东汉王朝因为自身的历史原因，统治阶级的政策不力，已经到了风雨飘摇的边缘。曹操的忠心让汉灵帝避过了一场劫难，让这个王朝苟延残喘，公元189年，汉灵帝驾崩，他的儿子刘辩即位。
但是，这个刘辩实在年纪太小，大臣、小臣尚分不清，哪里能主领国家大事！所以，按照祖制，汉灵帝的妻子，也就是刘辩的母后何太后临朝听政。
纵观历史，但凡太后听政，问题必定多多，这与中国封建社会重男轻女的思想有关联，加上女子和男子享受教育的机会不平等，所以女人即使听政，也是一个摆设。
而且太后基本毫无主意，即使有主意，别人也彳艮少听她的，国政大事，其实是几个大臣或者太后的男亲戚在背后操纵一切。
何太后有个弟弟，叫何进，是前朝的大将军。何太后听政以来，朝政大权就完全落在了他的手上。
这个何进一得势，第一件事情就是谋杀宦官，好让他在宫中的敌对势力减弱。杀了宦官之后，头疼的问题并没有完全解决，眼看天下乱兵四起，有很多都是昔日汉朝的将臣，他们一反，自然就瓜分了汉王室的兵力。何进就发愁啊，靠着剩下的这么一点儿兵力，要怎么才能保得自己平安无事呢？
他想啊想，终于想出了一个好主意。
话说这天曹操进宫面圣，走到皇上议事的大殿一看，居然看见袁绍也站在大殿之中，笑眯眯地问他：“曹操，别来无恙啊！”
曹操再定睛一看，袁绍的兄弟袁术也站在旁边。他两兄弟什么时候进宫来啦？
曹操走进大殿，先是朝幼年皇帝，何太后行了一礼，然后再问袁绍道：“什么风把你给吹来啦？”
袁绍看看站在皇上身边的何进大将军，道：“是何大将军请我来的。”
曹操心中一愣，已经明白了八九分，果然，何进大声说道：“袁家四世三公，现在正是朝廷用人之际，所以皇上决定请袁绍、袁术两位公子前来辅佐朝政。”
这就是何进冥思苦想出来的主意之一，袁绍两兄弟家里有钱，兵力也非常充足，所以叫他们到长安来封官进爵，无异于为汉室王朝添了一把保护伞。
什么皇上决定，分明是你自己的主意，曹操心中冷笑：请来袁绍、袁术这两个大脓包，你何进好眼力！
心里虽然这么想，曹操还是要奉承一句：“皇上英明。”当然，话外之意就是何进英明。
何进连真心称赞和假意阿谀都分不清楚，被曹操这么一夸，将自己另外一个计划也说出来了：“接下来，我还要请董卓将军进京，护卫皇室。”
曹操一听心中大惊，早闻董卓心狠手辣，野心勃勃，如果此时召他入京，他兵力强盛，万一起了谋反之心，后果不堪设想。如果说请来袁绍、袁术做做样子，这两个绣花枕头也翻不起什么浪，但是招董卓入京，完全是引狼入室，玩火自焚。
曹操再也忍不住了，他马上说道：“太后，董卓乃狼子野心之人，万万不可让他到京城里来啊！”
何进见曹操对自己的计划居然持反对意见，脸色立即沉了下来，他冷冷地对曹操说道：“曹校尉，招董卓入京，乃是为了增强京城的兵力，保护京城和皇上的安全，你难道要反对吗？你安的是什么心！”
曹操身为西园校尉，其实官职和何进是平起平坐的，当下，他也不甘示弱，对何进道：“董卓以前做的事情难道你一点儿也不知晓吗？如此狠毒之人，放在皇上和太后身边，难道还能起到保护作用吗？”
何进见曹操居然还敢和自己顶嘴，顿时暴跳如雷，一心想要治他的罪，何太后在一旁看了，知道曹操也不是盏省油的灯，忙打了个圆场，“何将军，”她叫着自己的哥哥，说道，“曹校尉的忠心在先帝时就显露无遗，你又何必怀疑？此事今天暂且不议，以后再说吧。”
从皇宫里出来，曹操依旧心緒难平，他心里有一种不好的预感，京城即将大乱。果然，曹操的反对没有一点用处，9月，董卓带着大军入京。
照规矩，到达京城的外将必须首先进宫面见皇上。这天早朝，文武百官全都站列朝堂之上，不一会，董卓带着陈留王走进大殿。
百官一看，都觉得十分奇怪，他董卓来面圣，带着陈留王来做什么？
只见董卓走到殿前，看着金銮殿上的小皇帝，脸上一阵冷笑。
何进在一旁看了，心里不禁发毛，他对董卓说道：“董卓，见了圣上，你为何不跪？”
董卓顿时哈哈大笑起来，他将身边不到10岁的陈留王往前一推，冲着何进说道：“大胆何进，皇上分明在这里，你如何不跪！”
此言一出，百官顿时哗然，董卓到底是在干什么？
何进心中一振，面色变得苍白，说起话来顿时失去了力气：“董卓，你在胡言乱语什么？你仔细看看，金鋈殿上的皇帝，是先帝传位，符合祖宗法制，你竟敢口出狂言，该当何罪！”
董卓停止了笑声，脸色陡然一变：“什么祖宗法制，我认为谁是皇帝，谁才是皇帝。”话音未落，董卓击掌三声，殿外便传来阵阵脚步声，这脚步声一直蔓延到殿内，不多会，百多名士兵已经冲入殿内，曹操赶紧往门外一看，只见黑压压的一片，整个大殿已经被董卓的兵包围了。
看来董卓今天是有备而来，何进大势已去。
董卓抓过陈留王的手，走上殿前，指着那年幼无知的小皇帝道：“给我拿下。”
这时，殿后闪出一个人影，扑到小皇帝面前，冲董卓大声道：“不准伤害我儿。”原来是帘后听政的何太后。
她将发生的一切瞧了个明白，心下已是万念俱灰，只得默默地拖着自己的儿子，走下了金銮宝座。
董卓哈哈笑着，推着陈留王坐了上去。
接着，他面对文武百官，大声道：“从今天开始，立陈留王刘协为帝，年号初平。”
可怜身边的那个小皇帝，4月登基，9月被废，根本没有亲理过一天朝政，还眼睁睁看着自己的皇位被夺走，何太后自然经受不住，抱着儿子大哭起来。