她笑了。镜子里的是个小孩子，被埋在大人的衣服里，长袍马褂的不像样，下襟在地上厚厚地堆了一卷，箭袖直挂到大腿，拴在黄带子上的荷包、玉佩都坠到了膝盖下，裤子在靴顶上淤出来一坨，靴子里的脚丫空落落的，都能在鞋里再走两步。阳光自后照晒着，染白了头顶的一块乌发，发缎黑腻地直披下，长及腿胫。锦瑟笑，一直笑，笑着笑着就掉下泪来。到时候，等她从他的衣裹中离去，留下的，将会是一个深重的疮口。每当他脱掉外罩的华服，赤裸地诚实地站在镜前面对自己，都会看到身体上这个空洞，一个锦瑟形的洞，可以拿手掌直接从前胸捅穿后背，什么都感不到，只是一身空。她忍心这样对他吗？锦瑟一下攥紧了两拳，捏得衣袖打起皱，深望镜子，像在讨价还价。也许，也许她该留下才对，陪着他，到他死的那一天。毕竟，没有她，他还会有真的快乐吗？也许。锦瑟狂热地盯着镜子，发散出起死回生的明光，但那光，一霎就灭了，灭成个顶顶凄清的笑。她自镜中所瞧见的，是一幅青苍的容颜、从不放展的眉、呆板而忧虑的神情、带血丝的眼球，和一道又长又深、丑陋到极点的疤。她拿手抚过颊上的伤，嘴角嘲讽地歪向一边。是啊，她还能给他什么快乐呢？现如今，她连最起码的肉体快乐都给不了他，逼得他一个壮年男人天天跟自己的“五姑娘”过。哦，不，是“三姑娘”了，也全拜她所赐。她早已成了他的心病、他的愧疚，在外对仇人赔完了笑脸，回家接着对她赔，连点脾性都不敢有，有什么全自己憋着。谁高兴对自己的愧疚赔笑脸呢，天天地？她只不过是在最初给过他一点小甜头，就骗得他丧失理智地在她身上不断投入大量的感情、精力、金钱颓势越厉害，就越变本加厉地往里投，都整了座大院子出来，活像急了眼地投资一桩失败的买卖。但凭借着女人特有的精明，锦瑟晓得，沉没成本是不算成本的，为了不拖垮一整条船，她该把自己扔下海去，在他的疯狂令他血本无归之前，阻止他。
这也许是这个午后，她所下的第一万遍决心。如此之坚决，像个烈士，站立之地距离极刑只有一步远，通身燃烧着信念的热，颈后是行刑刀刃的冷，抖个不停，拳头直要攥破衣料。锦瑟静止地立在镜前，垂着头颤抖，末后又抬起，盯向前，目光里是先前一般的痛苦、绝望。大片大片的泪淌落，皮肤又一次炸裂了。嘴巴张开，张至最大，大得要撕毁颊上的疤，整整撕毁颌骨。朝向一面无声之镜，无声嘶吼。
缘是镜中花，留在镜中死。
翌日，江楚寒果真遵守诺言，还不到晚饭时间就赶回家，穿了件黑底金花长衫，分外精神。不带坐，靠着桌子就开讲，如何惊险怎样耍诈才得以避掉晚上的饭局。听到该笑之处，锦瑟也笑，轻抿着双唇，浅浅的。
讲完，他摸过桌上的小紫砂壶，对嘴灌。趁着歇气的这一工夫，锦瑟提气，调子平和而又安详，“小楚，我想求你一件事。”
“您客气。”放下壶，一抹嘴，“有话尽管吩咐。”锦瑟却没立即续话，只骤然地缩紧了脖颈，老人般干瘦。从椅上站起身，背对他，停一停又转回来，“你先答应我。”生怕对方耍坏一样，江楚寒狡黠地上斜了嘴角，笑，摇头。锦瑟毫无笑意，“求你了。”他一下子收起笑脸，走近来，“怎么了，出什么事了？”
“你先答应我。”“不是，怎么了？什么事啊？”见她不答，单倔望着，只好弯腰扶她的肩臂，“好，我答应你。说吧，什么事？”“不许反悔。”
