在1997年史玉柱遭遇最大失败之后，史玉柱从人们的视线中隐匿。其实，史玉柱在此期间对兵败珠海的痛定思痛，在蛰伏中励炼心志，知耻而后勇，图谋东山再起。在这段阔别江湖的日子，让史玉柱刻骨铭心，他几乎过着草寇般的生活。
这几年里，史玉柱3次人生生死危险：第一次是在1997年8月，史玉柱在攀登珠穆朗玛峰时，到了海拔6000米高度，精疲力尽的史玉柱氧气袋吸空了，但是史玉柱最后从死神那里挣脱出来；第二次是在1997年，史玉柱在西藏开车时，遇到公路塌方，车头都埋入了石堆，就再差几秒钟就完了；第三次是在1999年9月，在安徽黄山附近，史玉柱开着丰田吉普，车上有上海绿谷老总吕松涛，车子以120公里的时速前进时，摔入了7米的山谷，但是，史玉柱又一次奇迹般地活下来了，不过，在脸上留下了永远的记忆，从此，史玉柱再不戴玻璃镜片的眼镜了，改用树脂片。
史玉柱最难过的一段日子是1998年上半年，即脑白金上马前后。那时，史玉柱连买一张飞机票的钱也没有。有一天，为了到无锡去办事，史玉柱只能找副总借，一张飞机票的钱1000元，飞到上海当天赶到无锡，住到30元一晚的招待所时，女服务员认出了史玉柱，但她并没有讥笑，相反还送了他一盆水果。那段日子。史玉柱是一贫如洗。
1998年1月30日离开巨人已有几个月时间的史玉柱的老部下王建回珠海看望史玉柱，这是他离开珠海后第一次回珠海。王建事先知道史玉柱将在珠海过年，那一段时间应当是他最苦寂的时候，所以无论从哪方面讲，自己都应该去珠海看望他。王建来到巨人巨人集团总部，天比较冷，已人去楼空的巨人集团大楼显得格外空冷寂寞。保安一眼认出了这位巨人老员工，马上打电话上去，史玉柱一听故友来访，连忙出来迎接，王建刚走上四楼时，他已从楼的那一头往这边迎来。
苦寂中的史玉柱是什么情形呢？史玉柱一点也没变，还是那样清瘦，穿的还是那种蓝色的巨人制服并扎着公司标识的巨人领带，说话的频率还是那样急促，史玉柱紧握王建的手，拉着王建就往里面走。
史玉柱没有家，他永远都住在公司里，他的大套间最外一间是公司的小会议室，里面一间是他的办公室，再往里一间小的是他的卧室。
两个人就在会议室相对而坐。史玉柱笑着，问候王建，王建笑着，问候史玉柱。史玉柱一脸的憔悴，王建看得他出精神状态很不好，这一年的风风雨雨是怎么过的，可以推理但不可想象。王建对史玉柱说：“史总，你应该调整一下自己，事到如今，急也没有，但身体是本钱，我心里这么想，但话不知从哪儿说起。我首先就我的辞职向史总致歉，请求史总谅解，”史玉柱不接王建的话题，看来他确实没有计较王建，他一句寓意深长的“都像你这么光明正大地走就好了”，引出了史玉柱的话题。史玉柱的话题是讲人，是讲与人相关的人世沧桑。
史玉柱说自己知道王建几次托人问候他，他内心很感激。王建主动告诉我王建两件事：史玉柱的这两件事，都比较伤感。为了缓和气氛以及宽慰史玉柱的内心压力，王建讲了个故事给他听，这故事的题目叫“光头理论”。
王建说：“史总，你看我头上的头发是多了还是少了？”王建的头发是多是少已经没有意义了。王建说10年前自己即开始脱发，每天早晨都见枕上一片，自己每天都是一根根数着捡起来，很寒心，很长一段时间王建都在寻求一些药物力图制止脱发，但王建的头发还是一如既往地循序渐进地脱落，终于有一天有一个久不见面的人说：‘哇！你今年才三十几呀，怎么头都开了顶。’那时候，我开始正视我的现实，我特意用照相机自上而下俯拍我的头，留下这张照片后，我停止了我的救援行动，一切随其自然吧。又这么多年过去了，第一次见到我的人，却一直认为我的头发还是那么多，总有一束头发遮挡着我的光芒，这么多年都是这么过的，我再也没有对不起观众的心理压力，该干什么就干什么。假设真的有那么一天，我的头发一夜间长出来了，或者我弄了一套假发戴上了，那一定会使一大批人不认识我了。”
王建的故事让史玉柱一下子听懂了，他笑了，笑了很长时间。史玉柱真的想开了，王建也感到轻松了。
