资本是生产经营活动不可缺少的、可以增值的稀缺资源。离开资本的投入和运营，企业的任何经济活动都是没有意义的。追求利润最大化和力图高速发展的现代企业，无一不把资本运营视为腾飞的捷径，而资本整合更是其中的首选。
资本整合是市场经济与企业经营发展的必然产物。它是企业对可以运用的资本，在动态中进行有机的系统组合，通过或纵向、或横向、或一体化、或多元化、或积聚、或分拆的战略运作方式，以实现适度扩张快速增值的过程。随着形势的发展，资本整合还将有创新和发展。
企业扩张、发展的根本在于资本增值，资本增值的根本出路在于资本整合。资本整合能使企业所拥有的各种资本通过各种途径，达到优化配置，高效运营，以实现最大限度增值。
1.资本的涵义
在西方经济学中，资本是一种稀缺的生产性资源，是投入生产活动的要素。美国经济学家欧文·费雪（Irving Fisher）论资本：
资本指的是在许多连续时期产生出收入的流量的一切有用的东西或资产的存量。任何能产生收入的资产都是资本。资本有狭义与广义之分。狭义的资本一般是指有形资本，如物质资本（厂房、机器设备、存货）和货币资本。资本这种生产要素与劳动和土地有所不同，劳动和土地一般是属于自然禀赋，而资本则是在经济过程中劳动和土地发生作用的产物。因此，劳动和土地通常被称为“初级”生产要素，资本则叫做“中间性”生产要素、人为的生产要素。人们利用迂回生产方法（指先用劳动和土地生产出暂时不能满足消费需要的生产资料或生产工具，即资本品）比直接生产方法（指用劳动和土地直接生产出满足人们需要的消费品）具有较高的生产率，这个较高的生产率是由于使用大量资本的缘故，这种资本与劳动协力合作的效果称作资本的生产作用。广义的资本包括有形资本、无形资本和人力资本，无形资本表现为人才、土地使用权、专利、商标、信誉、知名度等。
资本具有以下几个方面的功能：
（1）启动要素市场，组合生产要素，推动价值的增值和积累。在市场经济条件下，生产资料、劳动力及各类生产要素处于某种分离状态，只有通过资本这一中性要素以购买、交易和租赁等方式来启动，实现各种类型要素的连结和组合，才能转化为现实的生产力。
（2）调节要素流动，促进商品和货币流动与转化，实现剩余价值和分配价值。从价值的表现形式上看，资本存在着生产资料、劳动力、产品和货币等流动形式。只有资本的投入才能使具有使用价值的要素进行流动，实现要素间的结合，使其成为具有价值形态的商品，并在市场上完成交换，转化为货币资本，完成剩余价值的实现和价值的再分配。而从投入产出的过程看，要素的投入要受市场需求的制约，而这又是通过资本的投入量和投入方式来进行控制的。因此，资本起到调节要素流动的作用。
（3）发挥资源配置的职能。资本为了追求高利润率的投资场所，就会不断从低利润率的部门转出，转入高利润率的部门，这必然带动资源从低利润率的部门转到高利润率的部门，从而优化资源的配置。
（4）具有激励和约束的作用。为了追求超额利润，各企业必然努力改进技术，改善管理，降低个别成本，这是资本追求超额利润的激励功能，资本要取得较高的利润率，就要尽可能减少预付资本的投入和固定资本的占用，尽可能发挥现有资本的作用，提高资本的利润率；就要尽可能节约不变资本的支出，消除原材料方面的浪费和闲置现象；就要尽量压低工资、奖金的支出。这些措施在客观上形成了对企业行为的有效约束。
2.资本整合
资本整合就是企业对自身拥有或可以调动运用的资本在动态中进行有机的系统组合，以实现适度扩张快速增值的目的过程。
资本整合具有两层涵义，一是不同资本之间的整合，二是相同资本的不同运用的整合。二者之间进一步综合，则是更高层次的一种整合。