江安好久没有做梦了，他做了一个奇怪的梦。他穿着古代将军的战袍，头上戴着盔甲，手里拿着一柄长刀，骑在一匹也是全副武装的战马上。他在战场上和一群敌人拼命厮杀，挥舞着大刀左右劈砍，好像战神关羽下凡，不过只是样子看起来像而已，因为他的头被敌人砍了下来，成了一个无头将军。可是他没有死，他冲出了包围圈。由于在混战中，他的头被一个部下捡走了。他一个人骑着马来到了一家小茶馆，他坐那里一边喝茶一边吃花生米，等着他的部下把他的头送过来，再安装上去。（这里有一个疑点，就是他没有了头还怎么喝茶呢？当然，这只是一个梦，在梦里任何事情都有可能发生，请各位看官不要太认真。）他等了很久很久，部下还没有把他的头送过来，他伫立在凉棚下面，眺望着远方，神情落寞、无助、悲凉。早上五点钟时，江安从这个悲伤的梦中醒来，他感到无比的难过，他想哭，却没有一滴眼泪，他把头蒙在被子里，干嚎了几声，昏昏沉沉，又睡着了。
8点钟他被老刘叫醒，让他起来吃早餐。他爬起来洗漱，洗漱完毕就坐在餐桌前开始喝粥，他们家每天早上都是喝粥的，即使过年也一样。家里的家具都有些旧了，布置跟七八年前一模一样，没有任何改变。只有父母两个人住在这里，他们都六十多岁了，年纪大的人不需要什么变化。不过两个姐姐倒是经常带孩子过来玩，留下来吃饭，陪父母聊天，相信平时家里也很热闹，父母也不会很寂寞。江安从上大学就一直在外面，只是寒暑假才会回来，在家里照顾父母的完全是两个姐姐，他这个儿子没做多少贡献。不知道老桂和老刘现在对生儿生女有什么看法，他们是不是觉得生女儿更好呢？吃完早餐，江安走进自己的房间，从背包里摸出来一个红包，红包鼓鼓的，里面有五千块钱。他把这个红包给了老刘。他说：“五千块钱，四千给你和我爸，一人两千，另外一千，给外婆、淼淼、柠檬和刘怡儿。”淼淼是大姮的儿子，柠檬是小姮的女儿，刘怡儿是二舅的女儿。老刘没有推辞，很高兴地接下了，只是客气地说给这么多干吗。老桂站在一旁，开玩笑地说江安他母亲发财了。
后来老桂接到一个电话，就出门了，说是出去拿水果。家里只有江安和老刘了，江安犹豫再三，终于鼓起勇气跟老刘说了。“我辞职了。”“什么？”“我辞职了。”老刘听清后半晌没有言语，等她缓过神来，她一脸严峻，生气地说：“鬼儿的，你真辞职了？”江安说是的。“你为什么要辞职？不是干得好好的吗？”江安没回答她。老刘还有气头上，说话语速很快：“是不是海澜叫你辞职的？”真能联想。江安说：“跟她没关系，是我自己要辞职的。”老刘又问了他一遍为什么要辞职。江安说：“不想干了，没意思。”老刘说：“没意思就辞职啊，那你以后干吗？”江安说：“以后的事以后再说，找不工作就去乡下种田。”他的确想过回去种田，在乡下过一种隐居生活，可是他家里早就没有田地了。老刘知道他是开玩笑的，冷笑了一声说：“你会种田吗？”江安说：“不会种，学呗！种田有什么难的。”老刘从鼻子里哼了一口气，说：“你以为那么简单！”。过了一会，老刘又问他，语气缓和了一些：“你辞职了，身上还有钱？”她的意思是“你没钱还给我这么多钱”。江安知道她情绪好一些了，说还有。两个人无语。
江安装作若无其事的样子，他问老刘他爸去干吗了。老刘说有个包工头给他送水果，他去街上拿回来。老桂是建筑公司的监理，认识很多包工头和房地产公司的老板。江安问老刘他爸今年都跑哪些项目，老刘告诉他，他父亲今年都是跑学校的项目，国家拔了很多钱给乡下的学校盖教学楼和宿舍，所以他爸经常去镇上的学校。江安问老刘，某某还是初中的校长吗。那个人是以前江安上学时的校长，他跟江安家里还有一段渊源。七十年代时，他还是一个年轻小伙子，有一次在谷场偷偷抽烟，结果把稻堆点燃了，那是国家财产，毁坏国家财产是要判刑的。那时老刘是那个乡的书记，她帮他说情，才使他免去了牢狱之灾，所以他一直很感激江安的母亲，江安上学时就不用交学费。老刘告诉江安，那个人已经是教育站的站长了，管着整个镇子上的所有学校，比校长更大。江安想，要不我去乡下学校当老师吧，只要跟那个人说一声，他肯定不会拒绝。江安对当老师挺有兴趣的，他两个姐姐都是高中老师，大姐夫也是老师，他二舅和二舅妈也是老师，他一个表姐和表姐夫也是老师，他们家老师太多了，他也有当老师的细胞。江安突然想到这条出路，心里好像轻松了许多。可是江安又想到乡下那么破败，乡下人那么保守，自己一定忍受不了那里的枯燥和单调。
