在红尘里打滚太累了，要是可以，我情愿从来没有遇见过她。(2)
临近年尾了，草木凋零，城外一片荒芜。他们接了口信在城西二十里处接应，那里有个客栈，供来往客商暂住，算好了时辰，他们应当会在那里落脚。御龙直早早就埋伏下了，录景趴在房顶静候，隆冬的深夜，真冷得钻心。隐约听见马蹄声飒踏而来，借着朦胧的月光一看，竟有二三十人之众。
皇后在其中，诸班直不敢轻举妄动，惹恼了乌戎人来个玉石俱焚，谁也担不起这个责任。
不过那二十余骑停在了远处，昏暗的夜色下只有一骑奔来，进了院子先四下打量，方跟酒保入店堂。从瓦片的间隙看下去，那人应该是个硬探，有很高的警惕性。店里客人不多，三五个过路商贩零散坐着，他看人不看脸，分外留意桌底的鞋袜，待确定无虞才问酒保可有空房。酒保说有，他付了定钱，视线忽然往上一挪。录景吃了一惊，忙偏身躲开，料他恐怕要上房顶查看，示意众人埋伏。果然他纵身跃上来，鹄立在屋脊放眼远望。月凉如水，昏沉的四野笼罩在一层薄雾里，唯有风声伴着鸹叫，从冻僵的耳畔刮擦过去。他静待片刻，不见有异，重新跃了下去。
先行的人确定过，后面的大队人马才过来。录景眼神好，一下子就分辨出了皇后。皇后披着乌云豹的氅衣，大大的风帽盖住了头面，唯见晦暗下一弯玲珑的唇。她身边本应该有两个侍女的，不知为什么单见金姑子一人。正纳闷，后面传来打斗声，只听佛哥气急败坏地怒骂：“好个登徒子，你敢摸我？”
这个时候起了争斗引人注目，佛哥是把好手，尽全力攻击，那个乌戎人竟有些招架不住。她出拳如风，一勾一扫之间打脱了他的罩面，再待追击，却被一个身量颇高的人一把掣住了手肘。那人也没说话，轻巧利落地一抬，将她抬得倒退了五六步。
皇后站在阶下回身看，“不要惹事。”将她招回身边，相携进了店内。
佛哥还是气哼哼的样子，扬声对酒博士道：“来一角子酒，送进房里去。”
同行的人都看她们，那个高个子摆手示意照做，将风帽取下来，露出一张清冷寂寥的脸，正是崔竹筳。
秾华脚下未停，请店里博士带她们回房，一进门便解下了鹤氅，急急问道：“如何？”
佛哥呲牙咧嘴挽起袖子，刚才被崔竹筳抓了一下，到现在还隐隐作痛。凑到灯下看，手肘部位竟青紫了一大块。她将小臂递了过去，“咱们真小觑了他，崔先生深藏不露，功夫看来很了得。”转头问金姑子，“你可看见刚才那人？”
金姑子点头说看见了，忡忡对秾华道：“春妈妈被带走那天，我们同那些御龙直交过手。虽然混战一气，但那些人的脸我还有些印象。刚才佛哥打脱了那人的面罩，要是没看错，正是其中之一。”
秾华听了木木地坐了下来，虽然不敢相信，但事实的确如此。如果不花心思，可能永远不会发现真相。她疑心崔先生有变，便开始多方的试探。他说来接应的都是绥国人，可当她随意问起建安城中一些家喻户晓的事，竟有人答不上来。现在佛哥和金姑子又认出，他们之中有假冒御龙直带走春渥的人，这说明什么？崔竹筳和春渥的死看来是难脱干系了。
她脑子里乱作一团，一时不知应该怎么应对，金姑子叫了声公主，“婢子现在担心，我们恐怕已经落入乌戎人手里了。崔先生说不定是乌戎的奸细，春妈妈也是他害死的。”
她的心直往下沉，大睁着两眼，眼泪扑扑地落下来，“崔先生是教导我十年的恩师……”
她们知道她难过，可人心本就说不透。现在的世道，没有直接的利害关系，真正肯为人披肝沥胆的哪里去找？其实也没什么，各为其主罢了。别说十年，潜伏一辈子的也不少见。
佛哥卷了帕子来给她擦脸，低声道：“现在不是哭的时候，公主快出主意，我们接下去应该怎么办。”
她定了定心神道：“不能再跟他走了，我们要想办法逃离，不过走之前我要替春妈妈报仇。你们去马厩备好马，等我事成之后同你们汇合。以两柱香为限，如果逾时我逃不出来，你们就一直往南去，不要管我。”
金姑子骇然说不行，“我们一道出了城，就要一道回绥国。公主不能只身犯险，你可看见佛哥手臂上的淤青？只不过被崔竹筳轻轻抓一把，就成了那副模样，我们根本不是他的对手。我知道公主和春妈妈感情深，如果春妈妈还活着，定然也不愿意看见公主意气用事。你听婢子说，如今的局势，保住了自己最要紧。君子报仇十年不晚，将来……”
