耶律李胡是阿保机的第三个儿子，可能因为是小儿子的缘故，他平时最受阿保机妻子述律后的偏爱。
在辽太宗耶律德光在位期间，作为辽朝在幕后的指挥者，述律平就特别嘱托二儿子耶律德光，要他好好对待自己的三弟，这位契丹女太上皇成天在皇帝耳边念叨着：要在政治上给你弟弟以优厚的待遇。
对于自己母亲的专横，耶律德光也很无奈，他自己共有五子，正宫皇后萧温生二个儿子，分别是：寿安王耶律璟，太平王耶律罨撒葛；宫人萧氏生三子，分别是：耶律天德、耶律敌烈、耶律必摄。
耶律德光死时，寿安王耶律璟十六岁，业已成年，按照中原嫡长之说，皇位应由耶律璟继承。
但是耶律德光素来以孝顺自居，同时，他也知道自己母亲的脾气，她是个非常强梁的女人，不达目的誓不罢休，自己的皇位，就是母亲从大哥耶律倍手中硬生生给夺过来的。
虽然自己贵为天子，也有自己的一堆儿子，但是为了不触怒母亲，在他生前，就立三弟李胡为皇太弟，称号为寿昌皇太弟，还不得不加封李胡为天下兵马大元帅。
契丹的天下兵马大元帅的职位，耶律德光自己在继位之前，就曾担任过，获取这个职位，就意味着非正式地承认李胡为皇位的继承人。
只要耶律德光每次外出亲征，三弟李胡就被安排坐镇在国内，主持日常工作。述律后的这种安排，就是让三儿子李胡能够顺利地接耶律德光的班，当契丹的第三任皇帝。
可是，天算不如人算，耶律德光突然在中原病死，契丹大军滞留在河北栾城，契丹国内局势发生了突然变化，打乱了述律后的计划。
耶律德光在返回契丹的路上，病死在河北栾城，死前他没有留下遗嘱要立谁当皇帝，因此，契丹迭剌部皇族子孙之间随即展开了一场激烈的皇位争夺斗争。
在阿保机的长子耶律倍出逃后，不知何故，他的长子耶律阮和妻子萧氏仍然留在契丹国内，耶律阮从小就失去父亲，他被自己的叔叔耶律德光收养在契丹宫里。
幼小的耶律阮聪明伶俐，他性情仁厚，能文擅武，深有其父之风，因此，非常受叔叔的喜爱，受封为永康王。
等到耶律阮长大成人后，为了能让他获得成长锻炼的机会，叔叔耶律德光出兵总爱带着这个小机灵鬼，这次出兵，耶律阮随叔叔耶律德光一块南侵后晋，到了开封城。
在耶律德光病死后，契丹军队北撤途中，大军一时没有了主人带领，顿时显得群龙无首，契丹的官兵们都对前途感到很迷茫和困惑。
对于自己的未来，对于将来回到辽朝后，自己的前途该如何。此时，年轻的耶律阮也拿不定主意，他每天都在自己的帐篷里，急的来回打转。
一天，他突然眼睛一亮，想起他的好朋友，也是自己的大谋士--耶律德光的侍卫长耶律安抟来。
说起这个耶律安抟，他与耶律阮家族渊源很深，耶律安抟的父亲是契丹老臣迭里，迭里在阿保机时期曾任过契丹的宰相---夷离堇之职，是朝中有权势的贵族之一。
在阿保机死后，迭里因为主张立耶律倍当皇帝，所以被述律后以“党附耶律倍”的罪名处死了，耶律安抟从小也失去了父亲。
他和耶律阮属于同命相连，而且从小就光着屁股长到一起。因此，平时耶律阮和安抟同吃同睡，形影不离，耶律安抟比耶律阮大几岁，耶律阮管耶律安抟叫大哥，耶律安抟是个很有主见而且有心计的人，对于这个大哥，耶律阮对他的话向来是言听计从，凡事都愿意与他商量。
耶律阮想到自己何不找耶律安抟问问计策，他肯定比自己有办法。
于是他来到安抟的营帐，耶律安抟以前耶律德光的宫廷侍卫长，专门负责保卫皇帝的安全，现在皇帝耶律德光死后，耶律安抟暂时也没有事情可做。
他在自己的营帐中，见到耶律阮找自己来谈话，就猜出这位小兄弟耶律阮此行的目的，耶律阮问：大哥，今后我该怎么办，叔父死了，我该投奔谁啊？
耶律安抟盯着耶律阮的眼睛看了一会，在他的脑海里，父亲迭里被太后处死对他年幼的心灵刺激很大，在他内心是衷心希望让国皇帝耶律倍的后代子孙能够登上契丹的皇位。
因此，耶律安抟给耶律阮鼓气说：“大王您是人皇王的长子，先帝耶律德光虽然有儿子，但是据我了解，现在契丹人都愿意拥护大王，当初天下本来就该是人皇王的，可是因为太后的原因，人皇王被逼走了，现在希望大王现在就决断，否则后悔不及啊”。
