农民工的工资水平主要是由谁来决定的呢？实际上，由于农民工大多在市场化程度很高的部门就业，他们的工资并没有受到政府部门的行政管制，也就是说，农民工的工资水平主要是由市场决定的，并没有人去刻意地压低它。不是没有企业想这样做，而是没有企业能够做到这一点，对于一定质量的劳动力，企业家总是希望工资水平越低越好，但单个企业决定不了市场价格。所以，讨论“要”与“不要”给农民工涨工资的问题对于工资水平的决定没有什么实际的影响。
工资水平低，工资增长慢，并不意味着农民没有从经济增长中受益，随着经济的增长，每年数以百万计的农村人口实现了就业，或在“高收入”部门实现了就业，这个“高收入”是相对于原来更低的工资水平而言的，否则农村劳动力就不会转移出来了。而我国即使保持9%这样的高速增长，每年也仅能新创造出不到2000万个就业岗位，这个数字孤立地看很了不起，但相对于我国庞大的人口基数和失业人口来看并不大，所以说在市场化程度较高的部门就业的普通工人的工资水平在很长一段时间里会以一个较慢的速度增长，这是由普通劳动力市场的供求基本状况决定的。