为什么要减缓生长
这个计划的目标就是让年龄从刚出生至4个月大之间的幼犬减缓生长速度，加长生长周期。这个减缓生长速度的目的，是为了使幼犬在这期间骨骼和关节的发育尽可能更充分，幼犬飞速的生长已经被证实会产生许多巨大的影响和严重的外形疾病。如臀和肘的发育不良，髋关节发育不良症。生长快的幼犬会在玩耍和运动练习过程中更有可能遭受软组织挫伤。另外，这里还有一些证据表明——体重在同龄中更重的幼犬会增加在以后的生命中患癌症的风险性。
减少生长率将会引起幼犬比在同龄中生长快的幼犬看起来短小些，外形发育要慢一些。然后，成年后金毛的体重和身体骨骼会进入稳定的时期，所以那些实施了“生长减缓计划”的幼犬并不会长不到标准的身高，而是会通过非常缓慢的生长达到这种潜力，但是这会比生长快的幼犬多花很长一段时间。这就是说，它们的生长曲线将会更圆滑平稳，避免了陡线，不自然的加速——而这种加速正是许多幼犬普遍的生长现象。
饮食与生长
幼犬的生长速度会受它所吃食物的类型和量的影响。很多家庭养犬的朋友总是认为宝贝们单单吃狗粮是不够的，它们需要吃更多的肉、补品甚至是调味料。很多幼犬狗粮中的卡路里已经很高了，如果再一味地喂食高热量的食物，会有害它们身体。
上千年来的进化演变已经用最佳的生长速度培育出了狗类，这就是缓慢和平稳的生长，一个理想的狗类身体结构应该是由健壮的骨骼和结实肌肉组成的。我们在电视中看到的野生幼年狐狸和狼都不会有多余的脂肪。普遍的错误观点就是误以为圆胖的幼犬才是健康的，这却恰恰违反了大自然的规律。当然，这也是由于犬类逐渐成为了人的宠物，在繁殖上刻意做出了相应的改变所造成的。
很多有前途的赛级犬特别容易处于过量营养的危险之中，因为它们的持有者经常会急于让它们的骨骼，头部，皮毛，体形发育成熟，成为有竞争性的赛犬。的确，过量的喂养确实能使这些幼犬在以上方面超过较它们苗条的对手，但这只是暂时性的，当它们的这些区别在身体成熟时逐渐消失殆尽的时候，潜在的对健康的危害就会在那些过速生长的幼犬身上保留下来。
对于“瘦”的理解
为了有效维持一个正常、健康的生长速度，幼犬必须有一个合适年龄的“瘦度”，但是因为大多数人们习惯于看见幼犬肌肉松弛，圆胖，并且可以看到明显的成长，而那些苗条的幼犬总是不被主人看好，也包括许多兽医在内。
事实上，对于“瘦”的这种理解针对于不同的狗的个体是不一样的，而不同的人也有不同的理解。因此，这个计划包括了通过在多代金毛寻回猎犬中实验，并且证实成功的具体体重和运动练习指导方针。但是在遵循这些指导方针的过程中将不会完全消除产生“生长疾病”的可能性。“减缓生长指导方针”将会使一只幼犬成长为它基因潜力范围允许的最健康的成年犬。
紧密地遵循这些指导方针是非常重要的，幼犬吸收了多余的热量不会用于增长脂肪，而是直接用来加速身体的生长，这种生长是简单而快速的，并不是正确的身体生长周期。直到有一天这只幼犬看起来确实比较胖了，那么说明符合年龄阶段的生长已达到极限，身体不得不把热量转化为脂肪。
有规律地监控幼犬的体重从出生到出生后4周开始，正常的生长频率是幼犬体重每周长1磅。在一窝幼犬中，试着去维持所有的幼犬身体大小平均，大约在4盎司以内的差别（当你要在一窝幼犬中进行比较，选出最有前途的幼犬时，这种精确度是极度重要的），如果每周幼犬的体重增长量超过了1磅，请将这窝幼犬的母亲周期性地移走数小时，在2周大以后，如果有必要的话，可以把母犬移走整夜。
