蟹索又名烟火索，系用稻草制成。制作时先将湿稻草绞成3厘米粗的草绳，然后再将3股草绳合绞成一根粗草绳。草绳长短视河面宽度而定。将绳索白下而上盘成圆筒形，下面用乱稻草烟熏3～5小时即可。使用时，绳索一端固定在河岸边上，另一端向水流上方斜向沉入水中并拉直，固定在河中心柱上后，再斜向水流下方至对岸固定。用竹箔沿绳索下水一端插成“人”形小簖，或按蟹簖要求设置“蟹塘”。河蟹在爬行中遇到拦河沉放的绳索，闻到烟熏味，则不再翻越而是沿绳向下水流方向继续爬行，最后进入小簖或“蟹塘”。此时只需在小簖内用板罾不断捕捉或从蟹篓倒蟹即可。一般3天重新烟熏1次蟹索。
