格兰特不像罗伯特·李那样循规蹈矩。当他有幸被一位国会议员推荐到西点学习时，乡亲们都大惑不解：这位议员为何不选一个更出色的人呢？不管怎样，格兰特还是来到了西点。
西点军校当时正在整饬纪律。新学员格兰特对服从命令一无所知，时间观念也不强，因此屡犯错误并遭到惩罚，不过也有例外。
一次，格兰特和一个好朋友从校长那里“借来”一只火鸡，正架在炉火上烤着。突然，值班军官走了进来。两位学员一跃而起，迅速在炉边立正，脸上流露出极为沮丧的表情。奇怪的是，这位军官只点了点头便走开了。格兰特后来开心地说：“我一直没搞懂，这位军官是心地善良，还是着了凉，竟闻不出火鸡的香味！”
然而，年轻的格兰特却胸怀大志，决心报效祖国。毕业典礼上，在和其他学员接受斯科特将军的检阅，走过主席台时，他暗下决心：总有一天也站在斯科特的位置上。
1861年南北战争爆发后，已离开军队的格兰特四处求人，想在陆军找份工作。
可是，谁也记不起他来了。几经努力，他终于感动了伊利诺伊的司令营，得到了领导一个团的职位。
格兰特倾全力训练这支部队，特别强调士兵要服从命令和遵守时间，并一改以往散漫不羁的习惯，处处以身作则，因此受到士兵的尊敬和爱戴。不久，格兰特被林肯选中成为北军的将领，为北军立下了汗马功劳。
南北战争结束四年以后，格兰特参加总统竞选。成千上万美国公民对他为合众国作出的贡献记忆犹新，纷纷投他的票，终于使这位一度几乎被遗忘的西点军校普通学员，一跃成为堂堂的美国总统。
格兰特的人生经历给了我们很多启示。
诱导对方自食其力是对他最好的帮助
帮一个游手好闲的人，如果不从根本上解决其惰性，就只能是一般意义上的接济。要帮就要帮得彻底，要让他明白：靠别人维持生活不是长久之计，一切都要靠自己。诱导对方自食其力，以摆脱其对他人的依赖，是对他最好的帮助。
美国第16任总统亚伯拉罕·林肯的继母有个儿子叫詹斯顿，他是一个刚愎自用、好吃懒做的人，他来信向林肯借钱，下面这封信是林肯的回答。
亲爱的詹斯顿：
我想现在不能答应你要80元钱的要求。每次我给你一点帮助，你就对我说：“我们现在可以相处得很好了。”但过不多久我发现你又没钱用了。你之所以这样，是因为你的行为上有缺点。这个缺点是什么，我想你是知道的。你不懒，但你毕竟是一个游手好闲的人。我怀疑自从上次见到你后，你是不是好好地劳动过一整天。你并不完全讨厌劳动，但你不肯多做。这仅仅是因为你觉得从劳动中得不到什么东西。
这种无所事事浪费时间的习惯正是整个困难之所在。这对你是有害的，对你的孩子们也是不利的。你必须改掉这个习惯。孩子们还有更长的生活道路，养成良好习惯对他们更重要。他们从开始就保持勤劳，这要比他们从懒惰习惯中改正过来容易。现在你需要一些现钱用，我的建议是，你应该去劳动，全力以赴地用劳动去赚取报酬。
让父亲和孩子们照管你家里的事——备种、耕作。你去做事，尽可能地多挣些钱还清你欠的债。为了保证你的劳动有一个合理的优厚报酬，我答应从今天起到明年5月1日，你用自己的劳动每挣一元钱或抵消一元钱的债务，我愿另外给你一元。
这样，如果你每月做工挣10元，就可以从我这儿再得到10元，那么你做工一月就净挣20元了。你可以明白，我并不是要你到圣路易斯或是去加利福尼亚的铅矿、金矿去，我是要你就在家乡卡斯镇附近做你能找到的有最优厚待遇的工作。
