在红尘里打滚太累了，要是可以，我情愿从来没有遇见过她。(1)
事实与设想的总有出入，原以为城中排查会减弱些的，没曾想空前的严密，大大出乎崔竹筳的预料。
派出去的硬探回来禀告，城门上重新布防，禁军人数增加了一倍。还有大内诸班直奉命搜城，城西一片已经连夜清剿，现在正往这里来。
秾华在里间，隔着直棂门听外面对话，心头鼓声大作。她就知道不会那么顺利的，先前还有一股热腾腾的劲道，冷却了一夜，竟觉得有些怕了。闯了这样大的祸，能逃出去，从此山高水长倒也罢了。若逃不出去呢？他必定恨她入骨，抓住了她，不知会怎么收拾她。
人的耐心是有限的，就像艮岳那次，他察觉她要下毒，有意让她沉湖一样。其实他从来就不是个感情凌驾于理智之上的人，他做每样事都有明确的目的性。她一再违逆他，这次应当会做个了断了吧！
她转回身叹了口气，“如果班直搜到这里，你们找个地方藏起来。反正要抓的是我，同你们不相干的。我已经没有能力护住你们了，你们能跑多远就跑多远吧，不用管我。大不了是个死，我也认了。”
金姑子和佛哥面面相觑，“还没到山穷水尽的地步，公主别那么消极。崔先生是聪明人，总会有办法的。”
她垂手摇头，“再聪明也敌不过禁军席卷汴梁城，我有预感，这回恐怕逃不出去了。”
三个人沉默下来，现在反而懊恼昨晚上没有一口气冲出城去，至少到了城外道路四通八达，还有五成的机会。眼下呢，被困在这里，只等人瓮中捉鳖，可见有时候想得太多顾虑太多，未必是好事。不过亦不能怪崔先生，要怪就怪今上脑子复杂，若真的乱了阵脚，大概一味只往城外追了吧，哪里想得到要搜城。
外面北风呼号，从枝头、从瓦楞、从檐角刮擦过去，呜呜的，状似悲鸣。隐约听见凌乱的脚步声传来，崔竹筳从外间进来，一根手指抵着唇，示意她们噤声。打开立柜卸下夹板，后面竟有个窄窄的通道。众人鱼贯进去，底下是间密室，地方虽不大，但足可以容纳四人了。
班直进门，照例的到处搜查。一个粗大嗓门的询问家主是谁，有多少人口，然后噼噼啪啪一通翻找。他们躲在下面摒住呼吸，看守门户的阿叔语速很慢，装聋作哑迟钝应对，那些班直很不耐烦，高声问：“昨日可有人来过？”
阿叔道；“不曾有人。”
“看见可疑的人了么？”
“小的因郎主信任，在这里看守十六年了。哦，小的祖籍郴州，因从小入禁中做黄门，后来拜在容高品门下。鲁国公主下降时，容高品任公主宅都知，随公主出禁庭，置了这片庭院。后来鲁国公主薨，容高品回这里来养老……”
老人家上了年纪答非所问，班直自然没有闲工夫听他胡扯，四下搜查一番见无异状，便集结出门往下一家去了。
脚步声渐远，四个人才从密室里出去。秾华往外看，见院子里空空的方松了口气，“这阿叔好智慧，这样懂得搪塞。不过先生是怎么知道云观曾藏身在这里的？我记得先生曾说过官家多疑，派人监视你，你又是如何同云观接洽的？”
她疑问多起来，分明同以前不一样了。以前是天塌下来当被盖，了不起倚在春渥身边撒个娇，这不好那不好地埋怨一通。现在想得比以前深了，有些不好应付，恍惚一夕长成了似的。
崔竹筳略停顿了下方道：“我在大录士巷的宅邸也有个密道，直通外间。我若外出办事，家里有人替我坐卧行走，那些暗哨离得远看不真切，体形差不多，便信以为真了。”
秾华颇为惊讶，“先生足智多谋，我还以为先生只会教书呢！冬至前一晚乳娘出瑶华宫，本想去你宅邸找你的，谁知先生竟也在鬼市上，真巧得很。”
春渥若是去大录士巷反倒不好，让人探到了回禀今上，势必看守得更加严密，也办不成现在这些事了。只不过他倒是好奇，“春妈妈找我是为什么？”
她掖手道：“刚进瑶华宫时她就同我说，想让先生带我离开汴梁。她不愿意看见我老死在那里，自己没办法，想讨先生示下。没想到半路落入歹人手里，遇害了。”
他听后微沉了唇角，有些事就是这样阴差阳错，他本不知道春渥是为了让他带秾华走，要是事先知道……知道又如何呢，为了激化矛盾，她免不得还是要牺牲。终归结识那么多年了，要下手前他也犹豫过，可是处在这样的形势下，有很多不得已。对于乌戎，食君之禄忠君之事，助贵妃上位是他的任务。不过这任务完成得有些潦草，其实在他心里，最首要的还是带秾华离开。至于今上是否怀疑贵妃，后面又会如何对付乌戎，已经不在他的考虑范围内了。