江楚寒拧开头，鼻子里出声气，又拧回来，不曾放手里的一对肩，“不管再难办的事，锦瑟，你一句话，赴汤蹈火我一定给你办到。成么？什么事，说吧。”锦瑟双目湿润，低垂了，点了点头，极艰涩地，“我想——让你送我——”中止，惊异地抬高眼，看向笑出声的江楚寒。他满面的担心全放下了，笑眯了眼，是她所看惯的那种黑的眼神，将她暖融融地裹在内。“想要些什么？金山银山，我也给你弄来。”最后一次，锦瑟深深地端详那对笑眼，在告别。之后，避开了眼光，说完一整句话，“送我回李筌那儿去。”她不消抬头，就知道他的笑没了，犹在，不过变僵。嘴角朝上空提着，眼中的残笑被慌乱的光所覆盖，但终归是笑着的。往她额头喷着散热的气，一下又一下。还有心跳，她站在这儿，简直像是被半步外的他狂跳的心一拳拳擂着，但他的手，搁在她肩上，总是稳定强劲的一对手，已软得没有半点气力。一会儿，他又笑了，拿气笑的，笑了一口气，又一口，便将底气笑没掉了，再讲话，是虚的，舌头打结，“乖、乖，你、呵——你、你这笑话是什么意思？我——我一下没绕明白。”
“你知道我没开玩笑。”锦瑟后退，从江楚寒的掌中退出，远离他，坐回到椅上，语气轻飘飘的，“我不想再这么下去了。你曾经问过我，试没试过每一刻都活在恐惧里，我试过了，我现在就是。每天你一出门，我的心就提到了嗓子眼，到你回家才能放下。即便你在身边，只要我一想到明天，想到下一刻，就又开始害怕。我怕得整晚上睡不着，睡着了也做噩梦。我不知道还有什么法子，才能不害怕，不怕——不怕你再也回不了家，不怕突然冲进来个人，扒光我的衣裳把我拖上床。我受够了，小楚，我不想再这样下去了。既然、既然李筌还没忘了我，我、我想回他那儿去，住进家庙里。自此，秉教沙门，皈依善果，日夜诵经拜忏，只求洗脱这一身冤孽，清清静静地过完下半辈子，也就是了。”
原地的江楚寒愣张着嘴，垂望地面。他不敢相信他所听到的，一个字也不相信，但那声音，那声音是他信的，那是他在整个人世间最最信任的声音：如斯的温柔、动听，常会带有娇软的泪音，但从来倾诉的都是“小楚，我不要和你分开，一时一刻也不要，永远都不要”的声音，才说了什么？她要离开他？错了，全错了！他记得的，是她要跟定他，一辈子也不反悔。如何，反过来了？周身的一切均反了过来，时间、空间，是一场超光速的倒穿运动，他站不稳。五脏六腑皆要给揪出，心脏已抵到了声门口，足足用尽了全身之力，才可咽回，举得动步子，朝她走。迎面是被逆向的狂风往过拉、往过攫，冲着他就呼啦啦拍上来的家具、花盆、字画、条屏风吹得灵魂东摇西荡，必得抓住些什么才好，于是就抓住了她的手，单腿跪倒，笑。“锦瑟，我知道跟着我委屈了你，我知道这段你过得很不开心。可你、你昨儿不都答应过我了吗，啊？我们的新家很快就盖好了，我们重新开始，好不好？我跟你保证，一切都会好的，一切，都会好起来的。我们会开开心心的，什么事都不会再有了，啊？再给我一次机会，最后一次，最后一次也不行吗，锦瑟？”
“这些话，你自己信吗？小楚，我知道，我知道我们会好起来，可又有什么用呢？就算我们能开开心心地过三十年，只要有一天，一天出了什么事，就够把这三十年都毁掉了。到时候，你还有重新开始的力气吗？何况那三十年里，我们又会真的开心吗？如履薄冰的开心，算吗？我都想过了，小楚，真的没有法子，什么法子都没有，我——”
