孩子能否进行自我管理是孩子独立性的一个重要方面，这也是孩子能够脱颖而出的基本条件，试想，一个连自己都管理不好的孩子怎么能够去领导别人？在发达国家的家庭里，父母普遍重视从小培养孩子的自理能力和自强精神。
国际夏令营的辅导员发现美国孩子的胆子特别大，他们不怕天黑，不怕单独外出，不怕山高水急，也不怕昆虫野兽；说话“冲”，善交际，一般也较有主意，敢想敢闯；不需要大人陪伴，也从来没出过什么险情。
在这方面其他国家的孩子就不如美国孩子，为什么会这样呢？
富有20多年儿童教育经验的辅导员日本的冈崎喜子——为此访问了美国215家具有代表性的家庭。
经过研究，她得出这样的结论：美国家庭重视对孩子认识自然和社会环境的教育，注意从小培养孩子的自立自主精神，并注重培养孩子的交往能力和在各种环境中的自我保护能力。具体做法有以下几点：
（1）从幼儿开始进行自立训练
美国很多孩子从婴儿时期就独居一室。孩子长到三四岁，有了怕黑的心理，家长就给他买一种很小很暗的灯，彻夜亮着，以驱逐孩子对黑夜的恐惧。
（2）不要总是围着孩子转
美国人很爱孩子，但不会总是抱着、盯着孩子。六七个月大的孩子就自己抱着瓶子喝水、喝奶，大一点就自己学用勺吃饭。孩子常常把食物撒在桌上、地上，但父母决不喂，总是让孩子自己吃。
孩子做游戏也是自己一个人做或跟小朋友一块做，很少缠着父母。父母外出旅游，把很小的孩子就交给祖父母或花钱寄放别人家，请人带几天。
（3）随时准备让孩子接受锻炼
工程师戴维带着3岁的儿子到城外10公里的乡下看望父母。吃过晚饭，天已黑，进城的公共汽车已经停发。
如果住下，明天再回城也合乎情理，而戴维却带着儿子步行回城。儿子走一段，他背儿子一段，就这样摸黑回家。为什么这么做？戴维回答说：为了使儿子从小熟悉黑暗和吃一点苦。
（4）教孩子使用各种工具和电器
美国家长教孩子从小认识和使用各种工具及电器。
父母教给孩子这些工具的用途、性能，让孩子掌握操作要领，并鼓励孩子在日常生活中使用它们。五六岁的孩子，父母就要教他们使用煤气灶、电炉和洗衣机。家里东西无论哪里出了毛病，父母都鼓励孩子大胆尝试自己修理。
（5）让孩子更好地适应环境
柏拉姆夫妇假日里常带着8岁的儿子与5岁的女儿到山区旅游。每遇山涧需渡过时就叫儿子观察水势，寻找最浅、水流较缓的涉水点，然后由父母决定是否可行。如果选择不当，就讲明道理，并教孩子怎样识别水深及流速。
上山时，他们从不乘坐缆车，而由孩子选择登山路线。途中遇到陡崖峭壁，让孩子判断决定有无危险，是否攀登，并问孩子该怎样保证安全。经过多次跋山涉水的实践，孩子自然不怕山高水急，也敢冒险了。
（6）培养孩子自我保护能力
销售员艾莉有一个9岁的儿子和一个6岁的女儿，她带他们上街时，随时随地教给他们交通规则并嘱咐其他注意事项，说明怎样走危险，怎样才安全。
许多家长还叮嘱孩子记住重要的电话号码，如：父母的单位电话、警察局电话、消防电话、医院电话等。