资本运营是现代企业运营方式之一，而要达到资本运营效果最佳，就必须进行资本整合。它避免了单独使用或简单组合使用一种或数种运营方式带来的不利因素，提高了资本运营效益。随着社会主义市场经济体制的确立，人们对资本范畴有了新的认识，越来越多的企业特别是国有企业正在按照资本经营思想，转换企业经营机制，寻求现代企业发展的新的经济增长点。
所谓资本经营，就是指把企业所拥有的各种社会资源、各种生产要素，即所拥有的各种资本，视为可以经营的价值资本，通过流动、收购、兼并、重组、参股、控股、交易、转让、租赁等各种途径优化配置，进行有效运营，以实现最大限度增值目标的一种经营管理方式。使这一方式能达到最佳效果的手段即为资本整合。
按照资本经营理论，企业实际上是各种资本要素所构成的一个组织体，企业运行的全部目的就在于实现其资本价值的增值，企业的一切活动都必须服从于和服务于资本的增值要求；企业经营管理过程就是对企业所拥有的各种资本要素进行合理配置，促成其有效流动，优化资本结构的过程，企业资本经营的目标是要实现价值的最大增值，即追求最高的投资报酬率，企业的一切生产经营活动都是为了实现这一目标。
对于中国企业来说，资本经营既是一个崭新的课题，也是一个永恒的课题。它使中国企业管理实现了从“实物管理”走向“价值化管理”的一次飞跃。企业经营中有两个重要的战略机制，一个是内部管理型战略，另一个是外部交易型战略。内部管理型战略的实施就是产品经营，面对的是产品市场；外部交易型战略的实施就是资本经营，面对的是资本市场。企业经营的精髓就是两种战略的有效运用。从国际上所有著名企业的发展可以看到，企业在其持续经营和长期发展过程中始终在综合运用这两种发展战略。美国诺贝尔经济学奖获得者施蒂格勒论并购：
纵观世界上著名的大企业、大集团，几乎没有哪一家不是在某种程度上以某种方式，通过资本兼并收购等资本运营手段而发展起来的，也几乎没有哪一家是完全通过内部积累发展起来的。这里特别强调，企业利用外部交易型战略发展核心能力，及企业核心能力的培育、企业资本经营、企业资本运营的每一个具体手段与企业的生命周期有着密切关系，对企业的持续生存与发展有着极为重要的现实意义。
资本经营是涉及到多个对象、不同资本形态的复杂过程，其经营方式又有近十种。随着经济形势的发展，其方式还会有创新和发展。