我们之所以如此详细的介绍史玉柱失败后的状态，目的是展示史玉柱对困境的承受能力。面对巨大的压力和绝境，史玉柱没有一蹶不振，反而是积极行动，卧薪尝胆，终于在几年之后，起死回生。绝境求生存，能屈能伸，是史玉柱这位企业家最大的个人魅力。
3.英雄本色坦然面对失败
“我是一个著名的失败者。”
——史玉柱
一个商人应该坦然地接受自己辉煌的成绩以及许多痛苦的失败，只有这样，他才能真正成功。商场如战场，没有什么常胜将军，失败并不可怕，关键是要总结失败的教训，力求做到不犯第二次错误。与以前相比，对待失败的态度是一个人能否成功的基础素质，既然向往成功你就应当拥抱失败。不具备这种心态，只能赢得起而输不起的人是无法成功的。如何检验人们成功的几率呢？首先就要看他面对失败的态度。正确的态度是正视失败，深刻反思，吸取教训。也就是；从失败中来，到失败中去。
39岁的史玉柱的眼睛里多了几分沉稳和成熟。大起大落，几经沉浮，这一切给史玉柱带来的是过去不曾有过的豁达和冷静，面对第二次突破性的胜利，他丝毫没有翻身后的喜形于色，反倒显得十分平静。在所有的失败中，史玉柱的失败可以说是一个典型，他败得很惨。面对着这样的失败，别说是跌倒后再爬起来，就是面对失败的勇气，许多人可能都不会有。史玉柱却常说，“失败”是个消极的字眼，连它的声音也是消极的，除了“死亡”之外，没有别的字眼更让人们听而生畏了。那么，史玉柱是如何战胜失败的呢？他认为，第一点是认清失败的本质：失败是暂时的挫折。只要你不服输，失败就不会成为定局。延误不一定是致命的，压力不是永恒的。应当把失败看成是成功路上的里程碑，而不是棺材钉。如何看待失败，完全是一个态度问题。
同时，史玉柱指出，检讨失败，吸取经验教训，是跌倒后爬起来的关键。史玉柱在失败后，不断检讨过去，用客观的态度分析失败的原因。通过检查原因，改变做法，然后再试一次，他说，只有再次尝试才会使自己聪明起来，才会更具备成功的条件。
2001年2月25日，当史玉柱走上“2001年全国民营科技实业家协会高峰论坛”讲台时，面对台下异常热烈的掌声，史玉柱的第一句话就是：“在座许多人都是成功的企业家，而我是一个著名的失败者，我将要告诉大家的是‘巨人’失败的经验教训，希望能给大家一个借鉴。”坦然面对失败的勇气，吸引住了在场的所有观众，会场鸦雀无声。
对于巨人的“倒塌”，史玉柱坦言了自己的四大失误：第一点失误是盲目追求发展速度。巨人集团的产值目标在1995年是10亿元，在1996年是50亿元，在1997年是100亿元。然而目标越大风险越大，如果不经过科学的分析论证，没有必要的组织保证，必然损失惨重。第二点失误是盲目追求多元化经营。史玉柱涉足了电脑业、房地产业、保健品业等，行业跨度太大，新进入的领域并非优势所在，却急于铺摊子，有限的资金被牢牢套死，巨人大厦导致的财务危机，几乎拖垮了整个公司。巨人的主业电脑业的技术创新一度停滞，却把精力和资金大量投入到自己不熟悉的领域，缺乏科学的市场调查，好大喜功，没有形成成熟的多元化管理的能力。第三点失误是巨人的决策机制难以适应企业的发展。巨人集团也设立董事会，但那是空的。史玉柱个人的股份占90%以上，具体数字自己也说不清，财务部门也算不清。其他几位老总都没有股份。因此在决策时，他们很少坚持自己的意见。由于他们没有股份，也无法干预史玉柱的决策。总裁办公会议可以影响史玉柱的决策，但拍板的事基本由史玉柱来定。现在想起来，制约史玉柱决策的机制是不存在的。这种高度集中的决策机制，在创业初期充分体现了决策的高效率，但当企业规模越来越大、个人的综合素质还不全面时，缺乏一种集体决策的机制特别是干预一个人的错误决策乏力，那么企业的运行就相当危险。第四点失误是没有把主业的技术创新放在重要位置。从1989年的M-6401桌面排版印刷系统、1990年的M-6402文字处理软件系统，到1993年的巨人中文手写电脑、巨人软件等，这是当初巨人成就辉煌的关键。电脑业走入低谷以后，史玉柱忽视了技术创新这一巨人电脑的生命线，连续两年在业界反应平平，到1996年，巨人才推出了M-6407桌面排版系统。巨人二次创业的失利与此有很大关系。
