这次金融海啸沉重打击了美国经济，很可能会使得受伤后的美国经济不再一枝独大。无论从实践还是理论上看都是如此。
首先从实践上看。
金融海啸给美国实体经济造成的伤害，首当其冲的是汽车业。处于经济下滑周期中的汽车行业，一般最容易受冲击。受这次金融海啸影响，美国汽车行业的三大巨头都面临被迫申请破产保护或寻求合并以求自保的可能。
2008年10月2日公布的全球最大汽车市场北美市场的汽车销售数据表明，该市场9月份所有公司的汽车销量平均下跌了26.6%，创下50年以来的最可怕记录。
与之相应地，2008年10月初，美国通用汽车公司在纽约股市的股价5个交易日内跌去一半，福特汽车公司、克莱斯勒汽车公司的情形也是大同小异。
通用汽车公司10月9日的股市收盘价表明，该公司的市值只有26.9亿美元，扣除通货膨胀因素，这个规模只相当于该公司1929年股市暴跌后市场价值的1/7.
2008年三季度这3家汽车公司一共发生经营亏损241亿美元，迫切需要现金流来维持正常经营。2008年11月18日，3家汽车公司强烈要求政府提供250亿美元紧急救助资金，并且警告说“不给钱，就破产”。
初看起来这样的要挟蛮横无理，但可以理解，一旦现金流断流，它们唯一的办法只能申请破产，而这会给美国经济造成灾难性后果。
其次从理论上看。
这次金融海啸表面上看是由次贷危机引发的，而次贷危机又是从哪里引发的呢？根本原因还在于美国的超前消费，在于超前消费理念后面美国人的思想、制度、生产方式、生活方式、资源利用形式不合理。
如果看问题能从历史性、全球性角度看到这样的深度，而不是仅仅停留在美国存在多少债务、倒闭多少公司这些细枝末节上，就不难发现，实际上从2001年“9·11”恐怖袭击事件开始，美国就已经拉开了一个全球大变革的序幕。
美国确实是一片神奇国土，面积与中国差不多大，耕地却是中国的两三倍，而且气候宜人、雨量充沛、资源非常丰富。如果按最低生活标准测算，美国可以承载二三十亿人口，而现在却只有3亿人。
然而，美国的资源已经无法支撑过度繁荣的经济，美国人极尽奢侈的过度消费已经到了非常危险地步。这主要体现在以下4方面：
①美国人的生活水平长期以来远远超出全球平均水平，这种社会结构已经不可能再持续下去。
②在过去的一个多世纪里，美国之所以能够保持发展和繁荣的一大原因是所需能源能够得到基本满足，而现在能源缺口高达40%。能源严重不足，对任何超级大国来说都是一种可怕的恶梦。
③美国经济严重依赖于国外支持，商品进出口贸易结构严重不平衡。美国每年7000亿美元左右的贸易逆差，一方面表明它以廉价方式获取了国外资源；另一方面也表明它每年都必须弥补这样一个大窟窿。
④美国经济的竞争力已经受到严重削弱。最近30年来美国经济一直在巨额债务中超负荷运行，就像一艘有破洞的巨轮在波涛中航行，早晚要出问题。美国也知道这艘巨轮有漏洞，也想弥补，可是无能为力。
回想30年前，美国是什么都能生产、什么都能出口，而现在，除了部分高科技和文化产品外，几乎什么都不能生产、什么都不能出口。因为美国的劳动力成本太高，传统科技竞争不过欧洲和日本，以油气为主的资源结构成本又远远高于煤炭为主的能源结构，根本没有竞争力。
至此，问题就看出来了：一方面，美国的经济基本面已经出现严重问题，无法继续支撑现有高消费生活方式。另一方面，美国人又不愿意放弃已经习惯了的高消费生活，所以必须大量进口；而大量进口势必要产生大量贸易逆差；贸易逆差年年扩大，除了战争就只能不断加印钞票。不断加印钞票正是这次金融海啸的根源之一。
说穿了，美国经济的实质就是花别人的钱补自己的窟窿。消费水平越来越高、石油缺口越来越大、出口能力越来越弱、国债利息越付越多，最终只能依靠越来越新的金融衍生产品来浑水摸鱼、转嫁财政负担。
美国本来是想通过伊拉克战争从根本上解决石油问题的，可是没想到仗越打石油价格越高。它一算，如果按原油价格每桶120美元（这次金融海啸爆发时的价格）计算，与2001年相比，仅仅因为原油涨价因素每年就要多付4000亿美元；按照近50年来美国所有资产平均收益率6%计算，这相当于美国资产的平均收益率在2007年下降了10%-20%。按照这样的贬值速度下去，美国的金融体系很容易出现粉碎性骨折。这也是美国政府急于救市的真正原因之一。
回过头来看，恰好是国际原油价格越来越高并且高不可攀时，美国的金融链条突然断裂，金融海啸爆发了。
时间窗如此吻合，以至于西南财经大学能源经济研究所所长刘建生认为，次贷危机引发这次金融海啸的原因是表面现象，真正引发金融海啸的原因是石油危机。他认为，如果国际原油价格不是那么高不可攀，这次金融海啸的爆发原本是会推迟很长一段时间的。
“金融海啸给我们的警告”
如果美国不进行一场根本性革命，彻底改变过去那种思想、制度、生产方式、生活方式、资源利用形式，就很难避免全国性经济危机。而无论如何，美国经济不再一枝独大并不需要太长时间。