如果你愿意这样做，不久你就会还清债务，而且你会养成一个不再负债的好习惯，这岂不更好？反之，如果我现在帮你还清了债，你明年又会照旧背上一大笔债。你说你几乎可以为七八十元钱放弃你在天堂里的位置，那么你把你天堂里位置的价值看得太不值钱了，因为我相信如果你接受我的建议，工作四五个星期就能得到七八十元。你说如果我把钱借给你，你就把地抵押给我，如果你还不了钱，就把土地的所有权交给我——简直是胡说！如果你现在有土地还活不下去，你没有土地又怎么过活呢？你一直对我很好，我也并不想对你刻薄；相反地，如果你接受我的忠告，你会发现它对你比10个80元还有价值。
你的哥哥
A·林肯
1848年12月24日
打动人心的不是金钱而是温暖的爱
很多时候，金钱并不能打动人心，最能打动人心的不是金钱，而是温暖的爱。如果你想打动某个人的心，那么最好的办法就是付出你的爱，这爱或许只是一句问候，或许只是一个微笑，或许……
在日本，有一家房地产开发公司决定收购一片地，修建一座大型的购物中心。项目开始进行得很顺利，所需要的土地大部分都买到了产权，但是在关键地段有一户人家，却怎么也不愿意卖出自己的房子。
那座房子的所有人是一位富有的老婆婆。尽管公司开出的收购价格很高，但老婆婆不为所动，公司多次派人和她商谈，她还是不愿卖出这栋已经住了很多年的房子。由于房子位于该区域的中心位置，即使修改规划也无法绕过，这个项目就此陷入了僵局。公司很头疼，老婆婆也不堪其扰。一个冬天的傍晚，天上飘着雪，非常冷。老婆婆外出买完东西后，就专门绕道来这家公司想告诉他们房子是无论如何也不会卖的。
来到公司门口，一位年轻的女服务生打开门，微笑着迎她进来，接过她带的伞和包，然后拿出一双棉拖鞋，蹲下来给她换上，这才领她到接待处坐下来。过了一会儿，那个女孩子又走过来递给她一个暖手的小暖炉，笑着说：“天太冷了，您拿着暖暖手吧。”
老婆婆那颗似乎被屋外寒冷的空气冻住的心，在温暖的屋子里让这个女孩子脸上的微笑融化了。看着脚上那双厚厚的拖鞋，手中握着的暖炉，老婆婆忽然失去了来时的那份坚决。这时候经理出来了，连忙招呼老婆婆进办公室，老人家摆摆手，没说什么就离开了，留下了莫名其妙的经理。
第二天，这位经理忽然接到老婆婆的电话，说她愿意把房子卖掉。对公司来讲这可真是莫大的喜讯，他们赶忙准备好一切来到老婆婆家，生怕她改变主意。
签好合约后，经理忍不住问道：“请问是什么令您改变了主意？一直以来您的态度都很强硬，我们几乎要放弃了。”
老婆婆回答说：“我和老伴在这里住了几十年，前几年他走了，这个屋子有我们一辈子的回忆，我实在是舍不得离开。昨天去你们公司，门口那个女孩子替我换拖鞋时，笑得那么温暖，还想到给我暖炉暖手，一点也没有因为我是个没什么用处的老家伙而怠慢。很久以来我都没有遇到这么有爱心这么善良的人了，我真的很感动。有这么好的员工，我想公司应该可以建很漂亮的大楼，给更多的人提供方便吧！”
经理这才恍然大悟。后来，经理不仅赞扬了那位女孩，还把这个案例当作典型经验在全公司推广。
适当谦让赢得世人的尊重
谦让以功，谦让以利，谦让以位，这是个人品质层次高的表现，这种品德使国家安，人民安，也会为自己赢得世人的尊重。
中国古人认为，谦让、礼让，是德的主体、礼的主体，一人让，从而带动人人让，国家便可安宁久长。
