在发现新大陆之后，有关那里的种种传闻就不一而足。其中最让人为之心动的，就是那儿有数不清的财宝和奇景。
传说，在这片新大陆的某个地方，有一口青春泉，如果谁在泉水里沐浴，或者喝下泉水，他就能返老还童。
又传说，在这片新大陆的某个地方，有一座黄金城，那里所有的东西都是纯金打造的。
于是，欧洲大陆上喜欢冒险的人们，纷纷筹钱，相约一起到新大陆去探险。大家各怀不同的目的，有人想发财，有人想获得健康，有人想出名，也有人想永葆青春。
在这些人当中，有一个叫庞塞·德·莱昂的，他的目标是青春泉。而在寻找青春泉的过程中，他发现了佛罗里达。可惜的是，他并没有找到青春泉，反而在跟当地印第安人的冲突中送了性命。
另一个去新大陆的冒险家名叫埃尔南多·德·索托，他想要找到黄金城。而在这个过程中，他发现了密西西比河。可惜的是，他没有找到黄金城，反而生病发烧，病死异乡。当时随同埃尔南多·德·索托的那些西班牙人，为了使美洲印第安土著人害怕他们，一直宣称埃尔南多·德·索托是神，永远都不会死。可是现在埃尔南多·德·索托却死了，所以那些西班牙人没法公开安葬他，只好在晚上借着夜色的掩护，偷偷把他的尸体扔到密西西比河里去。之后，当印第安人发现埃尔南多·德·索托不见了的时候，西班牙人就说，天堂有事召他回去了，目前不在。
美洲的中部是墨西哥。那个时候，在墨西哥生活着印第安人的一个部族，叫作“阿兹特克”。阿兹特克人比当时别的印第安人的文明程度要高，他们不住在窝棚里，而是已经懂得了修建房子；他们还修建了极为精美的神庙和宫殿。在他们居住的地方，他们还修建了道路和高架水渠，这同古罗马的建筑成就有得一比。最令人羡慕的是，阿兹特克人还拥有大量的金银宝藏。不过，阿兹特克人崇拜偶像，并且用活人祭祀。他们的国王是一个著名的酋长，叫蒙特祖玛。
西班牙派了一个人来征服阿兹特克人，这个人叫埃尔南·科尔特斯。当他在墨西哥的海岸登陆的时候，他放火烧了他来时乘坐的船只，他想破釜沉舟，让他的士兵都断了回去的念想，不胜不休。而阿兹特克人以为这些白面孔的人是来自天上的神灵，而他们挂着白帆的船，是长着白色翅膀的鸟儿。阿兹特克人也从来没有见过马这种动物，西班牙人随船带着的马匹，被阿兹特克人认为是可怕的怪兽。当这些西班牙殖民者向阿兹特克人开炮的时候，阿兹特克人吓坏了，他们以为那是西班牙人释放的雷电。
科尔特斯向阿兹特克人的首都墨西哥城进发。这座城建在一个湖中央的岛上。科尔特斯在进攻路上遇到了印第安人的拼死抵抗。可是这些阿兹特克人的武器同西班牙人相比实在太原始了，他们使用着石器时代或青铜时代的武器，同拿着枪炮的西班牙殖民者抗衡，结果可想而知。
蒙特祖玛看自己的人打不过，就想同这些白皮肤的“神明”交朋友。蒙特祖玛送给西班牙人许多非常贵重的礼物，以及一车一车的黄金。而当科尔特斯攻进墨西哥城的时候，蒙特祖玛甚至待他如上宾而不是敌人。蒙特祖玛想尽办法招待科尔特斯，让他高兴。科尔特斯向蒙特祖玛讲基督教教义，并希望蒙特祖玛改信基督。可是蒙特祖玛认为自己所信仰的神明同基督一样好，所以他并不愿意皈依基督教。结果，科尔特斯突然向蒙特祖玛发难，将蒙特祖玛囚禁起来。之后，杀戮开始了。蒙特祖玛被杀死了，科尔特斯毫无疑问地征服了整个墨西哥。尽管阿兹特克人拼死抵抗，英勇战斗，但是他们还是抵挡不过西班牙殖民者的枪炮和子弹。
在南美洲的秘鲁有一个叫作印加的地方，也有一支印第安部落，这个部落同样积累了大量的财富，他们甚至比阿兹特克人还要富有，这就是印加人。据说印加人的城市连路面都是黄金铺成的。
另一个西班牙人被派去征服印加，这个人的名字叫皮泽洛。皮泽洛到了印加，对那里的酋长说，教皇已经把这个国家授予给了西班牙。印加酋长听闻之下非常惊讶，因为他从来没有听说过什么教皇，也搞不明白这个不知什么的教皇何以可以把印加授予另外一个国家。自然地，印加人不可能就这样把自己的国家拱手让给西班牙人。于是皮泽洛当然就采取行动了，他只随身带了几百个人，但是因为他们有大炮，而印加人肯定是抵挡不住大炮攻击的。
法国和其他的欧洲国家也派出了他们的殖民者去征服美洲。
随着殖民者的枪炮而来的，是基督教的传教士。他们向土著印第安人传播基督教的教义，这方面的故事你在美洲历史中会了解得更多。
很多来自欧洲的殖民者其实都是海盗，这些强盗甚至比从前征服英格兰和法兰西的维京人还要凶恶。因为这些欧洲殖民者大肆屠杀那些在武器装备上大大劣于自己的土著印第安人。他们为自己这种行为辩解的一个最经常使用的理由就是让印第安人信仰基督教。可是，信仰基督的人却做着伤天害理的事情，这怎么可能让那些印第安人心悦诚服地转投基督的怀抱呢？