蝉
蝉又名知了，全世界约有1500种。体长2～5公分，有两对膜翅，复眼突出，单眼3个。雄蝉近腹的基部有鼓膜，震动膜时能发出响亮的声音。多数北美蝉发出有节奏的滴答声或呜呜声，但某些种的声音甚动听。通常情况下，蝉会发出三中不同的鸣声：集合声，受每日天气变动和其他雄蝉鸣声的调节；交配前的求偶声；被捉住或受惊飞走时的粗厉鸣声。
蝉的生活习性
蝉大多分布在热带，栖于沙漠、草原和森林。蝉的幼虫期叫蝉猴、知了猴或蝉龟。最大的蝉体长4～4.8厘米，翅膀基部黑褐色。每到夏季，蝉都会在树上叫得响亮，它们用针刺口器吸取树汁，幼虫栖息在土中，吸取树根液汁，对树木有害。
蝉根据其种类的不同，会有形状相似而颜色各异的情况。蝉的两眼中间有三个不太敏感的眼点，两翼上简单地分布着起支撑作用的细管。这些都是古老的昆虫种群的原始特征。蝉家族中的高音歌手是一种被称作“双鼓手”的蝉。它的身体两侧有大大的环形发声器官，身体的中部是可以内外开合的圆盘。圆盘开合的速度非常快，而抖动的蝉鸣就是由此发出的，不要小看这听上去缺少变化的声音，它要比丛林金丝雀的叫声大得多。
蝉蛹会在土地里度过其前两三年，或许更长一段时间。然后在某一天破土而出，凭着生存的本能找到一棵树爬上去。蝉蛹经过几年缓慢的生长，作为一个能量的储存体爬出地面。它用来挖洞的前爪还可以用以攀援。当蝉蛹的背上出现一条黑色的裂缝时，蜕皮的过程就开始了。蝉蛹的前腿呈勾状，这样，当成虫从空壳中出来时，它就可以牢牢地挂在树上。蝉蛹必须垂直面对树身，这是为了成虫两翅的正常发育，否则翅膀就会发育畸形。蝉蜕皮过程中，会以蛹的外壳作为基础，慢慢地自行解脱，就像从一副盔甲中爬出一样，整个过程需要一个小时左右。
蝉将上半身从蛹中退出后，就会倒挂着使其双翼展开。在这个阶段，蝉的双翼很软，它们通过其中的体液管使之展开。体液管由液体压力而使双翼伸开。当液体被抽回蝉体内时，展开的双翼就已经变硬了。倘若蝉在伸展双翼的过程中受到了外界的干扰，那么，这只蝉将终生残废，也许根本无法飞行。
蝉在幼虫时期生活在土地里，靠吸食植物根部汁液为生，削弱树势，使枝梢枯死，影响树木生长。蚱蝉的幼虫一生在土中生活。将要羽化时，于黄昏及夜间钻出土表，爬到树上，然后抓紧树皮，蜕皮羽化。6月末，幼虫羽化，7月下旬，雌性蝉开始产卵，8月上旬正值产卵盛期，蝉卵多产在4～5毫米粗的枝梢上。蝉羽化后的寿命约为60～70天。
蝉在产卵时会先用产卵器将树皮刺破，将产卵器插入枝条组织中，造成爪状卵孔，然后产卵于木质部内。每个产卵孔有卵6～8粒。一个枝条上所布蝉卵，多者达90余粒。此虫严重发生地区，至秋末常见满树干枯枝梢。所产的卵到次年6月中旬孵化。幼虫孵出后，由枝上落于地面，随即钻入土中。幼虫在土中生活若干年，共蜕皮5次。幼龄幼虫身体多为白色或黄色，很柔软，额显著膨大。老龄幼虫的身体比较坚硬，呈黄褐色，翅芽非常发达，头顶至后胸背中央有一道蜕皮线，为羽化成虫时的开裂线。