春秋时期，晋国和齐国在鞍这个地方大战，战斗进行得异常激烈，最终晋军大败齐军。晋军凯旋时，上军副帅士燮最后进入国都，他的父亲说：“你不知道我盼望你吗？为什么不能早点回来？”士燮说：“一般军队胜利归来，国内的人们必然热情欢迎。如果先回来，一定会特别引人注意，这岂不是要代替主帅领受殊荣吗？因此，我不敢先回来。”父亲对他的做法很赞赏。
论功行赏时，晋景公对统帅郤克说：“这次我军大胜是你的功劳啊！”郤克回答：“这完全是君王的训教和几位将帅的功劳，我有什么功劳呢？”晋景公称赞士燮的功劳与郤克同样大。士燮说是听从荀庚命令、接受郤克统帅的结果。景公称赞栾书，栾书说：“这次胜利有赖于士燮的指挥和士兵的奋力作战。”
晋军将领互相谦让、推功及人的美德反映了他们团结协作，共同战斗的精神，这正是大败齐军的关键所在。
几年以后，晋军主帅战死。晋侯检阅军队，派遣士丐率领中军，士丐辞谢了，他说：“荀偃比我强，请派荀偃吧。”于是，晋侯让荀偃率领中军，士丐辅佐。晋侯又派韩起率领上军，韩起要让给赵武，晋侯就派遣栾黡，栾黡推辞说：“我不如韩起，韩起愿意让赵武在上，君王还是听从他吧。”
于是赵武率领上军，韩起辅佐。晋国的将帅在名利面前互相礼让，晋国百姓因此而团结，几世受益。
我国古代哲学家老子曾说：“功成而弗居，夫唯弗居，是以不去。”意思是说：有功而不要自居。正由于不居功，所以功绩不会失去。他又说：“夫唯不争，故天下莫能与之争。”意思是：正因为不与人争，所以天下没有谁能争得赢他。这确实凝聚了我们民族深邃的智慧与博大的胸怀，是健全人格所应具备的品质。
在任何一个社会群体中，如果人人争权夺利，好居人上，并为此不择手段，那么这一定是一个充满纷争、猜忌、动荡而不安宁的社会，生活在这样的群体中，人们不能正常发展，也谈不上愉快幸福。反之，人们若能谦恭礼让，诚恳待人，便会形成使每个人都能充分发展的环境，使生活在其中的人们感受愉快幸福。古人崇尚礼让正是表现了这种追求。
善于向各种人学习的杰斐逊
孔子说：“三人行，必有我师。”我们四周处处都有一些值得学习的人。善于向身边的人学习，是取得进步的有效途径之一。
美国第三任总统杰斐逊从小就热爱学习，刻苦勤奋，常常手不释卷。读书对他来说不是一种负担，而是一种“最大的享乐”。他对书中的内容怀着极大的兴趣和热情，贪婪地吸吮着，让这些知识装备自己的头脑。
青年时代的学习为杰斐逊通往成功之路奠定了坚实的基础。
杰斐逊出身贵族，他的父亲是军中的上将，母亲是名门之后。当时的贵族除了发号施令以外，很少与平民百姓交往。
杰斐逊没有秉承贵族阶层的恶习，而是主动与各阶层人士交往。他的朋友中当然不乏社会名流，可更多的却是普普通通的园丁、仆人、农民或者贫穷的工人。他的长处便是善于从各种人那里学习，因为他知道每一个人都有自己的长处，都有金子般发亮的东西。
他17岁时就读于威廉与玛丽学院，学习成绩非常突出，特别是在语言和历史方面。此外，他对数学、农艺和建筑学等也有浓厚的兴趣。后来他自行设计的蒙蒂塞洛宅邸，既具有传统的古典式建筑风格，又有自己的特色，堪称当时美国第一流的建筑，至今仍是美国最值得赞美的乡间府第之一。杰斐逊仪表堂堂，富于朝气，谈吐生动，喜爱社交。他善于演奏小提琴，常有机会在总督府与一些比他年长一倍多的社会名流一同演奏古典乐曲。杰斐逊跻身于这些名流之间，经常同他们交谈，从中获益匪浅。
