这是个发生在美国南北战争时期的故事。
在一次战斗中，北军上尉龙德与两名敌军士兵短兵相接，经过十几分钟的生死搏斗，终于以少胜多，一个人解决了两个对手。
可他没有想到，就在他包扎好伤口准备离开时，一个他认为刚刚被打死的士兵开口说话了：“不要走……请等等！”
龙德猛地转过身，两眼死盯着垂死挣扎的士兵，机警地准备投入新的搏斗。
嘴角滴着血的那个士兵说：“你当然不知道，你要杀死的两个人是兄弟俩。他是我哥哥罗杰，我想他恐怕是不行了。”
他看了看哥哥，喘喘气又接着说：“本来我们远日无怨，近日无仇，是战争把我们变成了你死我活、不共戴天的仇敌……我不恨你，何况是二对一。不过，你的确不该把我们兄弟两个一起送进地狱！看在上帝的分上，帮帮我们！”
“你要我做什么？”龙德问。
“我叫厄尔。萨莉·布罗克曼是我哥哥罗杰的妻子，他们结婚快两年了，不久前罗杰错怪了萨莉，她一气之下跑回了父亲的农庄。对此，罗杰后悔不已，但一直未得到萨莉的谅解。哥哥心里很难过，就在半小时前，我们还在谈论萨莉。罗杰刚为她雕刻了一个……一个小像……”
这个自称厄尔的士兵还未说完，便昏了过去。
“喂喂……”龙德上前扶起厄尔喊道。
厄尔吃力地抬起眼睑，有气无力地说：“告诉萨莉，罗杰爱她，我也爱……”
说着，厄尔又昏了过去。
龙德找人把厄尔送进了战地医院抢救，收拾了罗杰的遗物：一张士兵卡，一块金表，一个雕刻的小像，小像上有一行小字：“我爱你！罗杰。”……
战争结束了。厄尔退役后见到了嫂嫂萨莉，两个人热泪盈眶。
萨莉说：“当时罗杰牺牲了，你受伤被俘，我也不想活了，是一个叫龙德的人救了我。他说是受你的嘱托，带来了罗杰为我雕刻的小像和所有遗物，带来了你们的爱。他整天也不离我左右，待我恢复了活下去的信心时，便默默地走了。他走时留下了这张字条：‘上帝知道我是无罪的，但我决心死后接受炼狱的烈火。’”
后来，厄尔和萨莉从没放弃打听龙德消息的机会。苍天不负苦心人。五年后，他们终于找到了龙德，并一起创办了一个救助残疾人的慈善协会。
风欺过，大树依然存在；浪埋过，礁石依然存在；乌云遮过，光明依然存在；战火烧过，良心依然存在。良心是每个人心中的一盏明灯，是人类最忠实的朋友。良心的觉醒就是灵魂的伟大，要努力让心中那盏良心的明灯永不熄灭。