在集体场合中，例如学校，一个人患癔症以后，周围人目睹发病情况，由于对疾病不理解，产生恐惧、紧张心理，或者受到迷信或不科学解释的影响，更加重了精神负担。在此情况下，由于暗示和自我暗示的作用，一些人相继出现症状相同的癔症发作，其中某些人由于精神紧张、过度疲劳、睡眠不足或处在月经期间，更容易引起发作。集体发作的症状与第一个发病者基本相同。
例如：某气功现场出现众多人的群体性癔症发作。许多气功信徒，在“师傅”的暗示下，一时大哭、大叫、大喊、大闹，或随地乱滚，或乱蹦乱跳，持续数十分钟。这是由于信徒各自怀着“治病”、“发功”目的，对“大师”信服得五体投地，此时对“大师”的语言有随时信从的倾向，加上周围人行动的互相影响，因而出现群体性发作。