在生活中，偶尔翻看妻过去的相册，不知为何就有了这样的感受——给漂亮的姑娘照相，手艺真不赖。我想我还算不上一个摄影师，只是一个业余的发烧友。尽管我没有很高档的器材，只是一部有些笨重的新款海鸥牌相机，虽然它完全不能给我带来一种用理光、尼康、佳能等进口名牌相机的那种自豪感，但就因为它拿在手上给我的份量，让我感到实在，和一种古典式的浪漫情怀。用它去捕捉生活中的美妙瞬间，那些流动时间的切面，用一张又一张的相片，记录下情感流动的轨迹。
一个匠人，一个艺人，在制作他的作品之前，必须选择制作作品的材料，几乎可以这样说，有了好的材料，等于成功了一半。虽然，说不定一份好材料到了一个拙劣的匠人手中，兴许也制不出好作品。但制作一件好作品，好材料是至关重要的。
这正如我们在学习照相之初，当你初步掌握了构图、曝光及用光等一些常用的技巧时，你选择一个好的对象，一个好的角度，拍出一张让人满意的相片来，要容易得多。人们照相，普遍希望照相师把自己照得漂亮一些，如果把太丑的脸照成了一张漂亮的脸，那一定是镜头成相出了毛病，作为照相师，因人而异，选择好的光线，好的姿势，好的角度，照出让顾客满意的照片，是饭碗的问题，因而作为照相师来说，在照相时，首先要学会的便是教顾客怎样摆姿态，做表情，不求超凡出众，但求让顾客不至于不要照片，不给钱。这种纯服务性的工作，不是自己选择材料的创作。偶尔碰到很美的或很有气质特征的材料，让一个技巧纯熟的摄影师不花费多少功夫就能获得一些艺术感觉良好的作品。
材料之好坏，当然并不以外观的漂亮为标准，更重要的是内在的可塑性，一个艺术家要善于发现这些美的东西，内在的美，充满意味的瞬间，见微知著的细节，流动的韵，一切超乎形体色彩又蕴含于形体色彩之中的东西。贾平凹发现“丑石”，“丑到极处便是美到极处”，便是其高明之处，特色有时就是美的重要构成部分，外观的特色，内在的特色，一起构成了“气质”。有气质的东西，是有生命力的东西。
善于发现和选择好的材料，是一个好的匠人和好的艺术家的聪明之处。