“春妈妈无辜。”他在花几旁的圈椅里坐下，脸上带着哀伤的神情，“等我们安顿下来，替她建个衣冠冢吧！不能为她做什么，生死祭的时候多送些用度给她就是了。”
可是以目前的局面，要出城谈何容易！金姑子挨在窗口往外看，回身问：“崔先生可有妙计？眼下城中警备森严，别说出城了，恐怕走出里坊都不能够。”
他蹙眉轻轻敲击圈椅的扶手，殷重元不简单，居然同他想到一处去了。秾华对他来说很重要，他必定不会轻易放弃，心里八成恨得厉害，恨不得将他碎尸万段吧！只是可惜了贵妃，不知会不会受牵连。只怕非但做不成皇后，反而因此令今上更讨厌她。
他想着竟觉得很可笑，忙掩住了唇道：“云观一案，有多位朝臣受到牵连。为首的赐死，家属入罪流放，年前都要办妥的。我得了个消息，过两日有十几人要押送出去，到时候混迹其中，要出城并不是难事。”
他说得很有把握，她也没有再追问，只是怏怏的，一则为前途担心，二则……习惯了生活在官家的羽翼下，突然间脱离出来，就算事先做了很多思想准备，也还是觉得彷徨无依。
白天就这样担惊受怕着过去了，人在逆境里，警惕性自然比平时高。秾华常立在厢房窗口观望，不时有人借着暮色潜入宅邸，她从来不知，崔先生的人脉竟如此广。她回首问金姑子，“你们有没有觉得崔先生很奇怪？”
佛哥道：“我早就想说了，先前你们可留意他的话？他竟能够用替身瞒过官家眼线，一个天章阁直学，究竟有多少事要他办，才想出这样周密的办法来！”
他以前很少出现，可最近又给人一种无处不在的感觉，实在叫人费思量。
秾华道：“以前他在我府上，我一直以为他是个寻常的教书先生，可如今看又不太像了。我有时候听他说话，觉得他很陌生，简直像换了个人似的。他同云观居然来往这样密切，连这里有密室都知道。一个读书人，参与了政治就会变得不简单，但愿先生还是原来的先生，我真不愿意看见以前至亲的人一个个远离我。”
金姑子往外瞥了眼，低声道：“崔先生是公主恩师，要不是公主先提起，我不敢说这话。昨日他想让婢子们同你分开，我就觉得不大妥当。有我们在，好歹能帮衬些。若我们走了，只余你一个人……话便难说了。我倒不是怀疑先生人品，可毕竟人心隔肚皮，他是个男人，男人的心思咱们猜不透，还是谨慎些为好。”
佛哥压声道：“我出去探探，听他们在说些什么。还有那些往来的人，可都是我们绥国人。”
她一猫腰身闪出门去了，金姑子按了按腰上的剑柄，再看她一眼，她坐在床沿忧心忡忡的样子，想来也觉得很不安吧！这乱世里，果真什么都靠不住。她们在绥国时受训，对人的言谈举止分外留意，这崔先生的首尾竟难以判断，颇有种亦正亦邪的味道。说他坏，他在全心全意努力着，试图带她们脱困；要说他好，也说不上来，某些细微之处能窥见他工于心计，真正是个精刮的人。其实当时说要走，并没有打算捎带上他，是他自动贴上来的。如今看来，总有一种落进他网兜里的感觉。
金姑子叫了声公主，“崔先生可是属意于你？”
她并不显得意外，只是有点讪讪的，“他是我老师，一日为师终生为父。”
“那是老古话罢了，世上结成夫妻的师徒还少么？”金姑子自顾自道，“崔先生没家没口，过年二十七了吧？这个年纪的男人，是该取娘子了。”
她顿时面红过耳，“我已经嫁人了。”
“如今不是和离了么！”
和离了，同官家和离。虽没有出具文书，但从瑶华宫出来就是这个意思。她突然觉得很败兴，偏过头去不说话，隔了很久才道：“一定要逃出去，我现在很害怕见他，非常害怕。”
原本亲密无间的爱人，渐渐连想起都感觉恐惧，为什么会演变成这样，一步步行来有迹可循，但要说清，又觉得无从说起。缘尽了，一辈子老死不相往来，最好连记忆都连根拔除。然而不能，夜深人静的时候总会一遍一遍不厌其烦地想起，不是不爱，是难以为继。
禁中这时候还算平静，福宁殿里灯火辉煌，今上坐在偏殿批阅奏疏，蘸了朱砂的笔尖勾画，极力地隐忍，却总出贼毫。最后终于掷了笔，闭上眼睛撑住额头，脑子里是一片阔大的平原，寸草不生，白茫茫的，无边无际。
录景送来了肉糜羹，“官家该吃些东西了，从昨晚起就粒米不进，身子会受不了的。”