幼犬断奶后，大约在4～5周龄，可直接喂食泡软的成犬粮，不要选择高热量食品。每天喂三次，用饮用水泡软就可以，不要用牛奶，泡软的食物是最容易消化的。
在它们8周大时将每天喂食的顿数减少至两顿，而且不用再将食物泡软后再喂食了，但是可以用水加以湿润。在这个阶段请千万不要添加任何维他命和矿物质补充物，例如维他命C和钙。
注意图表上的目标体重跳过了几周，也就是8-12周的体重，在这期间的推荐体重增加量大概是6磅，平均每周大概增加1-1/2磅，千万别让幼犬在这期间的第一周就把这所有的6磅长起来了，总共的体重增加量在下一个8周也就是12～20周是14磅，或者是1-3/4磅每周。
当然，如果没有这个令人麻烦的计划的话，是可以与上面的图表有一些微小的差别的，但是请记住，有时候一小磅就能代表很大的百分比。举个例子，在12周时的目标体重是15磅，3磅的超出会是20%，所以3磅听起来也许不是很多，但是20%确实能非常足够地加快身体生长速度了。
20周以上
一旦幼犬长到20周大这个决定性的检查期时，它的生长速度将会在它生长发育最关键的时期被减缓，这个时期应该认为加快它们的生长速度了。当然，这要靠增加食物的质和量来实现。四个月大的幼犬正是去做一个OFA初步的臀部X光的极佳时期。依照减缓生长计划进行喂养的幼犬，有非常高的可能性——在这个年龄达到它们将会在两岁时做最终X光检验时所达到的相同等级。
在饮食方面，逐渐地把它们的食品转换为添加性的成狗食品。同时还要增加喂食量，这时幼犬看起来有点饱饱的感觉，但绝不能肥胖。我们可以通过幼犬跑动中腰部以上的摆动情况来确定它们的骨骼和肌肉是否松弛，体重增加是否过多。
当然，实行了减缓生长计划的幼犬，将要花一些时间才能完全赶上其他未实行计划的幼犬，它们甚至在6～9个月大时看起来还是比较瘦，没有达到身高。但是在不久的以后，这种差异就会越来越不明显了。然后，它们的生长将继续达到它们的正常潜力。
锻炼推荐
锻炼是这个减缓生长计划中至关重要的部分。一只运动活跃的幼犬对事物的需求量也会很大，所以它才会有充足的营养来促进肌肉的增长。此外，它的肌肉——脂肪比例将更为合理，巩固减缓生长计划的理想目标。更强壮的肌肉群将会有力地支持由更大协调性组成的骨骼系统，保护骨骼不会受伤。
自由型跑步对任何年龄的犬来说都是一项适当的锻炼方法，因为这可以让它们选择自己的步伐和发挥水平。当然，这项锻炼必须在安全的环境下进行。对大家来说这也许不可能作为正规的训练基础，但也许可以作为一种特别的周末训练，有选择性的，灵活的开展。
8周大的幼犬以跑步接近1千米开始，每周进行4～5天，以后每周大概增加1千米，如果你的幼犬进度落后了，不可以突然增加运动量，而是应该循序渐进的，从落下的地方开始进行。如果已经落后比较长一段时间了，则应该回到开头或一个比较早的时期进行锻炼。如下所说，每天3英里的锻炼水平会使幼犬保持很良好的健康状态。当然，就像其他锻炼方法一样，避免在炎热的天气下进行，寒冷的天气倒没有什么问题。
8周大=1千米，4～5次每周14周=3.5千米，4～5次每周
10周大=2千米，4～5次每周16周=4千米，4～5次每周
12周大=3千米，4～5次每周18周=5千米，4～5次每周
请不要让4个月以下的金毛幼犬进行慢跑训练，自行车带跑或者是长跑训练。如果要预先对幼犬开展这些类型的艰苦的训练，明智的做法最好是取得一个预备OFA臀部测评。只有那些得到预先等级为“好”或者更高等级的幼犬，才能被确定为可以进行这些更加艰苦的训练，在这些训练中逐渐形成其规律性的相应的速度和距离。