常常听到家长抱怨说：“现在的孩子越来越难教了，不知道该怎么办才好。”下面的故事也许能让家长从中得到启示。
美国专家做了一个著名的实验，选出50位成功人士，同时又选出50位有犯罪记录的人。实验方式是：专家分别写信给他们，请他们谈谈小时候母亲对自己的影响。
不久，专家便收到了不同的回信，其中有两封回信给专家的印象最深刻。一封来自白宫的一位著名人士，一封来自监狱的一位服刑犯人，他们谈的是同一件事：小时候母亲给他们分苹果。
白宫的著名人士是这样写的：
“有一天，妈妈拿来几个苹果，红红的，大小不同。我和弟弟们都争着要大的，妈妈把那个最大最红的苹果举在手中，对我们说：‘这个最大的苹果，谁都想得到它，很好。现在，让我们来做个比赛，我把门前的草坪分成三块，你们三人一人一块，负责修剪好，谁干得最快最漂亮，谁就可以得到它！”
“我们兄弟三人开始了比赛，为了得到最大的苹果，我尽了最大的力量去修剪，力争比弟弟做得更好，结果，我赢得了那个最大的苹果。”
“这件事使我非常感谢母亲，她让我明白了一个最简单也最重要的道理：想要得到最好的，就必须争得第一。”
监狱的服刑者是这样写的：
“有一天，妈妈拿来几个苹果，红红的，大小不同。我一眼就看上了那个大的，非常想要。这时，妈妈把苹果放在桌上，问我和弟弟：‘你们想要哪个？’我刚要开口，弟弟却抢先说：‘我想要那个大的。’妈妈听了，把眼一瞪，责备他说：‘好孩子要学会把好东西让给别人，不能总想着自己。”
“于是，我灵机一动，改口说：‘妈妈，我想要那个最小的，把大的留给弟弟吧。”’
“妈妈听了，非常高兴，在我的脸上亲了一下，夸我是一个乖巧懂事的好孩子，并把那个大苹果奖励给了我。我于是得到了我想要的东西。从此，我懂得了说谎可以得到实惠。从这以后，我又学会了打架、偷、抢，为了得到想要得到的东西，我不择手段，犯下不可饶恕的罪行，被送进了监狱。”
两件小事反映了两种截然不同的教育方法，也反映了不同的教育方法给孩子带来的不同命运。诚实的孩子长大后取得了巨大的成功，而撒谎的孩子却越陷越深，难以自拔。
家长要努力为孩子创造良好的成长环境，熏陶和培养他们的良好品格。
“人无高低贵贱之分，只有品德好坏之差。”父母对孩子人格的塑造的最终目的，是要把他们培养成一个对社会有价值的人，这价值首先取决于他的情感、思想和行动，对人类利益有多大的作用，这就要求孩子不光要有聪明智慧，还要尊重并遵守社会规范。
这些价值观、社会规范包括：诚实、勇敢、自律、忠诚、可信、谦虚、礼让、尊重他人、分享、无私、公正。无论是学校还是家庭，孩子们都在有意无意地接受这些价值观的熏陶。
对于孩子价值观的培养，要从大处着眼，小处着手，长期培养，点滴做起。
良好的品格，可以使一个人把自己的聪明才智用于正道，让自己和他人同时受鼓舞和启迪；不良品格则可能把一个人的聪明才智引上歧途，让自己和他人同时陷入痛苦和沉沦。所以，培养一个好品格，对人生至关重要。
专家们提出，21世纪的人应具备如下的品格特征，才能适应社会的要求。这些特征包括：
①要善于与他人相处，要有互相合作精神。乐于与人交往，乐于接纳别人，有着和谐的人际关系。
②能正确地认识现实，接受现实。对生活、学习、工作中的各种困难和挑战，都能妥善处理。
③热爱生活，乐于工作和学习。
④能够经常保持乐观、愉快的主导心境。能够微笑面对生活。无论遇到高兴的或悲伤的事情，他们都能很好地控制自己的情绪。
可是，有关研究却发现，有相当数量的孩子身上有许多不良的品格特征。通常表现为不尊重长辈、任性、不合群、不容易与其他小朋友相处、缺乏友爱、以自我为中心、不关心他人、粗暴、依赖性强，对困难、新的环境和陌生人表现出害怕、怯懦，喜欢听表扬，经受不起挫折等等。如果这些不良的品格特征不能及时得到矫正。对于他们今后的成长是极为不利的。
所以，良好品格的塑造和不良品格的矫正应该从小做起。心理学的研究表明：学前时期是品格初步形成的时期，虽然幼儿的品格特征还没有定型，但这是他们未来品格形成和发展的基础。幼儿品格的形成与家庭环境、社会、学校（幼儿园）的教育有着十分密切的关系。
在孩子成长过程中，家庭、社会、学校（幼儿园）都会对其产生一定的影响。家庭作为孩子成长的摇篮，对孩子的教育和影响始终具有独特的作用。家庭教育是最早期的教育，也是最基础的教育。孩子来到这个世界最先接触的人就是父母，父母以启蒙教育的角色成为孩子的第一任教师。孩子正是在父母的关怀和教育下，才开始认识自然、认识社会，特别是孩子最初的良好品格的形成、培养。都是家长教育的结果。