冰岛，曾经因多次获得世界最幸福国家“亚军”称号，被无数经济学家推崇为北欧经济社会的“优秀模式”。在这次金融海啸席卷之下，冰岛率先成了“兵”败如山“倒”，马上就陷入了国家破产危机。
这里先要解释一下什么叫“国家破产”？国家破产并不是说这个国家从此以后没有了，而是指出现了“国际收支危机”。也就是说，它要归还别国的债务没钱还了，它要向别国借债这时候也借不到了。
国家破产是近几年来才出现的约定俗成的名词，意思是说，我现在资不抵债了，暂时没钱还给你们了，你们也帮帮忙吧，不要来逼我了，给我几年时间喘口气，等我恢复过来以后一切都好商量。
那么，冰岛一年之前还是最富裕的国家，又怎么会落到现在这一步呢？原来，是过于庞大的金融链条成了拖垮冰岛经济的罪魁祸首。
2000年前后，冰岛有多家银行实行私有化。这些银行为了与国有银行竞争，推出了更低的贷款利率和更高的贷款额度。它们提供的长达40年的房屋贷款，资金主要来自国际银行和金融机构的短期贷款。
资料表明，2007年末冰岛3大银行的资产累计1800亿美元，这几乎是该国GDP的10倍，其中80%是海外贷款。
用短期贷款来支撑发放长期贷款，风险就孕育在其中了。一旦到了还款日期，你拿什么来还别人？当然，这个问题在经济形势好的时候表现得并不突出，可是一旦遇到金融海啸，马上要你颜色看。
美国爆发次贷危机后，冰岛银行赖以生存的短期贷款突然枯竭，再融资遇到严重困难。随着事态发展，尤其是当雷曼兄弟控股公司等大型金融机构破产倒闭时，冰岛银行着实感受到了金融海啸的厉害。
冰岛银行不但在国内发放大量贷款，而且还把触角伸到了海外。截止2008年6月30日，冰岛最大的4家银行所欠外债超过1700亿美元，而2007年冰岛的GDP只有194亿美元，中央银行所能动用的国外流动资产更是只有54亿美元。冰岛一共欠外债350亿英镑（相当于590亿美元），人均负债20万美元，相当于可支配收入的2.13倍。
容易看出，这样的规模悬殊，使得冰岛的金融系统很容易受国际金融市场动荡波及；而金融业的垮台，必将是政府不能承受之重。
最早受到金融海啸冲击的是冰岛第三大银行Glitnir银行。该银行从2006年初以来一直运营良好，2008年上半年的业绩还非常不错，有着健康的资产充足率，对市场融资的依赖程度也不比同行高，并且没有不良证券。可是，当雷曼兄弟控股公司倒闭、国外短期信贷渠道被关闭，Glitnir银行不得不向冰岛中央银行提出短期贷款要求时，却遭到拒绝。更令人吃惊的是，冰岛中央银行这时候还根据有关条例对该银行强行实施国有化，而不是对它进行接管。
这样一来，市场普遍认为，冰岛中央银行无法成为可靠的最后贷款人，从而导致整个国家的银行风险骤然上升、冰岛主权债务评级下调，本来已经贬值的冰岛克朗一时暴跌。
在这种情况下，欧洲各国中央银行纷纷发出催缴保证金、催付贷款合约通知，这使得冰岛银行更加无力兑现承诺了；银行无力兑现承诺，冰岛政府的金融监管机构只好出面对它们进行接管。就这样，整个事情陷入恶性循环中。
2008年10月6日，冰岛金融系统急剧恶化：当天的冰岛克朗对欧元汇率猛跌25%；雷克雅未克股市中所有银行股全部停止交易；国际信贷评级机构把冰岛的信贷级别从A-降为BBB……几个小时前还公开表示没必要“以政府名义对金融系统采取特别措施”的冰岛总理盖尔·希尔马·哈尔德，这时候感到害怕了，马上通过电视讲话对全国32万同胞发出警报，建议国民“自行捕鱼”，以便节省粮食开支。
10月7日，冰岛政府全线接管3大银行，宣布对所有居民储蓄担保，确保为企业提供最大限度的融资便利。要知道，作出这一承诺是非常需要有勇气的。因为这3家银行的资产总值相当于全国GDP的9倍！
10月9日，曾经出任冰岛政府总理13年之久的冰岛中央银行行长戴维·奥德森的一番公开讲话，被外界认为冰岛不会偿付英国储户的存款，于是引发了英国、荷兰、芬兰等国的外交战，英国甚至根据反恐法案立即查封了冰岛2家银行在英国的资产，以保护英国储户利益。
10月14日，冰岛股市在暂停交易3天后重新开市，OMX15股票指数当天猛跌77.4%，创下全球有史以来股市跌幅最高纪录。这时候冰岛证券交易所马上宣布，上述3家被收归国有的银行股价为0.
从上容易看出，全球没有一个国家能够比冰岛更清晰地接受到经济全线崩溃的信号。冰岛总理无奈地承认，该国需要几年时间才能走出这次金融海啸的阴影，他说：“我们从这次经历中得到的教训是，小国试图引领国际银行业是不明智的。”
冰岛大学教授阿尔萨埃尔·瓦尔费尔斯认为：“冰岛已经破产，冰岛克朗已经成为历史，唯一可行的是让国际货币基金组织来救我们。”
情急之下，冰岛总理2008年11月29日表示，不排除在不加入欧洲联盟的情况下直接使用欧元货币，可谓是“先结婚，后恋爱”。
究其原因在于，冰岛不是欧洲联盟国家，如果根据程序规定申请加入欧洲联盟，至少需要2年时间才能实现；然后再要经过3年时间才能采用欧元。但这种做法远水解不了近渴，为了马上见效，冰岛有可能直接使用欧元，只是不知道欧洲联盟方面会不会同意。
“金融海啸给我们的警告”
冰岛之所以成为全球第一个因为这次金融海啸而濒临破产的国家，归根到底是因为该国的金融杠杆比率太高。除此以外，面对金融海啸来临，它们手忙脚乱地作出了一系列错误决策也是重要原因。