耶律阮见安抟是出于真心希望拥立自己当皇帝，他的心也动了，他何尝不想登上皇位，在父亲出走后，他就觉得低人一等，这些年他忍气吞声，等待时机，现在机会终于来了，但是光凭自己手中这点实力，要登上皇位，要契丹全军将士都听自己的指挥，显然是不现实的。
他对耶律安抟说出自己的想法：现在该如何获得军队的支持。安抟主动要求去给耶律阮联络别的契丹将领，让他们拥护耶律阮继位。
耶律安抟首先想到的是统领兵马的南院大王耶律吼和北院大王耶律洼，这两个人的父亲堇蒲古只、绾思也都是拥护耶律倍的大贵族，安抟想他们应该和耶律阮有共同的利益。
耶律吼和耶律洼也早就有拥护耶律阮当皇帝的意思，正好此时安抟来找他们，耶律安抟于是和他们讲，皇位不可一日无主，要是咱们回到草原，再请示皇太后，皇太后一定要立她的三儿子耶律李胡为帝。
李胡性格暴虐残忍，是个典型的杀人狂，如果让他当皇帝，咱们能有什么功劳可言啊，现在让国皇帝耶律倍的长子耶律阮就在咱们军营之中，他为人忠厚，性格宽荣大度，如果咱们立耶律阮为帝，咱们也不失封侯拜相的机会。
耶律吼和耶律洼听到安抟的意见，两人纷纷点头赞同，三人积极着手准备耶律阮继位的计划。
安抟等人要准备将耶律阮扶上皇帝宝座，他们必须铲除军中反对势力。
此时，大汉奸赵延寿也在北撤的军队里头，他早就憋着劲，想着当皇帝，他手下还有汉军精锐一万多人，耶律安抟和耶律阮决定巧施一计，拔掉赵延寿这颗钉子。
耶律阮借妻子萧氏南来慰问的机会，特地设宴招待众臣，席间暗布伏兵，当场拘捕了赵延寿，铲除了自己继位的障碍。
当契丹军队走到河北镇阳时（今河北栾城北），安抟认为继位的时机成熟了，就将全军将士召集到大帐外，耶律吼和耶律洼紧握着手中的刀剑，激动地对将士们说：“现在国家已经没有主人了，永康王耶律阮是人皇王的长子，他应当被立为皇帝，哪个有不服从的人，就推出去杀头”。
契丹士兵看到当官的都拥护耶律阮，自己和谁干不一样啊，纷纷给耶律阮下跪，高呼万岁。
耶律阮就在军营之中继位，耶律阮当了契丹皇帝，他就是辽朝第三位皇帝--辽世宗，继位后的耶律阮，还适时调整了军事部署，他命令准备随军北返的大汉奸卖国贼杜重威镇守河北魏州，让自己的姐夫萧翰镇守河北恒州。
现在，对于辽朝皇位继承人的事，生米已经做成熟饭了，耶律阮目前唯一顾虑的就是还在契丹国内听信的老太后述律平和叔叔李胡的那股势力反抗。
由于中原到上京路途遥远，这一番军中的变故，老太后述律平尚不知情。
在自己镇阳继位之前，耶律阮已经提前将辽太宗的长子耶律天德和其它人一起支开，他让表弟天德护送耶律德光灵柩先行返回上京，在实施这招调虎离山之计后，耶律阮派人向述律平通报自己军中即位的消息。
按照述律后的计划，契丹皇位本来该给自己最喜爱的三儿子耶律李胡，耶律德光活着的时候，就是这样安排的。
当耶律阮在镇阳称帝的消息传到辽上京城时，述律后闻讯勃然大怒，对于这个专横的女人来讲，自从丈夫阿保机死后，实际上她就是契丹的太上皇。
平时连皇帝耶律德光都必须无条件服从她的命令，对她只能唯唯诺诺，现在居然是自己的孙子当上了契丹的皇帝，而且耶律阮的父亲耶律倍，还是自己平时最不喜欢的大儿子，这个事实让她实在无法接受，也无法压住自己的火气。
老太婆指着运回来的二儿子干尸恨恨地说：“你不听母言，终有此祸，等我平定了耶律阮等人，再来安葬你吧！”。
不光述律后着急生气，她的三儿子耶律李胡比她母亲还着急，李胡自认为自己是母后最疼爱的儿子，在契丹国内谁敢违背他的意思，他早就以契丹二号皇帝自居，原以为二哥耶律德光万一哪天驾鹤西游，自己理所当然就是皇帝，在接班人的位置上，自己都等了快二十年了，现在本来到嘴的鸭子居然飞了。
他立即进宫见母亲，见到母亲后李胡不顾男子气概，居然痛哭失声，述律后哪见过三儿子这样被欺负啊，她心疼的了不得，当即让耶律李胡带着契丹国内全部的兵马，出兵讨伐耶律阮，她提出不杀耶律阮誓不罢休。