强盗咬牙切齿地说。
“是！”班固沉着地答道。
驯马官一听班固的话，想要站起来同强盗拼命，被班固悄悄用手拽住了后襟。
四个强盗见他俩被制住了，便冷笑两声，牵着马朝林外小路上走去。
这时，驯马官吹出一种让马止步的口哨。那两匹马立刻站定在地上，任凭强盗如何抽打也一动不动。
驯马官见御马被抢，心急如焚，一时间没了主意。班固镇定自若地说：“不必发愁，发愁也没用。走，我们出了林子再说。”
他俩刚踏上来时的路，迎面过来了二十多个担着酒罐的挑客。班固急中生智，想了一个办法打算要回御马。
胸有成竹的班固二话不说，就朝头一个人挑的酒罐踢去，两个酒罐应声先后落地，酒洒了一地。班固没等对方明白是怎么回事，拉起驯马官的手朝着四个强盗与御马站立的地方就跑，刚跑十几步，这些挑客见班固大白天故意踢碎酒罐，便纷纷抽出扁担大声吆喝着从后面追上来。
再说那四个强盗正死拉硬拽这两匹不肯挪步的马，忽见一群人高举扁担朝他们冲了过来，又见马的主人在前面带路，以为是他俩找来了帮手，便也顾不上要马了，急匆匆朝林中逃去……
这伙挑客见吓跑了几个手执刀矛的人，还不知道怎么回事，等到了跟前听班固一说，这才化怒为喜，连声称赞班固机智勇敢。班固和驯马官从怀里掏出了银两，加倍赔偿了挑客的损失，又给众挑客买了一罐酒作为酬谢。这才上马飞驰而去。
法布尔和简陋的实验室
中国古人就写过一篇《陋室铭》，以强调品德和修养比物质条件更重要。优厚的生活、工作条件不能取代努力，而努力却可以弥补物质条件方面的种种不足。
1865年6月的一天，巴斯德来到阿维尼翁，叩响了法布尔家的大门，因为在阿维尼翁研究昆虫的只有法布尔，他想从法布尔这里了解一些昆虫知识。法布尔热情招待这位大名鼎鼎的科学家。在临行前，他要求看看法布尔家的酒窖，因为他正在搞用加温杀菌法改良酿酒的实验，然而他的要求却把法布尔难住了，他这个穷教师哪来的私人酒窖呢？最后在巴斯德再三要求下，他只好指着厨房角落的一个酒坛子说：“先生，这就是我的酒窖。”巴斯德惊讶极了，他叹口气，告别了法布尔。
1869年的一天，法布尔正在实验室里忙碌，两手被染料涂得血红，忽然有一位客人闯进门来，法布尔定睛一看，是两年前来学校视察过的文学督学迪律伊。这时，迪律伊已经荣升教育总长，他两年前视察公学时听过法布尔的课，法布尔生动活泼的教学方法给他留下很好的印象。这天他来阿维尼翁视察，特意抽空来看望法布尔。法布尔没有想到这位大人物能光顾他这间简陋的小实验室，他显得有点手足无措，对迪律伊说：“我只穿着衬衫，两只手染得血红，非常抱歉！”迪律伊温和地说：“不必抱歉！我就是要在你工作的时候见见你。你在干什么？”法布尔简单说明他正在研究的项目，并马上用着草红染料做了一个小实验给迪律伊看，迪律伊表示很感兴趣，接着询问法布尔需要什么。法布尔回答：“总长先生，我不缺少什么！我什么都有。做些小实验，这些设备够用了。”迪律伊听了法布尔的回答十分惊异，他环视那间破旧、简陋的实验室说道：“换了别人，准得要这样要那样的了。你真是个少有的人物。你说，什么都有；依我看，你这些设备是怪可怜的，可以说你什么都没有。你难道真的什么都不需要吗？”面对迪律伊一再诚恳的询问，法布尔不好直接拒绝，便开了句玩笑：“总长先生，我极愿意接受一件东西。在您管辖的巴黎动物园里，如果那里的鳄鱼死了，请把鱼皮给我，我将把它制成标本，挂在我的墙上。有了这个装饰品以后，我的实验室就像样了。”
