辽世宗柴荣刚当上皇帝，不知从哪里知道自己的左谏议大夫王朴发有算卦的本事，一天，柴荣突然问王朴发：老王啊，你给我算算，未来，我能当几年的皇帝啊？。
在官场混了这么久的王朴发，对于皇帝提出的这个离奇的问题，他短时间内无语了，心想：你能当几年皇帝，我怎么会知道！
但是，王朴发的脑子转的相当的快，在他短暂的迟钝后，他当然得巴结着跟皇帝说了，如果此刻你要是脑残，实话实说皇帝只能当三、二年，皇帝一听准发火，自己的吃饭的家伙和一家老小的脑袋就都得搬家啊。
王朴发仔细地看看柴荣的面相，然后装模作样地掐着手指头算了算，从容地答道：陛下，老臣才疏学浅，但是以我来看，陛下最少能当三十年的皇帝。
柴荣听后，虽然他也没太拿王朴发的话当真，但凡是人都爱听奉承话，仍然十分欣喜地对王朴发说：“如果真的像爱卿说的那样子，朕当用十年时间开拓天下，十年时间让老百姓安居乐业，十年时间让天下都太平，这样我的心就安了！”
柴荣上台后，他面对的是一个四分五裂的中华版图，后周继承五代短命政权的版图只有华北地区，南方还有咄咄逼人的李璟的南唐、钱俶的吴越、刘晟的南汉、孟昶的后蜀、高保融的荆南三州之地、清源军（今福建泉州一带）的陈洪进、湖南原楚国辖地正由周行逢和王逵进行残酷的争夺。
北方强大的契丹帝国正咄咄逼人忽视着中原，它就是一把时刻如悬在中原王朝头上的利刃，后汉的残余北汉控制着太原以北的地区，也借助契丹的力量，时刻准备向后周报灭国之仇。
为实现统一中国这一宏伟目标，柴荣在他的统治的短短五年半期间里（如果柴荣知道自己才统治五年多，相当于王朴说的六分之一，不知作何感想），他励精图治，锐意改革，南征北战，揭开了五代结束分裂，统一天下的序幕。
后周显德元年（公元954年），就是柴荣上台后没几个月，在太原的北汉地方政权伪皇帝刘崇，看到后周太祖郭威死了，新皇帝继位，他就开始打算侵略中原。
但是，粗心的刘崇对这个没有打仗经历的新皇帝柴荣，一点也不了解，他还以为柴荣在军事上什么都不知道，是个窝囊的皇帝。
刘崇就勾结契丹，南下主动来侵犯后周国土，刘崇错误地此时正是兴兵灭周的好时机，如果他知道后来将要发生的事情，我想打死他，他也不能南下入侵后周。
辽朝耶律璟看到侄子刘崇要入侵中原，契丹人当然希望中原越乱越好。他就派大将杨衮带领骑兵万余及步兵五六万人，号称十万，到达晋阳（今太原）支援后汉这次军事行动。
刘崇任命手下悍将张元徽为先锋，领兵三万，联合契丹，进逼河北泽、潞二州，后周泽潞节度使李筠穆令以两千步骑抵御联军。
可是，李筠不是领兵的材料，在太平驿（今襄垣西北）被北汉契丹联军打败。北汉联军乘胜包围李筠，后来，北汉除留少量部队围困潞州（今长治）外，大部队长驱南下泽州（今晋城），企图一举灭亡后周。
面对前线雪片般飞来的战书，新皇帝柴荣急忙召集大臣们商议出兵的事情，在这次朝会上，柴荣面对这群意见不一，众说纷纭、莫衷一致的朝臣，他分析了敌我军事对比后，就下决心要御驾亲征。
在这时候，群臣里主动走出一位老宰相，大声提出发对意见，阻止柴荣北征，他就是我们前面说过的五代著名老滑头冯道。
我介绍过，冯道一生先后在后唐、后晋、后汉、后周四个朝代当官，伺候了20多个皇帝，在他脑海里，对于前面那些皇帝的性格和脾气都被他摸透了。
可是面对这个新皇帝柴荣，冯道却一点也不了解，他只知道柴荣是死去的太祖郭威生前的大管家，在继位当皇帝之前，只知道走南闯北，行走江湖，弄弄算盘管管账，对于带兵打仗这些事，柴荣之前一直没有机会显露出特殊的才华。
因此，在冯老头第一个站出来反对柴荣出征，这在冯老头一生仕宦生涯之中，居然是第一次开先例。
冯道可是朝廷里有名的老滑头，向来对事情处理的方法都是见风使舵，从不轻易发表自己的意见，这次第一个带头反对，这真是太阳从西边出来了。
对于冯道此次的反常表现，连周世宗柴荣也觉得无比惊奇，他快步下了丹池，走到冯道面前，自信地对冯道说：“唐朝初年，天下草寇蜂起，唐太宗李世民每次都是自己亲自出征平定战乱，这次我也要学李世民亲自前去”。
老滑头冯道见柴荣这么说，他居然毫不识相，再次顶撞和嘲笑柴荣：不知道陛下是不是唐太宗啊！”
柴荣终于按耐不住内心的怒火，他觉得这个冯道是看不起自己，大怒道：以我现在强大的兵力，破北汉契丹就像是泰山压卵一样啊！冯道见皇帝发火，一向狡猾透顶的他居然敢嘴硬，又顶撞柴荣：不知道陛下能像泰山一样吗！
对于冯道的无理，柴荣不屑一顾，他叫人立即将冯道拽到朝堂之下，再也不理他了，冯道下殿后，在暗地偷偷地发笑，在他心里盘算着，柴荣此去凶多吉少啊，只要北汉一打到开封，他就率领百官迎接新主子，仍然当他的大官享受荣华富贵。
此次面对有契丹撑腰的太原强敌，许多后周的大臣们都已经腿肚子转筋，也都在考虑自己的后路了，当柴荣毅然决定亲征的时候，五朝元老，德高望重的老滑头大臣冯道却大泼冷水，当面讥讽世宗以唐太宗自比说。
从中我们可以看出，在五代的官僚眼中，什么国家社稷、皇帝和百姓，对于冯道这些已经心死了的行尸走肉来说，统统都不重要，柴荣看透了冯道等惯于去旧迎新的丑态，下决心用战争的胜利来安定朝局。