在失败面前，史玉柱回头寻找自己的错误，低头承认自己的错误，他的态度是认真的，他的忏悔是真诚的。从中我们不难体会史玉柱是一个敢于面对自己，敢于面对失败的人，这恐怕也正是他日后能够东山再起的基础。
从某种程度上说，失败竟也是史玉柱的一笔财富。今天的史玉柱，回顾自己的人生风雨路时，常说：“我应该感谢失败。”事实的确如此，是失败让他重新站了起来。不破不立，跌倒的巨人就是这样一步一步从废墟中重新站立的。
4.巨人史玉柱的坚韧品质
“一个人只有在低谷当中才能学到东西，那段低谷时期经历的事情就成为后面做事时一把衡量该不该做、如何做的尺子。”
——史玉柱
坚韧精神是一种成功的素质，是一种坚强的意志力，是成功者的必备。坚韧是解决一切困难的钥匙。
从1997到2000这3年中，用“死而复生、卧薪尝胆、东山再起”这些词来形容史玉柱的商业传奇一点也不过分。在史玉柱的身上突显出“执著与毅力”的魅力与价值，而坚韧也正是对史玉柱的最好注脚。
2007年巨人网络总裁史玉柱以“坚韧之魅”入选“2007中国魅力50人榜单”之经济人物。这项荣誉或许能对史玉柱个人魅力的一个高度提炼。当然史玉柱对这项荣誉也是受之无愧。史玉柱正是用他的实际行动和辉煌成绩，诠释了“坚韧”的真正含义，成为了当代中国“咸鱼翻身”式的典型。
也许起死回生的新巨人或许还在怀念起当年的初代巨人。凭借着东拼西凑的4000元钱，以及他耗费9个月心血开发出来的M-6401汉卡，史玉柱在不到两个月的时间里便已经赚进了10万元，这是他的第一桶金。此后沿着多元化发展思路，史玉柱的巨人集团在各个行业中都呈高歌猛进之势，直至遇到了“烂尾楼事件”。现在再追究起当初的失败已经没有意义，但史玉柱确实因此摔得很惨。从到全国排名第八位的亿万富豪，再到负债2亿多元“全国首负”，全社会的负面舆论在一时间蜂拥而至。承受着常人难以想像的压力，史玉柱还是熬了过来，不过史玉柱也并没有怨天尤人，更没有因此而一蹶不振，在卧薪尝胆一段时间之后，重出江湖。史玉柱以脑白金为起点，史玉柱在短短数年之内便迅速元气。再后来进入网络游戏领域，凭借着对于用户需求的精准把握和超强的渠道营销，使得史玉柱在短短3年之内便一跃成为整个行业的领导者。而随巨人网络在美国纽约证券交易所挂牌上市，史玉柱终于完成了其个人事业的再次崛起。
由此可见，一个人如果有了坚韧不屈，百折不挠的个性，做事终会有成就的。孟子说：“故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以，动心忍性，曾益其所不能。”的确，上天要把治理天下的大任交给一个人的话，那么，上天一定先要使他的精神、肉体经受磨难，只有这样，才能增长他的智慧和才干。这段话不仅成为儒家的经典言论，也成为人在逆境中激励自己自强不息的精神力量。值得注意的是，凡是成大事的人没有不是经过了一番艰难曲折的磨炼的，所不同的是，他们经受磨难的方式不同罢了。其实，这是一个人性格的表现，如果没有坚韧不屈的性格，又怎能忍受得住如此磨难呢？对于史玉柱的经历，或许就是上天对他的考验。而结果是史玉柱出色地经受住了这种考验。
史玉柱认为，要考察一个人做事成功与否，要看他有无恒心，能否善始善终。持之以恒是人人应有的美德，也是成功要素。一些人和别人合作完成一件事时，起先是共同努力，可是到了中途便感到困难，于是多数人就停止合作了，只有那少数有“野心”的人，他们继续坚持，不达目标誓不罢休，因而他们往往会成功。
从史玉柱的经历，我们可以看出，坚韧的意志力是克服漫漫人生路上数不尽的艰难困苦的利器，是现代商人经商必备的素质。