“将来我到哪里去找他？”她含泪道，“若真能分道扬镳，这辈子就再也没有机会了。难道要我忘了乳娘的死么？不行，我一定要杀了他，哪怕拼个鱼死网破也在所不惜。”
她回身把包袱打开，里面有一袋首饰和金银角子，取出来塞在了金姑子手里，“你们跟了我这么久，一起出死入生多少回，我没什么可留给你们的，这些东西收好，够你们以后生活的了。我这次哪怕豁出命去也要办成，你们不用劝我。我死了没关系，十八年后再相逢，你们别忘了我就行。”
她这么说，叫金姑子和佛哥很不好受。金姑子道：“反正前途渺茫了，即便回绥国也生死未卜，公主既然想杀他，我们舍命陪君子。我去把他邀来，合三人之力，也许能成功。”
她却摇头，“你们在，他有戒心，反倒不好下手。过会儿我自己去找他，趁他不备时刺杀他，胜算还大一些。”她拔下头上笄钗，双股的老银，试了试，很是坚硬结实。重新插在发间，她笑了笑，皎皎若明月的脸，眉眼间有道绚丽的辉煌。她说，“如果有幸，就随你们一同离开。如果运气不佳，我折在里头，正好去找我爹爹和乳娘，我也不亏。”
金姑子和佛哥哭起来，“这又是何必呢。”
她们不懂，她真的已经生无可恋了。原本心如死灰，得知了乳娘丧命在崔竹筳手里，突然又燃起一星微茫，激发了她的斗志。只是可惜了与崔竹筳的十年师生情，在她印象里，他一直是睿智从容，不染尘埃的智者。她尊敬他，也相信他，失去了乳娘，他是她最后的一点安慰。可是却如此讽刺，手无缚鸡之力的读书人居然是个高手，佛哥能够以一敌四，却被他轻描淡写一挥，脚下连站都站不稳。还有那些凭空冒出来的黑衣死士，他们为什么都听他号令？在城中时他还遮掩，出了城便全部暴露了。多不简单的一个人，他心平气和地下了一盘大棋。她曾经恨过云观，现在拿崔竹筳与他相比，崔竹筳可恶的程度更胜他千万倍。
至于皇城里的那个人……想起他，现在只剩无限的惋惜。终究是没有缘分，一次次的误会，一次次的错过，都是命。即便知道杀害春渥的真凶是崔竹筳，他们之间的矛盾依旧存在。不过是从急症转为溃疡，留下绵绵的无边的痛，还在那里。
不去想了，反正不可能再回去，她必须往前走，因为早就没有退路了。
外面传来脚步声，她安坐下来，知道是店里博士送饭菜来了。金姑子过去开门，崔竹筳尾随在酒博士身后，她回头望一眼，让了让，请他进门。
秾华还和平常一样，叫了声先生，“你吃过了么？”
他说没有，她抿唇一笑道：“那就在这里用吧！”回身给她们使眼色，“你们也别饿着，去吃些东西，明日还要赶路呢！”
她们知道她的计划，嘴里应是，脚下踟蹰。又怕被崔竹筳看穿，未敢多言，却行退了出去。
屋里燃了炭盆，很暖和，她请酒博士再添副碗筷，一面道：“先生这两日受累了，都是为了我，我不知怎么感谢你才好……把罩衣脱了罢，坐下说话。”
她脸上笑意融融，让他想起多年前在绥国时的情景。李家宅邸修建了专门的书房供她读书，前有碧波后有茂竹，景致很怡人。仲夏时节门窗大开，她就坐在那片凉风里，喃喃吟诵着“君不行兮夷犹，蹇谁留兮中洲”。丱发参差，红丝绾就。偶尔抬眼一笑，笑容如春水，可以涤荡人心。
光阴似箭，转眼她长大了，经过了历练，又有另一种沉着的美。他待她，既有儿女情，又怀着长辈对晚辈的疼爱和迁就。彼此太熟悉，她的喜怒哀乐，他似乎都可以感同身受。
他解了罩衣随手搭在椅背上，与她对坐。她替他斟酒，递过来道：“今天真好险，过城门的时候我以为会被盘问的，所幸那些文书上只有名目，没有画像。”与他碰了碰杯，青瓷的酒盏贴在朱红的唇上，歪着脖子问，“明日往哪里去？人这么多，先生不觉得太张扬么？”
她袖中有清香，离得近，被炭火一蒸，醺人欲醉。他勉力自持，边布菜边道：“眼下还没出汴梁地界，万一禁军追来，人多好抵挡一阵。待离开东京就可以分散开了，我带你去庐山，金姑子和佛哥，就托他们送回绥国吧！”
所以他还打算杀了她们两个，她们不死，庐山的行踪会被暴露，是这样吧？真是好算计，步步为营，对任何人都狠得下心。她嗯了声，袖中的手指紧紧握了起来。略停顿一下，将酒盏搁在桌角，细声道：“先生想好了么，真的要随我去庐山？先生是能人，不应该被我连累的。”