有一次，他还劝说法国伟人拉法叶特：“你必须像我一样到民众家去走一走，看一看他们的菜碗，尝一尝他们吃的面包。只要你这样做了的话，你就会了解到民众不满的原因，并会懂得正在酝酿的法国革命的意义了。”
不耻下问、善于学习是杰弗逊的长处，他也因此比其他许多的领导者更清楚民众到底在想什么，到底最需要什么，这也造就了他成为一代伟人。
将军对待过去的恩怨
古人说：“受人滴水之恩，当以涌泉相报。”得到别人的恩惠，感恩戴德是不难做到的。难以做到的是，别人曾得罪过我们，我们有能力进行报复的时候，却要选择以德报怨。正是因为难以做到，所以这种品行愈显难能可贵。
汉高祖刘邦身边有一员大将军名叫韩信。他出身贫困，父母早逝，每天靠讨饭过日子。
韩信没有别人可以依靠，只好每天到河边去钓鱼，用鱼来充饥。有一天，韩信碰到一个老婆婆。老婆婆见他饿得骨瘦如柴，面无血色，便把自己的饭分一些给他吃。一连几天，这位老婆婆每天都给韩信饭吃，韩信十分感激，便对老婆婆说：“您这样照顾我，将来我一定要好好报答您。”老婆婆说：“我不要你报答。只希望你要努力自立啊！”
韩信满脸羞愧。从此，他认真读兵书，练习武艺，决心做个有用的人。
乡里有一个恶少，在街上碰到了韩信，就大声对他说：“看你整天舞枪弄棒，像个有胆量的人。来来来，你敢拿剑刺我吗？要是不敢，你就从我胯下爬过去！”
韩信心想：“如果我拿剑刺他，岂不犯了杀人罪？日后还有什么前途呢？不如宁受眼前之辱也不逞一时之勇为好。”于是，他伏在地上，从那个恶少的胯下爬了过去。周围看热闹的人都哈哈大笑起来。
后来，韩信投奔到汉王刘邦门下，受到重用，拜为大将，并授以调兵遣将、行军布阵的大权。
韩信经过认真训练兵马，率领汉军东征西讨，终于打败了最强大的对手项羽，协助刘邦建立了汉朝。
韩信被封为楚王，回到了故乡，派人去找给他饭吃的老婆婆。韩信见了老婆婆，向她再三道谢，并送给她一千两黄金。曾经侮辱过韩信的那个恶少却吓得直打哆嗦，韩信用手拍着他的肩膀笑着说：“你不必害怕，过去的事算了。”又对左右的将士说：“这位将士从前羞辱过我，其实是激励我上进啊！让他做个中尉吧！”
韩信念念不忘曾经帮助过自己的人，对曾经欺负过自己的人，也没有报复，而是加以原谅和提拔。他这种气度，是值得敬佩的。
处理好与各方同盟者的关系
在人生中面临着许多竞争，怀有一定的竞争意识是没有错的。但是，为了取得更好的效果，也不可忽视合作精神，重视团结协作，才能克服巨大的困难，完成许多复杂的任务。
1942年2月，艾森豪威尔正式出任美军参谋部作战处处长，并晋升少将。
6月，他被出人意料地任命为欧洲战区司令官，并动身前往伦敦。当时，艾森豪威尔没有名气，不只在英国军队中，甚至连在美国军队中也鲜为人知。他没有实战经验，在战时甚至从来没有指挥过一个连。他的军衔只是少将，而由他管辖的300多名将军，军阶都比他高。但是，艾森豪威尔长期在陆军服役并担任过高级职务，而陆军恰恰在未来的登陆战役中起着决定性作用；装甲部队将是战争中盟军进攻部队的主要支持力量，而艾森豪威尔算得上是个地道的坦克专家；空军将在战争中发挥巨大的作用，而艾森豪威尔不仅在理论上而且在实践上对与空军有关的问题相当熟悉。