一个天资不高但颇有建树的学者
高士其说：“学习是什么？学习就是继承，继承古中今外和人类社会的一切学问与知识；只有全面的继承才能进行全新的创造。”肯于比别人更努力学习的人，才能获得比别人更多的成就。
章学诚是清代著名的史学家。他担任过华秋帆主编的《续资治通鉴》的编纂工作和补修《史籍考》的主要工作，亲自编纂过《和州志》、《永清志》、《永定河志》、《常德府志》、《湖北通志》等许多方志，提出了一套系统的方法学理论。他一生的著作收在《章氏遗书》中，其中《文史通义》《校雠通义》被公认为史学、古典目录校雠学的两大名著。
章学诚这样一位颇有建树的学者，却是一个天资较低的人，尤其是他的记忆力极差。据说，章学诚少年时一天最多只能诵读两三百字的书，连文言虚字的用法都记不住。这种天资在讲究读经诵典的封建社会，对于需要博闻强记的史学，无疑都是较低了。章学诚年轻时多次参加科举，屡试不第，一直到40岁时才中举人。
然而，章学诚抱定了做一个杰出史学家的志向，不顾旁人的议论讥笑，毅然向天资挑战。他41岁中了进士后，不顾家境贫寒，放弃仕宦之途，专心致志从事教书和研究学问。他针对自己的缺陷采取了各种有效的方法补救。一般人治史由博而专，他反其道而行之，由专到博，学一点巩固一点。他认为这种方法“学问之始未能记诵，博涉及深，将超记诵”，能够有效地克服记忆缺陷。他克服记忆缺陷的另一办法是读书做札记，他的许多著作都出自于他的读书札记。他治学持之以恒，不急于求成。他的大部分史学成果都出自晚年，63岁时双目失明，犹事著述，直至终身。
他的座右铭是：不羡慕不费工夫而得来的虚名，不计较世俗庸人的褒贬，孜孜不倦几十年如一日，肯花中等智力以上的人所不愿下的工夫。
著名作家的退稿信
小说荒诞绝伦，与精神病人的梦呓别无二致，且情节安排上纠缠不清……作者竟厚颜之至，要求出版此书，我对此大为惊讶。我看不出出版此书有何益处，我建议将手稿埋入地下1000年。
人立命于世，首先要自尊自重，遭到别人的否定甚至歧视时，决不要轻易低头，在强大的势力面前不自卑，坚持自己的信念，才能克服障碍，取得令人瞩目的成就。
大凡弄文学、爬格子的新手多患有不同程度的退稿恐惧症。的确如此，没有什么比一纸退票更令人汗颜、令人沮丧了。然而，贵就贵在锲而不舍。实际上，世界上许多名家大师的传世畅销之作，在开始时也难逃退稿的厄运。但是，佳作仍是佳作，大师终究为大师。下面是世界上一些先被退回，后来得以出版的传世畅销之作以及作者其人和退稿信的内容：
（1）约瑟夫·罗德雅德·吉卜林，英国第一位荣膺诺贝尔文学大奖的名作家。
作品：《无题》
退稿时间：1889年
退稿信：
很抱歉，吉卜林先生，您根本不知道怎样使用英语写作！
（2）D.H.劳伦斯，英国现代小说大师，作品有《儿子与情人》等。
作品：《查太莱夫人的情人》
退稿时间：1928年
退稿信：
为了大师的自身利益，请勿发表这部小说。
（3）杰克·伦敦，美国著名批判现实主义作家。
作品：《生活之法则》
退稿时间：1900年
退稿信：
令人生畏，使人沮丧。
（4）赫尔曼·麦尔维尔，美国浪漫主义小说最重要的代表作家。
作品：《白鲸》
退稿时间：1851年
退稿信：