江安早早就赶到了长途客运站，回家的客车是一辆比较新的商务大巴，里面干净宽敞，椅子很舒服。江安的座位在车厢中部，靠着窗户，他喜欢窗户边的位置，可以沿途看看风景，还可以靠在玻璃上睡觉。他是第一个上车的，他坐在那里看着窗外，对周围的事情一点也不关心，他想着他的家里。从他上高二时起，他们全家就搬到了县里，他也很少再回镇上。每次去镇上，他都会发现，镇上的人物，镇上的景物，越来越陌生，跟他格格不入。有时候他甚至怀疑自己是一个没有故乡情结的人，他不愿意再回去。童年虽然美好，却只在记忆中。在县里，他没有什么朋友，儿时的伙伴也都不再联系，高中同学他也不想再见，大家无话可谈。长大真没意思，那么多烦恼，那么多痛苦。爷爷和外公相继去世，外婆住在县里的二舅家，所以春节就不用去乡下给亲戚拜年了，其他亲戚之间的关系都越来越淡，拜年想去就去，不想去就不去，无关紧要。只有两个姐姐会时常带着孩子来家里串门，她们都在县里的高中当老师，收入稳定，衣食无忧，她们也都结婚了，大姮生了一个儿子，小姮生了一个女儿，江安早就当舅舅了，只是还从来没给两个孩子发过红包。
坐在江安前面一排的两个人来了，是一男一女，男的在把行李举起来，放到行李架上，女的站在一旁看着那个男的。女人朝后面看了看江安，江安依然看着窗外，不理会她。女人突然叫了一声：“江安？！”江安这时才转过头来，注意到她。女人穿着一件浅蓝色的羽绒服，脖子上围着一条灰色的围巾，头发披下来，盖在围巾上，看起来很温暖的样子。她有一副可爱的脸庞，小鼻子，小嘴巴，眼睛放光，正笑眯眯地看着江安。江安当然认得她，她就是江安的初恋女友林静。他万万没有想到会在这里遇到她，他有些惊讶，有点结巴地说：“林静？”林静兴奋地说：“好巧啊！你也回家？”江安回答是的。林静旁边的那个男人好奇地看着他，打量着他，让他有些尴尬。男人斯斯文文白白胖胖的，戴着一副黑框眼镜，穿着一件黑色外套，看起来像一个年轻有为的成功人士，他个子不高，身材匀称，宽臂宽腰，不像江安那么瘦，想必值得依靠。江安问道：“你男朋友？”林静连忙挽着那个男人的手臂，靠在他身上，向江安介绍说：“我男朋友，刘涛。”又跟那个男人说：“他是我小学同学。”江安站起来，伸出右手，笑着对刘涛说“你好”，刘涛跟他握手，也说“你好”。他们寒暄了几句，坐下去就没有再说话了。
2009年5月，江安大四，离毕业只有两个月。5月8号那一天，林静哭着对他说：“我们分手吧！”江安早就料到这一天了。从他考研时起，他就很少陪林静了。林静不考研，她能找到一份很好的工作，而且很快还去实习了，经常不在学校。江安一个人去自习室复习，他一定要离开南京，考到上海去。从那时起，他们见面少了，聊天少了，在一起吃饭的次数少了，感情也就淡了。本来他以为考完研也许会好一些，可是林静等他被顺利录取了，却提出了跟他分手。林静说：“你想自由，你就去寻找你的自由吧。”她以前问过他，问他愿不愿意留在南京，他一口回绝了，他说要换一个地方去看看，他在南京待腻了，他不能在一个地方呆得太久。林静跟江安从小学一年级就认识，小学同学六年，初中同学三年，其中还同桌两年，高中校友，她为了他，跟他报了同一所大学，他们从高二时就开始谈恋爱，整整六年。到最后，林静才彻底了解他。可是江安始终不明白，什么才是自由，人有自由吗？没有人是自由的！也许正因为没有自由，所以才要去追寻自由。
跟林静分手以后，他没有想过会再谈恋爱，谈恋爱对他来说，是一件可笑的事情。毕业以后，很长一段时间他都沉浸在自己的世界里，也是从那时起，他开始写小说了，他把他的过去用小说记录下来。后来他认识了海澜，那个物理系的才女。海澜拜读了他博客里的所有文章，很快就喜欢上他了。江安也喜欢她，但是他没想过要跟她做恋人，他只想跟她做好朋友，或者是红颜知己。那时候江安对爱情还有恐惧，他不相信爱情。海澜是一个相当直率的女孩——可能是因为外国小说和电影看得太多的缘故，她大胆地向江安表白了。江安又疑惑又惊喜，稀里糊涂地就答应了海澜，成了她的男朋友。现在想起来，当初真应该理智点，不能因为一个女生向你表白，你就非要答应她。你要想明白，你到底是因为爱她想做她的男朋友才答应她的，还是因为迫于她向你表白的压力而你又不想伤害她才答应她的。江安真后悔答应她，不然也不会再次被别人给踢了。喜欢你了就说我爱你，不喜欢你了就叫你滚，太失败了。而且现在分析起来，两个人跟他分手的理由好像是同出一辙。
