有一天晚上，契丹可汗耶律阿保机睡觉，梦见有一只白鹤从他的帐中飞出，过了不久，阿保机又做了一个同样的梦，不过，这次是一只白鹤又飞了回来，第二天早晨，阿保机就对侍臣说：“延徽来了。”
这个阿保机口中所说的延徽，他的全名叫做韩延徽，他是河北安次人，是一个博学多才的汉族知识分子，他也是辽国早期的开国功臣之一，是契丹最早继续倡导“胡汉分治”的汉族大政治家，也是阿保机身边的大谋士，阿保机平时称他为先生，将他比作自己的诸葛亮，可见阿保机对他的重视和欣赏程度了，我以下就管韩延徽叫先生吧。
说起韩延徽先生的家庭背景不简单，他是典型的官二代，他的父亲韩梦殷曾经担任过河北蓟州、儒州、顺州等地的刺史。
韩延徽先生年轻时，就接受了传统的儒家经典诗书教育，割据幽州的大军阀刘仁恭别看没有文化，但是他却能慧眼识英才，觉得小小年纪的韩延徽表现不俗，终究会成一个是人才，就将他招入为自己的幕府之中，授予他做了幽都府文学、平州录事参军等职务，韩延徽先生还和五代时期著名老官僚冯道是同事，对于冯道，我在今后还要重点介绍，韩延徽先生后来还曾做过幽州同祗候院，又授幽州观察度支使，主管幽州的财务工作。
在刘守光囚禁父亲刘仁恭后，他自立为卢龙节度使，刘守光掌权后，由于对外关系高的不太好，和后梁、后唐等政权连年开战，实力日渐衰弱，他就想结交契丹人为后援，所以有一次派遣韩延徽先生为使臣，出使契丹。
韩延徽先生作为封建知识分子，估计是四书五经读的多了，他是非常有个性的，他此行契丹的目的，是为了和强大契丹结盟，说白了是来求阿保机的，可是作为外交官，韩延徽不愿意低声下气，他在见到耶律阿保机的时候，别的外交官都赶快跪下来参拜契丹的大可汗，可是韩延徽先生却始终表现的是气势昂昂，坚持不肯向阿保机行跪拜之礼，惹得傲慢的阿保机大怒。
他让士兵把刀架在这位幽州外交官的脖子上，喝令他下跪，这位韩延徽先生在刀架脖子时，也不肯屈服，没说一句服软的话，他平静的看着阿保机，眼光之中充满不屑，阿保机见到他这么倔强，就将他扣留下来，并让他到野外去放马，借机会准备好好羞辱一下他，韩外交官这次在契丹，当了一回现实版的苏武牧羊，如果韩延徽先生在契丹牧马，可能一辈子就给埋没了，可是他却遇到了一生之中的贵人，她就是述律平。
阿保机的妻子述律平是他最得力的贤内助，对于韩延徽坚贞不屈的精神，她有着不同于阿保机的看法，她私下里劝谏阿保机说：“韩延徽先生博学多才，知识分子吗，都自持操守，有个倔脾气，况且韩延徽不屈不挠，我看他是个大贤士，这样的人对于我们契丹非常有用啊，为什么要让他去放马，让他受窘迫和侮辱呢？应该礼遇于他啊！”。
阿保机觉得述律平的话很有道理，就召见韩延徽先生并跟他交谈，结果韩延徽先生独特的见解和言论深合阿保机的心意，当下阿保机就下令，以后要让韩延徽先生参与契丹的军事、政治谋划，韩延徽先生从此以后，就被阿保机留在契丹，成为阿保机的主要谋士之一。
韩延徽先生在契丹住了很长时间，生活习惯和饮食起居都不适应，他越来越思念家乡，经常做诗以寄托心意，最后实在忍不住了，就偷偷逃回后唐。
韩延徽先生流落到了晋阳（今山西太原）之后，晋王李存勖和他谈了谈话，觉得韩先生还行，就想把他留在自己的幕府供职，但李存勖的掌书记王缄却是个小人，他很妒嫉韩延徽的才能，生怕韩先生被李存勖宠信，顶了他的位置，平时，没少在李存勖耳边传小话，韩延徽见此情况，他非常害怕被王缄这个小人给陷害了，心中非常不安，便向李存勖请求到幽州探望母亲。
到了河北真定，韩延徽先生躲到自己的旧交王德明的家中。王德明问他准备下一步到哪儿去。韩延徽说：“现在河北已经都是晋王李存勖的天下，所以我想再跑到契丹去。”
王德明听后，表示这样做不妥，担心韩延徽先生刚从契丹逃出来，怎么又逃回去啊，阿保机能绕得了你吗。韩延徽先生笑着说：“契丹国主失去了我，好比失去了左右手一般，见到我一定很高兴，这个你不用担心”
韩延徽先生回到契丹之后，阿保机非常高兴，这正好符合了我们前面讲的阿保机梦见仙鹤飞回来的故事，他拍着韩延徽的后背关心地说：“这段时间你到那里去了？”
韩延徽先生说：“我思念母亲，想回乡探母，怕您不允许，我就自己偷偷地跑回去了。”
阿保机又问他，那为什么去而复来的缘故，别看韩延徽先生是个读书人，可是他一点也不迂腐，要是自己说了实话，讲自己在后唐被奸臣所害，所以才被迫又跑回来，那多没有面子啊，他眼珠一转，计上心来，说道：我们汉人都说忘弃父母的人被视为不孝，背弃君王乃是不忠，臣尽管斗胆逃走，但臣的心却是在陛下这里。所以臣又回来了。
阿保机听了他的这话，非常受用啊，给他赐名为匣列。“匣列”，在契丹语中是“复来”的意思。而且当下任命韩延徽先生为守政事令、崇文馆大学士，内外大事均让他参与决断。
后来，契丹国建造城郭，发展农业和制盐业，这些成绩大部分都出自韩延徽谋划。韩延徽先生与阿保机之间，真正做到了封建君臣之间的鱼和水的关系，韩延徽先生遇到阿保机，就像是韩信遇到了刘邦一样。