“有的！一定有的！”右手一把攥过她的一对手，残疾的左手竖起来，看着很可笑，又急又狠地扬起头，“你给我一个月，给我一个月的时间，锦瑟，我想法子，我想法子杀了陈和。然后咱们远走高飞，我带着你，还有两个小鬼，我们一家人去外地隐居，再也不回这个地方，不理道上的是非了，好不好？嗯？你想去哪儿？黄山？西湖？我们去西湖好不好？我在湖边给你盖座小楼，让你每天一起床推开窗就能看见湖。或者你想去海边，你想去海边吗？你不是说没见过海，那我们去海边好不好？我告诉你，那儿有好多的——”
“小楚，如果一个月能杀了陈和，你还会等到现在吗？你杀了他，龙会的人怎么可能放过你，啊？”
江楚寒空洞地眨起眼，“你到底要我怎么样？”沉滞地，撑住地站起来，向后退，退到了一件障碍物之前，停住，扭过身体背冲锦瑟。他闭住了两眼，拿手心和手腕的交界带顶住眼皮。
在他转身的一瞬，锦瑟连忙掉下泪，并在掉下来的同时，拿手抹去了。江楚寒的背影长久地静驻着，唯独肩臂在动，上下变换了三四次，最终又把身体转回。
“锦瑟，我——我不报仇了还不行吗？啊？我、我们明儿就走，今儿晚上收拾东西，明儿就走，你说去哪儿咱们就去哪儿。我、我什么都依着你，什么都听你的，你，你别说这种话。”
锦瑟以手心捂住嘴，重重地在虎口处吸一口气，“楚，你别骗自己了，师父师娘的仇不报，你一辈子都不会安心的。再说，你现在已经是黑龙舵舵主了，帮会里所有的秘密你都知道，就算去了天涯海角，陈和也会把你揪出来的。就算、就算龙会肯放过你，还有同你结怨的其他帮派呢？一旦你失了势，变成孤家寡人，他们还不挨个儿上门找你算账？就算他们全都肯放过你，你的命肯放过你吗？”逼出了秉性里所有的狠劲，以最微弱的声：“不若你放过我吧。”
江楚寒知道自己看起来像个死人，肤色太白了，白到可以衬托得阳光都黑下去。站在黑暗里，最后一滴血被抽光，最后一滴血都光了，她仍在血管里。骷髅一样地干着眼眶，咯吱吱打开了上下牙的生关死结，“锦瑟，你真的，一点都不——”有一股涩水涌起来，真怪，还会接着上涌吗？他赶紧再一次反转了身体，拿无表情的背对住她。
内庭中，叽喳着一对回梁燕，叫得分明。锦瑟早已心肝俱碎，偷潸着泪，支出一句劝慰之言，“小楚！”
“没门儿！！！”江楚寒轰地旋回正面，一步上前，直接拿残手的手指点着她暴吼，“锦瑟，你他妈想都不用想！不是你杀了我，就是我亲手杀了你！！！我也不会让你离开我一步的！”拔腿就向屋外走去，“忠伯！！！忠伯！！！”
外面两个丫鬟连说带笑，正在收拾晾在栏杆上的手巾，忽然全愣了。眼见大爷满脸怒容、满身带风地走过来，脖子一伸，逼住小小，“去，把你爷爷给我叫进来，让他拿锁把这门锁上，拿最大最沉的锁！去，去啊！！！”
“哦，哦。”后退着一绊，扭身就跑。翠娥已被吓出泪来，“大爷，奶奶她——”一步都没迈动，已遭喝定。“哪儿去？站着！！！”翠娥无助大哭，顺手就拉下前臂上搭着的手巾拭泪。才收下来，干干暖暖的，散着天然的香味。太阳近黄昏了，停在西厢顶，斜照着江楚寒的后半身。人在形状不定的小圈子内来回踱步，横手擦着鼻子下面，用的是左手。好半日，忠伯才跟在小小后头颠了进来，“大爷，您和大奶奶这是”手里拎了只鱼形锁，鱼背高弓，千刀万剐地刻着花。江楚寒一把就夺过锁头，到了门口帘子一拽，两手嘭嘭关住房门，一穿一扣，推上了锁芯。“翠娥，你给我好生看着你们奶奶，不许她踏出这房门一步。要不然，我头一个先宰了你。”