老桂回来以后，老刘把江安的事情跟他说了，他一脸阴沉，在房间里来回走着，不停地抽着烟。后来大姐和大姐夫带着外甥也来了，他们上午要在这边吃饭。小外甥喜欢舅舅，缠着江安要江安跟他玩。大姐和姐夫也知道了江安辞职的事情。大姮说江安这么大人了，做事不考虑后果，一点都不负责。江安听了心里很不爽，但是又不好发作。姐夫倒是关心他，问他跟女朋友怎么样了。江安说分手了。姐夫就问他，是不是因为分手了才辞职的。江安否定了，可是他们都怀疑起来。中午吃饭的时候，江安一言不发，只顾着吃饭。老刘忽然跟老桂说：“要不你带江安去工地上做事吧，把儿子留在身边算了。”江安可从没想过要去工地上，他也不会去的，他看不起那些监理，他觉得那些人只会吹牛皮扯淡。就像他父亲一样，特别好面子，喜欢吹嘘，总是口若悬河，夸大其词。老桂吃了一口菜，满脸都是鄙夷，大声而气愤地说：“别丢人了！”江安知道这句话是什么意思，他父亲觉得江安作为一个名牌大学的研究生，跟他去工地上，只会丢他的脸，让他难堪，他绝对不会自己打自己的耳光。江安心都碎了，差点哭出来。姐夫打了一下圆场，把话题转移了。
下午小姮也抱着女儿来了，大姐夫问她二姐夫去哪了，她没好气地说，在加班呢。小姮说二姐夫那公司真是变态，过年还要上班，一天假都没有，二十九的晚上姐夫还要去值班，工资又低，一个月两千块钱，比她还少，寒碜死了。小姮总是和二姐夫吵架，二姐说他工资那么低，应该辞职去深圳打工，赚大钱。可是二姐夫觉得他要是走了，她们母女就没人照顾，家里没人男人不行，他只能说就快涨工资了。小姮才不信会涨工资呢，说了那么多年也没见长一点，物价倒是嗖嗖的涨得飞快。小姮从一进门，就抱怨着，说小孩子的衣服真贵，这也买不起那也买不起，没钱没法过日子。她听说江安辞职了，却很高兴，她说二姐夫也应该辞职。她还安慰父母，说江安学历那么高，还怕找不到工作。可见她一点也不了解形势，现在找工作没那么容易，她把事情想得太简单了。况且江安实在不想去找一份自己不喜欢的工作，可是他又不知道自己喜欢什么。他心里正愁得很。
父母这一辈人，他们认为找到一份工作应该做一辈子，一个人要过一种稳定的生活，而不是不喜欢就辞职，换一份工作。他们觉得辞职就相当于失业——现在情况确实如此，再找一份工作就难了，而且换工作是一种不忠诚的表现，这个人的人品有问题。江安本来还想，他的父母会不会帮他，安慰他一下，对他说点好听的话，让他精神放松下来，可是等来的却是嘲笑和冷讽，他现在心都死了。没有人会帮他，没有人会同情他，他已经长大了，必须对自己做出的决定负责。但是他看不到希望。他非常后悔自己太冲动，他痛恨海澜跟他分手让他失去了理智。这一切都是因为爱一个人造成的，他以后再也不会爱一个人了。
那两天经常有高中同学给他打电话，叫他出来聚一聚，一起吃个饭，喝酒、聊天，他都回绝了。他说他不想见任何人。同学问他怎么回事。他也只是说：“我不喜欢聚会。”同学说：“那就我们两个人，出来见见吧，难得见一次。”他说：“以后吧，今年不见了。”第一，他确实不喜欢那种虚情假意的聚会。第二，他不想别人知道他的悲惨境遇。白天他一个人去外面长长的江堤上闲逛，那里人烟稀少，远离喧嚣，他走在路上，回想着这一个多月来发生的事情，他觉得很孤独，没有依靠，他就像一个被整个世界遗弃的孤儿。