他摆了摆手，“拿走。”
录景无奈，交给边上黄门，又趋身问：“官家如何打算？既然有了眉目，为什么不命御龙直将人找出来？”
汴梁城虽大，毕竟是天子脚下。关起门来，发动全部班直找寻一个人，就像把池塘的水汲干了，不过多花些时间，还是能够找出来的。皇后如今藏身在袜幼巷，那地方较为偏僻，四周围有很多禁中内侍高品的宅邸。都是老一辈上服侍先帝的人，颇得礼遇。以前城中有异动，那里是绕开了搜查的，这次不一样，走失的是皇后，简直要把汴梁掀个底朝天，只要是有活人的地方就不能放过。
带队的是各班都军头及指挥使，有品阶的效用，能力远高于城中禁军。入了一所宅邸，看房、看人、盘问，往来几句话心里便有了底。容府看似寻常，守屋的老黄门除了耳背似乎没什么破绽，可是问及他有没有人来过，他说没有，那就不对了。前几日风雪不断，后来虽转晴了，冬天地面干燥得慢，又有霜冻，车马往来，地上便隐隐留下了车辙。那车辙太浅，浅得几乎要被忽略，却被领头的指挥使看出来了。禁中诸班直不是吃素的，察觉有异，不动声色将那宅邸控制起来。果然宅中人雨后春笋似的冒出头来，其中就有皇后。
有时候觉得皇后真是可怜，干点什么都逃不过官家的眼睛。照理说官家得知了皇后踪迹应该很高兴，他却并不。大概觉得那份感情已经被糟蹋得差不多了吧！起先急得浑身打颤，现在平静下来，眼里只剩无边的冷漠和荒寒。
“要把汴梁城中的乌戎人一网打尽，给他们时间集结，到了城外再如数剿灭。皇后若知道她的恩师有这样一副真面目，会有什么样的感触呢？”他转过头来看着录景，“我……觉得这几日一下子苍老了几十岁，对很多事情失去了耐心，不管是战争还是爱情。想来想去，还是你们好，六根清净。在红尘里打滚太累了，要是可以，我情愿从来没有遇见过她。”
官家从来不和人吐露心声，今天突然与他提起，录景有些惶恐，舔了舔唇道：“官家觉得臣等六根清净，其实不是。我们不过是自知匮乏，不得不克制，心到底还是一颗人心。官家目前只是遇见了小挫折，等度过难关就会好的，千万不能灰心。这件事里没有谁对谁错，官家是帝王，又处在这样要紧的当口，不能为一点私情，让整个大钺陷于水深火热之中，这是为君者的气度，是顾全大局。可臣也理解圣人，她心里在同梁娘子较劲，不想让苗内人死得不明不白。说她错，她没有错，圣人是重情重义的女子，要为乳母报仇，谁能道她是非？可误就误在她忘了自己是坤极，某些事上操之过急了。”他说着顿下来，歪着脑袋又想了想，“不过皇后大约也为自己被贬气不过，恣意了些，同官家置气。圣人才入禁庭不久，还不懂得帝王家从来没有非黑即白，等时候长一些，年纪再长一些，慢慢就有体会了。”
他却很懈怠的样子，靠在椅背上轻叹，“我不知道自己能不能等得到那天。”
录景尽量装得轻松，笑道：“官家是太思念圣人，思念到了极点，有些自暴自弃了。等到了围剿那日，圣人站在您面前，您终还是舍不得她的。圣人是这禁中最炫目的存在，可以把所有想得出的美好字眼加在她身上。官家不幸后宫，因此看到的不过是国与国之间的利益冲突。往前推几辈，宫中内命妇勾心斗角，足可以写成一部巨著。像圣人这样不忘初心的，一千个里面挑不出一个来。”
他静静听他吹捧，嘴角浮起一抹苦笑。是啊，最美好的字眼，都是她的。可是慢慢有些变味了，不怨她，是他承受不住罢了。
“知会赵严盯紧，别让人跑了。前方战事吃紧，我没有那个闲暇亲自出马，皇后拿住了就送进柔仪殿，把殿门锁起来，令她思过。”他站起身道，语气冰冷。垂着两手踱到窗前，广袖宽大，扫过方砖地面，轨迹蜿蜒。
他这个模样，恍惚又回到了以前，快乐被抽调走了，他还是原来的他。录景唯觉得心惊，现在只盼能够早些寻回圣人，经过这样一场震心的变故，以后不要再分开了。即便有误会，打磨了棱角，还可以继续走下去。
第二天袜幼巷传来消息，说人混入了提刑司的押解队伍中，他听后也只是随意点了点头。录景见他果真不打算去了，料着是没想好如何面对吧！有时候越熟悉，越看重，越是隔山望海难以接近。他请了旨随御龙直出城，皇后毕竟和寻常人不一样，又有苗内人的事情在先，看见那些冷冰冰的班直，难免心生恐惧。