中午12点左右，车开到南京郊区的一个服务站，车上的人都下去吃饭，林静邀请江安和他们一起去吃点东西。吃饭的时候，江安问她：“你以前不是在南京吗？怎么去上海了？”三年来，他们没有一点联系，江安故意不去关心林静的任何消息，对她后来发生的事情并不知晓。林静轻描淡写地说：“我换工作了。”江安问她男朋友是不是林静的同事，他说是的。看得出来，虽然在车上他们俩窃窃私语说个不停，但是林静没有告诉他，江安是她的初恋，她连他的全名都没有告诉刘涛。现在他们又来到了南京，尽管只是路过，江安也不禁感慨世事无常造化弄人。南京是一个阴气很重的城市，这里曾经发生过悲惨的大屠杀事件，城市上空飘荡着无数可怜的冤魂，不过分手跟大屠杀比起来算不了什么。南京的女孩含蓄温婉，林静也沾染了不少她们的气息，也许在跟江安谈恋爱的六年里，她一个人偷偷地哭过很多次。
吃完饭，他们又坐那里休息了一会。江安知道了林静在一家证券公司上班，刘涛跟她是一个部门的，而且刘涛的老家就在江安他们隔壁的一个县。这样更好，他们有更多的相似之处和共同话题。而江安至今对一些经济学术语和股票市场无法理解——林静大学是学经济的。林静问江安在哪里上班，他说在一家设计院，没有说他辞职的事情。有一句没一句地聊着，最后他们无话可说了，刘涛说去买两瓶水，走开了。林静突然跟他说：“我要结婚了。”江安愣愣地看着她，脑子里一片空白，不知道说什么好。他抿了抿了嘴唇，故作镇定地说：“什么时候？”林静说：“明天在家里办婚礼。不过结婚证早就已经领了。”明天是2月6号，农历12月26，好日子。江安面无表情地说：“恭喜你。”林静说了声谢谢，他们就不再说话了。刘涛拿了两瓶水过来，一瓶递给林静，一瓶递给江安，江安推辞了一下也接了。
车子又启动了，快速驶离南京，继续往西驶去。江安坐在自己的位置上，仍然看着窗外，窗外是一片萧条，树叶都落光了，树枝光秃秃的，好像被谁打劫了，几只小麻雀孤零零地站在上面，田地也荒芜着，没人耕种，黄土一片，乡村小路上看不到一个人影，一只大黄狗用后腿坐在地上，好像孤独的卫士，天空阴沉沉的，一望无际。江安想起庄子的《逍遥游》里面的句子：“天之苍苍，其正色邪？其远而无所至极邪？其视下也，亦若视则已矣。”他把《逍遥游》的第一段背得滚瓜烂熟，也正是这一段话，对他影响深远。他相信有那么一种自由，是无拘无束的，他相信有那么一种爱情，不是相互羁绊的。自由和爱情可以兼得。结婚就结婚呗，关我什么事情，虽然我以前爱过你，但是现在我不爱了。对海澜也是一样，你不是喜欢美国吗，那你就待在美国呗，我才不会因为你就要去美国呢。我一个人也能活得很好。是的，我现在一无所有。江安苦笑了起来。
晚上7点，汽车终于驶进了家乡的车站。江安跟林静和刘涛告别，林静没有要请江安参加她明天婚礼的意思。江安无所谓，本来他也不想参加，他也不会参加，况且他没有钱，拿什么当礼金。他从车站一路走回去，市区里没有多大变化，基本上还是半年前的老样子。冬天的晚上，夜凉如冰，街道上没有几个人，空荡荡的，静悄悄的，江安就走在这寂静里。走在宽阔的街道上，走进狭窄的巷子，走上昏暗的楼梯，他站在了自己的家门口。他稍微整理了一下衣服，捋了捋头发，敲响了家门。老桂给他开的门，一脸开心的笑容，把他迎进了家。老刘站在屋里，看着他进门，也是一脸微笑。她上上下下扫视了江安一番，然后注视着他说：“瘦得跟个猴子一样，天天不晓得吃饱。”江安把背包放下来，伸了伸腰，腼腆地朝他们笑。老刘问他：“你还没吃饭吧？我去弄吃的。”然后就进了厨房。老桂跟他聊些无关痛痒的事情，什么时候上车的，中间在哪停的，坐车舒服不舒服，等等。没多久，老刘就做好了一碗热气腾腾的肉丝面，端进来，碗里卧着两个鸡蛋。江安很快就把面吃完了，老桂和老刘一直站在一边看着，笑着。吃完以后，他收拾了行李，拿出几件衣服，洗了个热水澡，就进了自己的房间。他有些累了，他要早点休息。明天的事情明天再说。