“哥！”“干爹！”两个孩子听见动静，都打书房里奔出来，一瞧之下，尽皆变色。旺财直朝江楚寒扑来，两手乱摇，“干爹，干爹，你干什么把干娘锁起来呀？干娘怎么了，啊？干爹，干爹，旺财求你了，你快把干娘放出来吧，你放了我干娘！”说着说着哭了起来，嗷嗷大哭。
墨儿却跑到了窗根下，“嫂子，嫂子，你没事吧？嫂子？！嫂子，你应我一声！嫂子？！”透过一扇半开的纱屉，瞧见人，只管在内伏身痛哭，不理他。悬心略放，才又几步跑回房前。
旺财还在苦苦哀告，江楚寒一丝不为所动，铁塔般，双手在背后反叠着，素来未有过的严厉，“大人的事，小孩子少管！回去念你们的书去！”
墨儿走近一看，但见大哥容色煞白，眉宇间竟是杀气腾腾的一番模样，自小到大，也未见他气成这么着。再不多说一字，反上前去拉旺财，“走吧，走。”拖着腰际强给拽开，“走吧，回去念书去。”
两个孩子走了后，一时倒鸦雀无声起来，只听屋内的锦瑟、屋外的丫头断声错气地合哭着。院中是二门外听差的几个小厮，闻讯跑入，都直挺挺地跪在地下。主人立在血红赤金的夕阳下，火气十足，“都拥在这儿干什么，该干什么干什么去！”诸人一听，便即唬得一哄而散。陈小小扶着忠伯外行，老人沉沉地叹了口气，又在廊下望一回，摇着头去了。一会儿的光景，阳光倒愈加烈了起来。江楚寒向着阳光，动身前行，行至西边的房影下，光便暗却。厢房之内空无一人，只贴墙安放了好几只大柜，阴悚悚地凸出来，是流体的黑暗凝固了结出的痂。朝里再走两步，腿脚一软，徐徐地就蹲到了地下，直着两手架住膝头，勾垂下脑袋，不动了。
着火的颅内一片混乱，耳里也乱响，锦瑟锦瑟锦瑟锦瑟锦瑟锦瑟锦瑟锦瑟——横着、竖着、斜着、曲着、排好的、打散的、联合的、穿插的、大炮一样隆隆着炸响的百样颜色、千种字体、高低声部、明暗色调，全部的思维皆已被这二字所荡涤。抖动着肩膀，面一抬，不绝的眼泪就滚下来，忙拿手蹭掉了。他不知该怎么办，回去吗？回到那屋里，痛哭流涕地爬回去，跪在她脚底吻她的鞋，祈求宽恕，求她别走，他什么都愿意，只要她别走，她走了，他会死的。对了，死！刚才怎么会没想到？死给她看！一哭二闹三上吊，来一全套，当着她的面抹脖子，腰上不就别着有刀吗？她若还不同意留下，他就死！没了她，他要活着做什么？！紧接着，江楚寒就暴怒了起来，瞪着前方浑身抖。凭什么？！凭什么该他像狗一样地巴上去？应该祈求宽恕的人，是她才对！他做错了什么？时刻把她放在心头，绞尽脑汁地逗她开怀，怕她冷了热了疼了痒了、心里又难受会哭坏了身子；为了她，眨都不眨地就剁掉了师父用多少年才调教出的几根手指；让外头的女人勾得受不了，就一个人躲起来打手铳，一年多连次性生活都没有过，这都算对她不起？昨日刚献上为她而建的天堂图纸，今儿她就这样，一把把他推进地狱？当初不是她是谁？死乞白赖地非跟着，满嘴里说的都是些什么天长地久沧海桑田。他倒要问问她，把她从屋子里拖出来揪着头发挨字挨句地跟她对质，问她还记不记得她自己所说的话，她对他说过的那些话？！
但是江楚寒半寸未动，钉住他的，并非作为轴心的顶梁骨，而是理性。理性比一切都明确地告诉他，没用的，没什么有用。他太了解锦瑟了，了解在那娇憨、婉约、脆弱、迷糊的表象下，隐藏着一个多拗多狠绝的女人。一旦她的主意打定，九百头牛也拉不回。并且更为心寒的是，他不得不承认，锦瑟是对的，字字句句都是对的，这的确是最好的法子，他们早就是个死结，无路好走，完蛋了。