他却一派淡然，“我不想做大官，不要扬名立万，只想过平静的生活。这世上的事，谁也说不准，今天风光无限，明天也许就成了刀下亡魂，何必挣那浮名。倒不如隐退，打打渔，种种稻，悠闲度日。”
可他所说的悠闲，却要用别人的性命换取，他没有负罪感，果然是个残忍的人。
秾华轻轻一叹，“可惜乳娘不在了，她要是还活着，跟我们一起去庐山多好。”
他静静看她，温声道：“谁也不能陪谁一辈子，总有一个先走，一个垫后。”
她说：“那先生呢？先生能陪我到几时？”
她总能在不经意间触动他的心弦，对于她，以前只能远观，因为国家利益远高于个人感情。现在呢，云观死了，乌戎面前他又有正当的理由离间她和殷重元，她落了单，轮也应该轮到他了。
他如今看她，并不觉得隔着天堑，她就在他面前，触手可及。他鼓起勇气站起身，伸手搀扶她，她是纤细娇脆的身段，堪堪到他肩头。他犹豫着牵起她的手，“我想一辈子陪着你。”
她慢慢绽出笑容，羞答答的，分外妖娆。他心里有些高兴，试着拥抱她，她并没有拒绝。
他不止一次憧憬过这种际遇，甜蜜来得太迅猛，简直让人分不清现实和梦境。他身量高，不得不弯下腰，以便同她靠得更紧密，可是突如其来的一阵剧痛，从颈间扩散向大脑和四肢。他吃了一惊，慌忙推开她，见她手里攥着一支发钗，有血从她掌根滴落下来，她依旧笑靥如花。
他感到不可思议，拿手捂住了伤处，可是血太多，根本压制不住。他一阵晕眩，“为什么？”
“为了乳娘。”她眯眼看着他，“你这乌戎狗，杀了我乳娘。”
她终是知道了，他原以为能瞒得久一些，等安顿下来，她慢慢喜欢上他，也许过去的种种都可以不计较了。无奈造化弄人，想从汴梁城里出来，没有他预计的那么简单。他必须花大量的人力去查探布置，结果无意间露了馅，被她发觉了。
他不知道怎么向她解释，也没有那个力道去解释了。他回身往外，匆忙喊了声“来人”。
人是来了，却不是他的下属，黑压压一屋子，全是御龙直。他退后两步，背靠在门框上，心里知道大势已去，赌输了，有点遗憾，但是不后悔。
艰难地转过头看她，她一脸的震惊，大概没想到这些班直会从天而降吧！她离他只有两步之遥，其实要扣住她以求脱身不是难事，可他没有那样做，他不能学云观。
她下手真狠，半尺长的簪子从颈部斜插下去，可能是穿透了他的喉管，他已经说不出话来了。原本他还想告诉她，他一直喜欢她，喜欢了很多年，可惜嘴唇翕动，再怎么努力都出不了声了。
两个御龙直想上前羁押他，他单手就能将他们击退。然而血流得太多，有种覆水难收的无奈感。眼前的人影已经开始分散，他摇摇欲坠，只得用尽全力支撑住。
到最后说不出话，是为了惩罚他曾经的巧舌如簧吧！他哀凄地看着她，他从来没有同她说过真心话，她永远也不会知道了。他幼年失怙，是母亲一人拉扯他长大。他十三岁时名动京师，十六岁官拜资政殿大学士。后来奉命诈死，南走建安，接近云观，是为了将来等他克承大统，好在钺国渗透进乌戎的势力。他的一生，曾经绚烂夺目，然后归于平淡，平淡得几乎忘了他自己。他看透了世态炎凉，对权力没有过多的留恋，反倒更渴望亲情。半年前，也就是她封后的六月，他母亲病逝了，那时他的首要目的就已经不是帮助乌戎了。他想带她走，远远离开禁庭，所以不得不算计云观、算计贵妃、算计殷重元，甚至是算计她……追根究底，他只想过平静的生活。但是在相距一步之遥的时候，他还是失败了。
他知道，最令她憎恨的是他杀了春渥，不杀怎么办？怎么让她死心？怎么让她决定离开？他急于求成，不在乎不择手段。让她那么伤心，他也觉得对不起她。现在死在她手上，总算是给了她一个交代。
他依旧眷恋，想靠近她，感觉寒意从脚底往上漫延，身体有千斤重。金姑子和佛哥把她护在身后，他隐约看见她厌恶的眼神，忽然感觉灰心。勉强再往前挪一步，突然似被重拳击中，低头看，一柄淬了龙纹的剑首闪着寒光，穿透了他的身体。她就在眼前，离他只有一步之遥。他伸出手想去够她，但是支撑不住，颓然倒了下来。她偏过头，临别亦全无留恋。他闭上眼叹了口气，他这一生，不知道究竟为了什么……到死都没有参透。