上千车的粮草被曹军烧毁之后，袁绍几乎气得半死，但是，大军驻扎在这里，有十多万人每天都要吃饭啊，袁绍无奈，只好又派人运送粮草。
这次袁绍再也不敢大意，他不但派出大将淳于琼负责此次行动，更拨兵士一万人给他打下手，并秘密地指定他将粮草囤积在了距离袁军大营大约二十里的故市（河南延津县内）、乌巢（今河南延津东南）。
曹操知道袁绍要再次运送粮草，但是迟迟无法打探到粮食的囤积地，否则他又要故伎重演，将袁绍逼上绝路。
正当他感到非常棘手的时候，曹军迎来了一个客人。这个人就是袁绍的谋士许攸，此人足智多谋，学问高深，曹操一度想收为己用，却无法得到，今天他主动来找曹操，叫曹操如何不高兴呢？
当下，曹操便将许攸带入帐中，吩咐下人准备了好酒好菜，要好好款待一下这位名士。
席间，许攸吃着吃着，忽然放声大哭起来。
其实他和曹操、袁绍在少年时代就是好朋友，后来许攸投奔了袁绍，与曹操为敌，也是迫不得已。
但是，他与曹操之间的朋友情分还是存在的。所以，看见他这个大男人忽然痛哭起来，曹操赶紧问道：“许攸，你怎么啦，有什么委屈你跟我说说吧！”
许攸看着昔日好友曹操，又想想袁绍也是自己的少年好友，自己还在他身边为他卖命了好几年，现在却落了这个下场，心中更加悲伤。
在曹操的一再询问下，许攸忽然起身，冲曹操拜倒在地，对他说：“现在许攸我已经无依无靠，全靠曹公为我作主啦！”
原来，许攸在袁绍身边的这几年，每当遇到什么大事情，他总是积极地为袁绍出主意，不管主意好坏，袁绍从来就没有采纳过他的意见，所以许攸在袁军中的地位并不高。
前一段时间，许攸的家人犯了一点儿小错，袁绍居然听信小人之言，将自己的家人抓了起来，说犯了法处死了。许攸自问对袁绍忠心耿耿，没想到袁绍会这样对待自己，越想越难过，最终决定来投奔曹操。
说完这一切，许攸再次哭求曹操：“还望曹公顾念少年时的一点情分，帮助许攸将家人救出，我愿意为曹公做牛做马，以报效您的大恩大德。”
曹操赶紧将许攸扶起来在椅子上坐好，说道：“我曹操又何尝不想歼灭袁绍，但是现在战局陷入僵持阶段，我是进退不得，左右为难！”
许攸闻言双眼一亮，对曹操说道：“曹公何尝不烧毁袁绍粮草，没有了粮草，大军军心不稳，自然溃不成军。”曹操闻言苦笑道：“我也想这样做，但是现在我连袁绍的粮草放在哪里都不知道哩！”
许攸笑了起来，他对曹操说道：“曹公，看来我来得正是时候啊！”
曹操猛然间醒悟过来，眼前的许攸不正是来自袁绍营帐吗？难道他还会不知道袁绍的粮草放在哪里？曹操抓过许攸的手，对他说道：“你是否愿意与我一起干下这番事业？”许攸毫不犹豫地点点头，说道：“袁绍的粮草就放在距离袁军大营大约二十里的故市、乌巢。其中以乌巢囤积最多，很多兵器也都放在那里，如果曹公能将此处焚毁，再加强攻击，袁绍就再也成不了气候啦！”
曹操闻言大喜：“许公，将你的计划全部告诉我吧！”许攸继续说道：“我今天下午才动身从袁绍那里出来，袁绍还不知道，所以他一定还认为你并不知道他囤粮的地点，如果你现在就带领轻骑兵去放火烧毁乌巢粮仓，一定能杀他个措手不及！”
曹操听了他的话，赶紧起身就要往帐外走去，许攸赶紧拦住曹操：“曹公，为谨慎起见，你还要打上袁军的旗子，这样才能做到万无一失。”
曹操一愣：“你的主意非常好，但是我军中并没有袁军的这些东西啊！”
许攸哈哈一笑，命士兵将自己带来的包裹拿上来，打开一看，里面全是袁军的旗帜。看样子，许攸是铁了心来投靠自己的，曹操走上前两步，拍拍他的肩膀，郑重地说道：“如果此战能打败袁绍，我一定冒死将许公的家人救出来！”说完，曹操走出营帐，带上五千个轻骑兵，打上袁军的旗号，每人口里衔着一根绳子，绳子的另一头将马的嘴巴给捆住，防止马儿出声，再将马蹄包上软布，使马蹄落地没有声音。最后每个人再带上一捆稻草，往乌巢狂奔而去。
到达之后，曹军二话不说，只顾将点燃的稻草往粮仓处扔去，瞬间，熊熊大火便燃烧起来了。
袁绍得到了这个消息，赶紧派出兵力攻打曹军营帐，谁知道曹操早已经做好了部署，一时间曹军防守紧固，袁绍无论如何也攻不下。
见此处无望，袁绍赶紧调转马头往乌巢跑去，但为时已晚。
此时的曹操正与淳于琼激战，得到探子的消息，知道袁绍正赶来援助，曹操扯开嗓子大喊：“袁绍已经在后面赶来，大伙儿拼命杀敌，还有一个活头儿，如果畏畏缩缩，那我们今天就必定死在乌巢！”此话一出，五千骑兵的战斗力完全被激发了出来，终于将淳于琼斩杀，而这场大火也将袁军的粮草烧了个精光。
官渡之战，以曹操全胜告终。战后，袁绍元气大伤，再也无所作为，曹操一统北方，已成定局。