一天，有一个青年因为对另外两位青年的恋爱不满，便跑来向陶行知告状，他说：“陶先生，您应该管一管，他们太不像话了，简直是把恋爱当饭吃！”
“是吗？”陶行知好像发现新大陆似的，眼睛里闪耀着惊奇的光，“他们真的是把恋爱当饭吃吗？”
“谁还对您说假话，他们就是这样的么，您应该批评批评他们。”
“批评？——不，我认为应该赞扬他们。”陶行知若有所思地说，头在不停地点呀点。“陶先生，请您不要说笑话，他们这样发展下去，对集体的影响是很大的。”
“为什么？”
“因为他们把恋爱当饭吃，如果不管，就会影响别人也把恋爱当饭吃。”
“那很好，我完全赞同。”陶行知一本正经地说，并拍拍他的肩膀：“假如今后你谈恋爱，我也希望你和他们一样。”
“陶先生又在讲笑话了。”
“不，这绝不是笑话，把恋爱当饭吃，这是人生最正确的恋爱观！”陶行知的态度变得很严肃，并开始把他的理由全部叙述出来。他说：“人每天吃饭不过三顿，每顿按10分钟，加十倍，一共也不过一个钟头。假如青年们真能把恋爱当饭吃，每天只花1个钟头谈恋爱，除了这1个钟头，其余的时间就可以专心工作，专心学习，就可以产生力量，产生热，产生光。一句话，就可以使一天的工作和学习得到更大的成效，这岂不是很好吗？我想应该是很好的。我担心你们的，并不是你们把恋爱当饭吃，恰恰相反，我就怕你们不把恋爱当饭吃，而是把它当成工作和学习，当成生活的全部啊！”