经过契丹内部数次叛乱之后，让阿保机深刻感受到契丹联盟选汗等制度的种种弊端。在汉族知识分子韩知古、韩延徵等一些汉臣的教导和劝说下，他决心把契丹现有的部落联盟制的汗国，变成他阿保机家族万世一系的契丹大帝国，阿保机下决心要做契丹历史上的第一个皇帝。
不过要把一个草原汗国改造成一个草原帝国，并不是称个帝上个尊号这么简单，契丹牧民们已经部落联盟制度下待了那么久了，人们的思想中都认可选举制，要是贸然做出改变，牧民们能否接受，契丹贵族们能否认可，还是个未知数，闹不好，这么契丹贵族们还会像弟弟剌葛等人那样，发生叛乱，给自己带来巨大的麻烦。
阿保机在称帝之前，在他的领导下，参照中原汉族政权的经验，先后出台了各种新制度，这些制度的实施，使契丹内部阶级关系发生了翻天覆地的变化。
最重要的情况是，在契丹牧民的头脑中，原来那种世选制度日益模糊，父传子家天下的思想开始进入人们的视线中。
但是，数百年来根深蒂固的传统，并不是短时间内可以消除的，因此，在契丹国内，新、旧两种势力仍然将在很长一段时间内进行斗争，旧的势力不会甘心自动退出历史舞台，它们还要继续兴风作浪。
为了加强对契丹诸部落尤其是迭剌部的控制，有效地统治新征服的游牧部落，阿保机对契丹原来的部落进行了大规模的整编，初步形成了“太祖二十部”。
以前，诸弟之乱中，剌葛等人所倚仗的就是迭剌部贵族的支持，凶悍难治的迭剌部，已经严重威胁了阿保机建国的大业。阿保机决定将原来的契丹大部落进行了拆分，将人众势强，多次发生叛乱的皇族部落迭剌部分为南北两院，南院为五院、北院为六院。
说起来阿保机如此分割迭剌部，这里还有阿保机那位叛乱的叔父辖底的一点贡献。
都说人之将死，其言也善，鸟之将亡，其鸣也哀，在阿保机要处死辖底之前，阿保机提出叔父有什么好的建议可以提出吗，这位乱党分子辖底根据自己多年叛乱的经验，建议阿保机，将强大难治的迭剌部一分为二，这样迭剌部有野心的贵族就不敢轻易造反了，这个坏事做尽的辖底死前总算做了一件好事。
此外，阿保机又将契丹部落传统的四大家族抽离出来，专门设立机构管理它们，这四大族分别是：遥辇九帐、横帐三房、国舅乙室己、国舅拔里。
阿保机借这次整顿部族的机会，取消了契丹夷离堇之职，改称令稳或节度使，而且担任此职者必须由皇帝直接任命，数百年来契丹部族原有的酋长议事制从此成了过眼云烟。通过重新编部，阿保机一方面进一步笼络和控制了契丹旧贵族，一方面使诸强部互相制约，从而加强了对整个契丹社会的控制。
阿保机做完了这些事情，他的称帝梦想自然也就水到渠成了，不过称帝也要靠政治包装，就像现在公司开业时，还要放鞭炮、各单位要送花篮、送彩带呢，说实话，这是个面子活，何况是建国称帝这样的大事了，就更需要包装了。
在一帮子汉族知识分子的精心包装下，阿保机开始按部就班地组织他的称帝典礼，他让部下事先在继位大典的地点附近，埋上一个金色铃铛，然后在第二天，阿保机假装好不知晓的样子，让人在事先埋金色铃铛的地方，掘开泥土，修建祭祀用的祭坛。
当部下挖地时，当然会起到金铃铛，阿保机见后，装作大吃一惊的样子，他对大伙说，这个地方能起获金铃铛，说明这是块宝地，我就选在这里登基称帝了，手下几个谋事早就事先商量好了，立即群起附和：“我们的可汗是真龙天子，这是上天的意思，是天帝降下祥瑞了”，阿保机还给这个地方起个好听的名字叫做金铃冈，给祭坛旁的树林起名叫册圣林。
每次看到这里，我都不禁忍不住发笑，为什么历朝历代皇帝登基前，都要搞这么些迷信活动，如陈胜吴广起义时，就让人学狐狸叫“大楚兴，陈胜王”，同样的事情，还有元朝末年的明教起义，挖运河挖出独眼石人“莫道石人一只眼，此物一出天下反”。
我想古人这么做，不外乎是天命思想作怪，古代的人们思想都愚昧落后，干什么事情，都信天命和神灵。阿保机这么做，就是在对契丹百姓说：是上天任命他为天子的，什么人都不要和他争夺，他建立的政权才是正统的。
在公元916年2月1日，阿保机在龙化州自己的私城里，举行继位大典，迭烈部夷离堇、自己的铁哥们耶律曷鲁等人，率领文武百官请求奉上尊号，阿保机还是按照契丹族的选举惯例，连续三次推让，方才继位。
群臣给阿保机奉上尊号叫做大圣大明天皇帝，给述律平上尊号叫做应天大明地皇后。之所以这么做，就是因为契丹族人信奉萨满教，天和地在契丹族人眼中，是最尊贵的，皇帝登基都要争取民心，阿保机也是如此，他在继位大典上大赦天下。
同时，他决定将公元916年的年号命名为神册元年，国号称契丹国，他加封耶律曷鲁做契丹国于越，耶律曷鲁也是契丹216年来授予于越称号里的第一位，百官们都按例加官进爵，赏赐礼品，大家兴高采烈地集体参加开国宴，阿保机还正式立自己的儿子耶律倍为皇太子。
阿保机建国称帝是契丹历史上一件非常了不起的大事，过去一片散沙的契丹民族被阿保机整合到了一起，这对于北方各民族来说，已经走上了进入封建文明的道路。